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USA 15.2 – Chicago, IL

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Der Tag beginnt, nach einem großen Kaffee, mit ’nem Fußmarsch entlang N Wabash Ave. Das bringt mich direkt zum Trump Tower. Gleich daneben das wichtigere Gebäude; schwarz, unauffällig: Wayne Enterprise. Hier arbeitet Batman.

Zuerst kümmere ich mich um zwei Dinge, die ich gestern übersehen habe: Das Chicago Theater und City Hall. Das Theatre, besser gesagt Kino, ist von 1921. Es ist eines dieser klassichen Gebäude mit einem riesigen vertikalen Schild. Ein absoluter US-Klassiker.1 City Hall ist nur ein wenig älter (1911), aber weniger spektakulär im Anblick. Aber hier kollabierte das Blues Mobile zum Ende des Films.

Nachdem ich die Nachlässigkeit von gestern korrigiert habe, beginne ich den Tag mit einer Bootsfahrt … entlang der gleichen Route wie gestern. Das Schiff in Richtung Lake Michigan startet später. Ich habe Zeit. Das 24-Stunden-Ticket bei Shoreline Sightseeing ist noch ein paar Stunden gültig. Ganz entspannt. Das Ticket war übrigens die beste idee des gestrigen Tages.

Gestern waren es dann doch etliche Kilometer Fußmarsch und heute steht auch einiges auf dem Programm. Da kommt mir die zusätzliche Stunde Bootsfahrt gerade recht. Es geht wie gestern entspannt den Chicago River entlang zur Union Station / Opera House und zurück. Ich genieße die Fahrt. Chicago schlägt New York echt um Längen. Der Chicago River mit seiner Farbe und seinen Brücken macht den Unterschied.

Nach einer Stunde sind wir zurück und ich bleibe sitzen. Das Schiff fährt weiter zum Navy Pier. Hier wechsel ich mit einer kurzen Pause auf das Taxi auf der anderen Seite des Polk Bros Park.Wem „Polk“ jetzt bekannt vorkommt: 4 Touchdowns in einem Spiel!

Wir legen ab vorbei am Chicago Harbor Lighthouse.2 Am Leuchtturm vorbei sind wir jetzt auf dem Lake Michigan. Es geht nach Süden, zur Buckingham Fountain. Hier will ich eigentlich aussteigen. Aber zuerst will ich die ganze Tour genießen. Ich fahre weiter zum Museum Campus und dann zurück zum Navy Pier. Das Personal ist etwas verwirrt, da ich immer noch sitze. Und erneut geht es raus auf den Lake Michigan.

– Projection: Mercator (5) FOV: 70 x 42 Ev: 12,32

Was ist so besonders an der Buckingham Fountain? Al Bundy, 4 Touchdowns in einem Spiel für Polk High.

Auch ohne den Kontext ist der Springbrunnen einen Besuch wert. Mit den Hochhäusern von im Hintergrund wirkt er noch besser. Von hier wandere ich runter zum Field Museum. Auf dem Weg sind Maßnahmen für den kommenden Feiertag (Memorial Day) in vollem Gange. Viele Wege sind bereits gesperrt. Ich muss Umwege laufen. Hinter dem Museum ist das Soldier Field, das Football Stadion von Chicago.

Ein Planungsfehler lässt mich glauben, dass hier an der 18th Street ein Bahnhof ist, der mir eine Zugverbindung zur Chinatown bietet. Dem ist nicht so. Es wird ein Fußmarsch durch den Prairie District. Die Nachbarschaft ist in Ordnung.

Es dauert eine gefühlte Ewigkeit, bis ich an der S Wentworth Ave bin. Der Fußmarsch ist nicht zur Nachahmung gedacht. Auch Chinatown ist eher weniger spektakulär. Aber wenn ich schon mal hier bin, kann ich auch Mittag essen. Nördlich der Straße mit dem Tor gibt es noch eine kleine Fußgängerzone am Chinatown Square Plaza. Ich war da. Haken an die Liste. Weiter.

Vom Banhhof Cermak-Chinatown geht es zurück nach Downtown. Ich steige kurz vor der Loop am Haltepunkt Harrison aus. Ich gehe zurück zur Buckham Fountain und dieses Mal von hier nach Norden zum Grant Park (Maggie Daley-Par und Millenium Park) verbunden.

Hier steht das(?) … die(?) … Cloud Gate. Die Meisten kennen das Ding sicherlich unter dem Spitznamen The Bean. Die Form soll an einen Tropfen Quecksilber erinnern. Naja. Dann doch eher Bohne. Etwas südlich gibt es die Crown Fountain, eine weitere Kunstinstallation. Da es in der Nähe ist, stoppe ich im Elephant & Crown für ein Ale.

Der letzte Stopp für heute ist das 360 Chicago, genauer gesagt die so benannte Aussichtsplattform in der 94. Etage des John Hancock Center.3 Ich werde es deutlich vor Dämmerung dorthin schaffen. Nicht auf meiner Liste hatte ich den alten Wasserturm am Jane M. Byrne Plaza Park. Den muss ich googeln.

Die Aussicht vom 360 Chicago ist Wahnsinn. Die Großstadt von oben ist immer etwas besonderes.

Ich mache sogar ein Foto von der Sonne. Ich dachte erst, es ist Schmutz auf der Optik, aber es ist wirklich ein Sonnenfleck; AR3310 einer der größten, die in den vergangenen Jahren beobachtet wurden. Mit Penumbra ist er 4 Erddurchmesser groß (grob 51.000 km). Das Zentrum, das was man in meinem Foto sieht, sind etwa 1,5 Erddurchmesser (grob 19.000 km).

Der Eintrittspreis hatte einen Gutschein für einen Drink. Aber Abendessen muss ich mir woanders suchen. Meine Wahl fällt auf das Portillo’s & Barnelli’s. Nach Deep Dish ist es Zeit für ein Chicago Style Hotdog, oder zwei. OK, es ist bei einem geblieben … und eine Philly Cheesesteak.

Zurück im Hotel gönne ich mir noch einen Drink an der Bar, bevor ich ins Bett falle. Weit vor Mitternacht. Morgen muss ich früh los. Es geht mit dem Zug nach Milwaukee.

ENG

After a big coffee, the day starts with a walk along N Wabash Ave. This takes me straight to Trump Tower. Right next to it is the more important building; black, inconspicuous: Wayne Enterprise. This is where Batman works.

First, I’ll take care of two things I overlooked yesterday: The Chicago Theater and City Hall. The theater, or rather movie theater, is from 1921 and is one of those classic buildings with a huge vertical sign. An absolute US classic.4 City Hall is only a little older (1911), but less spectacular to look at. But this is where the Blues Mobile collapsed at the end of the movie.

After correcting yesterday’s negligence, I start the day with a boat trip … along the same route as yesterday. The boat towards Lake Michigan departs later. I have time. The 24-hour ticket from Shoreline Sightseeing is still valid for a few hours. Very relaxed. Incidentally, the ticket was the best idea of the day yesterday.

Yesterday I had to walk quite a few kilometers and today I also have a lot on my agenda. So the extra hour on the boat is just what I need. Like yesterday, it’s a relaxed trip along the Chicago River to Union Station / Opera House and back. I enjoy the trip. Chicago really beats New York hands down. The Chicago River with its color and bridges makes all the difference.

After an hour we are back and I stay seated. The ship continues to Navy Pier. Here I take a short break and change to the cab on the other side of Polk Bros Park. 4 touchdowns in one game!

We sail past the Chicago Harbor Lighthouse.5 Past the lighthouse, we are now on Lake Michigan. We head south to Buckingham Fountain. This is where I actually want to get off. But first I want to enjoy the whole tour. I continue to the Museum Campus and then back to Navy Pier. The staff are a bit confused as I’m still sitting down. And once again I head out onto Lake Michigan.

– Projection: Mercator (5) FOV: 70 x 42 Ev: 12,32

What’s so special about Buckingham Fountain? Al Bundy, 4 touchdowns in one game for Polk High.

Even without the context, the fountain is worth a visit. It looks even better with the skyscrapers in the background. From here I walk down to the Field Museum. On the way, there are activities in full swing for the upcoming Memorial Day holiday. Many paths are already closed. I have to take detours. Behind the museum is Soldier Field, Chicago’s football stadium.

A planning error leads me to believe that there is a train station here on 18th Street that offers me a train connection to Chinatown. This is not the case. It will be a walk through the Prairie District. The neighborhood is fine.

It takes what feels like an eternity to get to S Wentworth Ave. The walk is not meant to be imitated. Chinatown is also rather less spectacular. But while I’m here, I might as well have lunch. North of the street with the gate, there’s another small pedestrian area at Chinatown Square Plaza. I was there. Bucket list, checked. Next.

From the Cermak-Chinatown station, I head back downtown. I get off just before the Loop at the Harrison stop. I walk back to Buckham Fountain and this time connect north to Grant Park (Maggie Daley-Par and Millenium Park).

Here is the Cloud Gate. Most people certainly know it by its nickname The Bean. The shape is supposed to resemble a drop of mercury. Well. More like a bean then. A little to the south is the Crown Fountain, another art installation. As it’s nearby, I stop off at the Elephant & Crown for an ale.

The last stop for today is 360 Chicago, or more precisely the observation deck on the 94th floor of the John Hancock Center.6 I’ll make it there well before dusk. Not on my list was the old water tower at Jane M. Byrne Plaza Park. I’ll have to google that one.

The view from 360 Chicago is amazing. The big city from above is always something special.

I even take a photo of the sun. At first I thought it was dirt on the optics, but it really is a sunspot; AR3310 is one of the largest that has been observed in recent years. With penumbra it is 4 Earth diameters across (roughly 31.500 miles). The center, what you see in my photo, is about 1.5 Earth diameters (roughly 11.800 miles).

The entrance fee included a voucher for a drink. But I have to find somewhere else for dinner. My choice falls on Portillo’s & Barnelli’s. After Deep Dish, it’s time for a hicago Style Hotdog or two. OK, I only one … and a Philly Cheesesteak.

 

Back at the hotel, I treat myself to a drink at the bar before falling into bed. Well before midnight. I have an early start tomorrow. I’m taking the train to Milwaukee.

USA   

USA 07.2 – San Francisco

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Nieselregen begrüßt mich. New Monterey hat immer noch keinen Strom, andere Stadtteile sind teilweise wieder da. Ich checke aus und lagere den Koffer an der Rezeption. Von der City Hall aus geht diesem Mal in Richtung Powell St. und diese entlang der Cable Car Strecke. Ich will wieder die Warteschlange umgehen.

Da wo die Steigung losgeht und ich wirklich eine Fahrt mit der Cable Car will, finde ich ein japanisches Restaurant, das Maru. Mittagessen; oder spätes Frühstück. Danach laufe ich doch den Berg (Nob Hill) hinauf. Oben bin ich wieder an der Kreuzung der Cable Car Strecken, und dieses Mal gehe ich die California St hinab. Ich will nach Chinatown, bekannt aus Big Trouble in Little China.

Dieses Chinatown kommt nicht an Yokohama ran, schlägt aber New York um Längen. Ich gehe zuerst zum Dragon Gate, einem chinesischen Tor über der Straße. Vor dem Tor, auf der Kreuzung, ist ein Kreis aus roten Ziegelsteinen in die Straße eingelassen. Ich lerne, dass dies die Position und Größe einer unterirdischen Löschwasserzisterne markiert. Vor GPS und in einem Erdbebengebiet eine sicherlich lebensrettender Ansatz. Ich frage mich, wie viele dieser Kreise es noch gibt, und wie viele ich gestern übersehen habe. Es soll da eine Webseite geben …

Ich gehe nun in Richtung Coit Tower. Ja, dieses Chinatown hat was. Eventuell etwas touristy-kitschig, aber gut. Chinatown endet am Broadway. Hier schneidet die diagonal laufende Columbus Ave das Straßengitter. Auf der anderen Straßenseite beginnt Little Italy. Hmmm, genau wie in New York. Little Italy ist gleich neben Chinatown. Hier am Broadway war früher ein Teil vom Rotlichtbezirk von San Francisco. Ein großes Werbeschild für Big Al kenne ich aus Filmen der 70er.

Ich organisiere etwas Proviant bei Nick’s Liquor. Ich gewöhne mich langsam an diese Stores. Sie sind vergleichbar mit den „Späti“ in Berlin oder Frankfurt. In den USA kommt die Komponente der notwendigen Lizenz zum Verkauf von Alkohol hinzu.

Ich arbeite mich zur Filbert St vor und gehe schnell runter zum Washington Square, um ein Foto von der Saints Peter and Paul Church7 zu machen.

Jetzt kümmere ich mich um den Tower. Die Filbert St ist eine von diesen extrem steilen Straßen. Der Fußweg ist eine Treppe; mit vielen Stufen. Auf gehts. Stufe um Stufe arbeite ich mich bergauf. Oben am Parkplatz angekommen habe ich eine gute Sicht auf Alcatraz. Die Sicht vom Tower muss noch besser sein. Auf geht’s.

Der Coit Tower8 war die beste Idee des Tages. Die Aussicht ist genial: Alcatraz, Golden Gate Bridge, die Serpentinen der Lombard Street, die Skyscraper von Downtown, der Hafen mit Pier 39 (Touristenfalle), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, … Kurz, man sieht fast alle wichtigen Touristen-Hotspots von diesem Tower. San Francisco in 5 Minuten.

Wieder unten auf dem Parkplatz sehe ich eine Treppe, die laut googleMaps runter zu den Hafenhallen führt. Es sind sehr, sehr viele Stufen. Der Telegraph Hill ist 84 m hoch. Zum Glück gehe ich sie bergab. Die Treppe führt an Wohnhäusern vorbei. Hier will ich kein Postbote sein und auch nicht wohnen. Der Weg erinnert mich sehr an meinen Ausflug nach Manazuru (Japan 2019).

Ich komme bei Pier 33 raus und gehe von hier zur Touristenfalle Pier 39. Und genau an diesem Moment fängt es (mal) wieder an zu regnen und der Akku meiner Kamera ist leer. Und natürlich liegt der zweite Akku im Koffer im Hotel. Ich erkläre den Tag für beendet und gehe zurück zum Washington Square und dann in die Grant Ave. Ich hatte vorhin einen Irish Pub gesehen, das Maggie McGarry’s; Zeit für ein Bier.

Gestärkt geht es durch Chinatown zurück zum Dragon Gate. Hier ist ein Souvenirladen (Sophia’s Choice Gift Shop) und mir fällt ein, dass ich mal eine Postkarte nach Deutschland schicken sollte. Ich quatsche länger mit dem Ladenbesitzer.

Es ist bereits dunkel. Von hier bis zur Market St. sind es nur ein paar hundert Meter. Und das Hotel ist dann auch nicht mehr weit. Ich habe noch etwas Zeit, bevor mich WinterOwl abholt. Heute war ich viel weniger unterwegs. Dennoch bin ich platt. Gestern war es dann wohl doch etwas zu viel; erst der lange Fußmarsch durch die Stadt und dann noch Frolic.

Das war mein erster Ausflug nach San Francisco. Ich muss hier noch mal vorbeischauen; bei Sonnenschein. Frolic war ungewöhnlich, aber wie San Francisco eine zweite Runde wert. Die Rückfahrt nach Monterey ist ereignislos. Zurück in Monterey ist aber der Strom seit ein paar Stunden wieder da. Perfektes Timing.

ENG

I’m greeted by drizzle. New Monterey still has no power, other parts of the city are partially back. I check out and store my suitcase at reception. From City Hall, this time I head towards Powell St. and along the cable car route. I want to avoid the queue again.

Where the incline starts and I really want a ride on the cable car, I find a Japanese restaurant, the Maru. Lunch; or late breakfast. Afterwards I walk up the hill (Nob Hill). At the top, I’m back at the junction of the cable car routes, and this time I walk down California St. I want to go to Chinatown, known from Big Trouble in Little China.

This Chinatown doesn’t come close to Yokohama, but it beats New York hands down. I first go to the Dragon Gate, a Chinese gate across the street. In front of the gate, on the intersection, a circle of red bricks is set into the street. I learn that this marks the position and size of an underground fire water cistern. In front of GPS and in an earthquake zone, this is certainly a life-saving approach. I wonder how many more of these circles there are, and how many I missed yesterday. There’s supposed to be a website …

I now head towards Coit Tower. Yes, this Chinatown has something. Maybe a bit touristy and kitschy, but good. Chinatown ends at Broadway. Here, the diagonal Columbus Ave intersects the street grid.Little Italy begins on the other side of the street. Hmmm, just like in New York. Little Italy is right next to Chinatown. Here on Broadway used to be part of San Francisco’s red light district. I remember a big advertising sign for Big Al from movies from the 70s.

I organize some provisions at Nick’s Liquor. I’m slowly getting used to these stores.They are comparable to the “Späti” in Berlin or Frankfurt.In the USA, there is the added component of the license required to sell alcohol.

I work my way to Filbert St and quickly walk down to Washington Square to take a photo of Saints Peter and Paul Church9.

Now I’ll take care of the tower. Filbert St is one of those extremely steep streets. The walkway is a staircase; with lots of steps. Let’s go. Step by step, I work my way up. At the top of the parking lot, I have a good view of Alcatraz. The view from the tower must be even better. Let’s go.

The Coit Tower10 was the best idea of the day.The view is brilliant: Alcatraz, Golden Gate Bridge, the serpentines of Lombard Street, the skyscrapers of downtown, the harbor with Pier 39 (tourist trap), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, …In short, you can see almost all the important tourist hotspots from this tower. San Francisco in 5 minutes.

Back down in the parking lot, I see a staircase which, according to googleMaps, leads down to the harbor halls. There are many, many steps. Telegraph Hill is 84 meters high. Fortunately, I walk down them.The stairs lead past residential buildings.I don’t want to be a letter carrier here and I don’t want to live here either. The path reminds me a lot of my trip to Manazuru (Japan 2019).

I come out at Pier 33 and walk from here to the tourist trap Pier 39. And right at this moment it starts raining (again) and the battery of my camera is empty. And of course the second battery is in the suitcase at the hotel. I declare the day over and head back to Washington Square and then to Grant Ave. I had seen an Irish pub earlier, the Maggie McGarry’s; time for a beer.

Strengthened, I head back through Chinatown to Dragon Gate. There is a souvenir store here (Sophia’s Choice Gift Shop) and I remember that I should send a postcard to Germany. I chat to the store owner for a while.

It’s already dark. It’s only a few hundred meters from here to Market St. And the hotel is not far away either. I still have some time before WinterOwl picks me up. I’ve done a lot less walking today. But I’m still exhausted. Yesterday was probably a bit too much; first the long walk through the city and then Frolic.

That was my first trip to San Francisco. I’ll have to visit here again; in the sunshine. Frolic was unusual, but like San Francisco, worth a second round. The drive back to Monterey is uneventful. Back in Monterey, however, the power has been back on for a few hours. Perfect timing.

09 .. Ein neuer Kaiser, 9.4 .. Yokohama   

der 8. Tag – Yokohama bei Tageslicht

Aufwachen mit Mt.-Fuji-View ist schon etwas Besonderes, das ich ein paar Minuten genieße, bevor es los geht: Yokohama bei Tag. Das ist der erste Anlauf hierzu in 15 Jahren Japanreisen.

Ich fange in Minato Mirai an. Hier an den Brick Warehouses legt in ein paar Minuten ein Ausflugsboot ab. Die Dame, die für den Kundenfang eingeteilt wurde, spricht sogar Deutsch. (Der Kundenfang war damit erfolgreich.)

YRPH – Fuji View MIT Fuji
Yokohama – Skyline of Minato Mirai 21
Yokohama – Bay Bridge
Yokohama with Fuji

Die Bootsfahrt erweist sich als Glücksgriff. Bei dem bombastischen Wetter (Sonnenbrandgefahr) habe ich vom Wasser aus einen perfekten Blick auf die Skyline von Minate Mirai (Landmark Tower, Queens Plaza) mit Mt. Fuji im Hintergrund. Postkartenmotiv.

Nach der Rundfahrt geht es am Wasser entlang zur Hikawa-Maru; heute geschlossen. Argh. Also weiter nach Chinatown. Ich muss zugegeben, dass China Town tagsüber viel lebendiger und quirliger scheint als abends, aber ohne die Beleuchtung auch etwas Flair missen lässt.

Weiter geht es nach Motomachi. Die Einkaufsstraße  ist maximal Durchschnitt und da mich mein ausgedrucktes Kartenmaterial im Stich lässt, verpasse ich den Motomachi Park, den Foreing Cemetary und den Yamate Park (letzteren auch weil ich keine Lust hatte, die ganzen Stufen hinauf zu steigen). Hole ich nach.

Es folgt ein langer Fußmarsch durch den Stadtteil Nishinoyacho. Es ist ein reines Wohngebiet; ruhig und gemütlich. Ich frage mich, was eine Wohnung hier kostet. Etwa auf halben Weg liegt der Zengyo-ji, der hautpsächlich Friedhof zu sein schient. Naja. Mal war mal da … und es gibt einen Getränkeautomaten.

Yokohama – China Town
Yokohama – China Town – Kanteibyo
Yokohama – China Town – Kanteibyo Detail

Kurz hinter der Midorigaoka Highschool endet die Straße und ich biege links in die Kazukadori ab. Zum Glück endet die Steigung und auf der gegenüberliegenden Straßeseite ist ein schmaler Park mit Bäumen (Schatten) und ein wenig Ausblick. Die Häuser hier sind groß und sehen sehr teuer aus. Jeder zweite Wagen in der Auffahrt ist ein Benz oder ein Beamer.

Geradeaus beginnt ein Park, verlockend schattig, aber nicht auf meinem Kurs. Die Straße, in der ich jetzt zur Abwechselung bergab gehe, heißt „Amerikazaka“. Unten links, dann an der dritten Ampel rechts, durch ein weiteres kleines Wohngebiet, da ist er, der Eingang zum Sankei-en. Tip an dieser Stelle: Nehmt den Bus !!!

Vom Park sieht man immer das gleiche Foto mit dem Teich und der Pagode im Hintergrund. Es ist das beste Bild, eindeutig, aber nur ein kleiner Teil der Anlage. Ich habe das Glück, dass es einen „Voluntary Guide“, 73 Jahre alt, gibt. Ich nehme das Angebot einer Führung durch den Park an und werfe meinen Zeitplan über Bord.

Die ganzen Detailinformationen die er auf Lager hat. Das findet man in keinem Reiseführer. Zum Beispiel dass der der Besitzer ein Mausoleum für die Asche seiner Frau gebaut hat, die Asche aber immer noch in Kyoto begraben ist: „Das Mausoleum ist fertig, meine Frau ist tot, aber irgendwas habe ich vergessen.“

Es gibt ein Teehaus, ein Farmhaus aus der Shirakawago-Region und so viele andere interessante Dinge, dass ich fast vergesse, hinauf zur Pagode zu gehen, um einen Blick von oben auf den Park zu haben.

Yokohama – Sankei-en
Yokohama – Sankei-en
Yokohama – Sankei-en
Yokohama – Sankei-en

Zurück nach Minato-Mirai geht es mit dem Taxi, dass ich mir mit ein paar australischen Touristen teile. Ich schaue auch kurz im Cup Noodle Museum vorbei. Wieder so ein Fall von „Naja, man war mal da.“

Passend zum Beginn der Dämmerung bin ich mit Stativ bewaffnet im Sky Garden. Blick auf den Fuji bei Sonnenuntergang (plus Bier in der Hand).

Ich muss mir was wegen der Reflexe in den Glasscheibe einfallen lassen, die sind trotz Polfilter immer noch da. Meine Idee für 2020 ist ein großes schwarzes Tuch und 2 bis 3 Saugnäpfe (und Fensterreiniger, um meine Spuren zu verwischen).

Für das Abendessen steuere ich eine Ramenbar auf der anderen Seite von Sakuragicho Station an, ohne zu diesem Zeitpunkt zu wissen, dass diese Gegend hier Nogecho ist. Ich schlendere durch diesen Nightlife District: Izakaya, Restaurants, eine Hostessenbar und ein paar Bordsteinschwalben.

Mein Blick fällt auf eine kleine Bar, eine „Analog Music Bar“, eine Jazz Bar. Und dann macht es Klick: Das ist das Chigusa; gegründet: 1993 wurde es zu einer Institution der japanischen Jazz Szene! 2007 geschlossen und 2009 auf Wunsch der Stammgäste an neuer Stelle (hier) wiedereröffnet. Ich hab vor Jahren was darüber gelesen.

Yokohama – Landmark Tower and Nipponmaru
Yokohama Landmark Tower View
Yokohama Landmark Tower View – Fuji
Yokohama Landmark Tower View – Tokyo with Sky Tree and Tokyo Tower

Hier wird Jazz von der Schallplatte gespielt. Man sitzt direkt vor 1,5m hohen Lautsprechern, die wie auch der Röhrenverstärker handberechnet und gebaut auf das Klangspektrum von Jazz optimiert sind. Die Japaner habe eine Vorliebe für solche Details.

Da das Chigusa heute schon um 22 Uhr schließt, wechsel ich rüber ins downbeat (db), eine weiter Jazzbar, bevor es zurück ins Hotel geht.

Alles in allem ein gelungener Tag: Ich habe Yokohama bei Tageslicht erkundet, super Fotos von Minato Mirai gemacht und war endlich im Chigusa.

07 .. Genki JACS /, 7.2 .. Genki Kyushu, 九州   

Huis Ten Bosch; Henn Na

Check-out. Die Vorhersagetafel in der Lobby verheißt nichts Gutes: Regenwahrscheinlichkeit 90%. Taifun 12 ist im Anmarsch. Draußen regnet es. Mit dem Taxi geht es hinunter in die Stadt. Ich parke die Koffer wieder am Busbahnhof (gleiches Fach wie gestern).

Nach zwei Besuchen in Hiroshima ist es Zeit nun Ground Zero in Nagasaki zu besuchen. Der Ort liegt weit im Norden der Stadt; abseits des Stadtzentrum. Man erreicht das Gelände des Peace Parks über eine Rolltreppe (oder Treppe). Am Anfang des Parks ist ein Springbrunnen;. ganz am Ende eine Statue, die (sorry) für mich extrem auf der kitschigen Seite ist.

Etwas abseits vom Peace Park ist der eigentlich Ground Zero. Ein schwarze Säule markiert den Nullpunkt. Etwas rechts davon steht noch ein Mauerrest. Alles ist bei weitem nicht so imposant wie in Hiroshima. Unten am Fluss und hinter Glass, sind die Trümmer der Explosion zu sehen. Ach ja, der Regen hat zwischenzeitlich aufgehört.

Das Museum ist im Gegensatz zu der Statue schon würdiger. Alles ist kahl, dunkel und leicht depressiv. Man wird automatisch ganz still und nachdenklich. In der Halle stehen illuminierte Säulen; am Ende des Säulenganges ein hoher Schrank mit Karteikarten. Jede Karte nennt den Namen eines Opfers. Der Schrank ist groß, sehr groß.

Mit der Tram geht es zurück und auf die andere Seite von Nagasaki. Dejima ist wegen Taifun 12 geschlossen. Hatte ich vergessen zu erwähnen: Taifun 12 soll heute Abend/Nacht auf Nagasaki treffen. Noch ist das Wetter brauchbar. Ein paar Fotos über den Zaun und dann weiter. Nun ist es Zeit mit Mittagessen, Zei für Champon. Eine Spezialität aus Nagasaki. Es ist eine chinesische Variante von Ramen, wird mit Meeresfürchten und Milch zubereitet und sollte jeder mal probiert haben.

Shampon; berühmtes chinesisch-japanisches Gericht aus Nagasaki; bekommt man nur in Nagasaki
China Town
Blick auf Dejima (geschlossen wegen Taifun)
Blick auf Dejima (geschlossen wegen Taifun)
Castella-Shop Baijyuken; featured on NHK World; 1830

Motiviert vom Champon versuche ich die zweite Spezialität aus Nagasaki zu kaufen: Castella. Ein Biskuitkuchen mit Urpsrung in Portugal. Ich kann ein Stückchen probieren. Lecker, aber leider ausverkauft. Den Abstecher nach Chinatown bei Tag kann man sich sparen. Es ist nur eine etwa 200m lange Straße, die komplett mit Lampions verhangen ist. Nachts könnte das ganz gut aussehen.

Zeit in den Zug zu springen. Bis Huis Ten Bosch sind es 75 Minuten. Wie ich am Bahnhof erfahre, fährt der Zug nur stündlich und in meinem Fall in 25 Minuten. Der Zug ist ein Local Wanman (Oneman) der Baureihe 67 in JNR-Farben. Diese Zugtyp-Farb-Kombination existiert nur 4 Mal.

Ein Taxi bringt mich vom Bahnhof zum Henn Na Hotel. Ich werde von einem großen, plüschigen Roboter mit „Yokoso“ begrüßt. Dann geht es zum Check-in. Der Dinosaurier ist genau wie im Youtube-Video. Das Englisch ist immer noch etwas komisch.  Mein Zimmer ist in Gebäude C. Leider fährt der Kofferroboter dort nicht hin. Ich gehe am Piano vorbei in Richtung Tür. Der Pianist ist ein Roboter. Das Hotel ist wirklich „hen“.

Huis Ten Bosch

Gleich hinter dem Hotel beginnt Huis Ten Bosch. Ich kaufe eine einfache Eintrittskarte. Die Dämmerung ist weit vorgeschritten. Der Park verwandelt sich in ein buntes Lichtermeer. Direkt am Eingang ist ein Tunnel aus tausenden LEDs. Das muss man den Japanern lassen: Bei Lichtinstallationen sind die ganz weit vorne.

Der Park ist ein einziges Klischee von Holland. Bei den drei Windmühlen entdecke ich in einem Souvenirshop deutsches Bier: Flensburger Dunkel. Ich kann nicht anders. Ein Plopp muss sein.

Ich laufe weiter durch den Park. Wow. Alphonse, der Patlabor. Da fällt mir ein, dass es eine Realverfilmung gibt. Das ist der Patlabor aus der Serie. Eine weitere Attraktion ist eine Projektion auf einer Hauswand. Genial gemacht. Man vergisst total, dass das Haus wirklich da ist, bzw. die Fenster sich nicht wirklich bewegen.

Gut Holland ist gleich neben Deutschland. Aber die Version hier ist auch nicht verkehrt. Es ist wie Holland nur sauber und bunt beleuchtet. Es gibt sogar einen Yachthafen mit dutzenden Schiffen.

In einem Park mit Pavillion läuft so etwas wie eine Realversion von diesem Wii-Tanzspielen; Dance Revolution oder wie das heißt. Neben Karaoke und dem Yamanote-Videospiel eine weitere japanische Eigenart, die ich nicht kapiere. Der Pavillion ist schon eher mein Fall. Zeit für ein weiteres Bier. Es gibt hier ein leckeres IPA.

Neben dem Park steht ein Festzelt. Die Feiern hier gerade ein Bierfest und das Klischee des (Süd)Deutschen wird hier voll bedient. So kurz vor 22 Uhr ist aber nichts mehr los. Außerdem ist das Bier extrem teuer. Gut, es ist Importbier. Köstrizer (300ml) liegt bei 10€ und Radeberger (500ml) bei 13€. Da war mein Flens im Vergleich ja ein Schnäppchen.

Erkenntnis des Tages: Das Henn Na ist wirklich Hen und Huis Ten Bosch ist eine bunt beleuchtete Version von Holland.

05 .. SHINNEN /, 5.1 .. Tempel in Kansai, 関西   

Kobe

9:50am. I have japanese soil under my feet. The entry formalities are routine but this KIX is new for me. I have no orientation. I don’t find a shop with Atarime, so a Teriyaki burger it is; plus the traditional can of Asahi beer (picture of the beer at top of my duffel bag). Me has arrived!

First stop is a ATM, then I buy the Kansai Thru Pass. Hm … Wakayama or Kobe. The decision has to be made now. It decides if a 2-day or 3-day pass is necassary. And Kobe it is.

Ikuta-Jinja
Ikuta-Jinja
Ikuta-Jinja
Autumn Colors
Kitano
Kobe Gallery 1

At 11:50am a bus brings me to the ferry terminal. The „High Speed Ferry“ (a catamaran) is connecting KIX and Kobe Airport with a speed of 30 knots. This connection wasn’t mentioned in any guides. There is no outer deck, therefore the view is limited. Another shuttle bus brings me from the ferry to the monorail that is connecting the artificial islands with Sannomiya Eki. All together it is a 90-min ride. I get the last coin locker that my bag is fitting into.

First stop in 2012 is the Ikuta shrine. The way to the shrine is a typical japanese amusement street; bars, cafes, restos and shops everywhere. I am in Kobe the first time but everything is looking so familiar. I don’t feel like a tourist, it is more like I am dreaming. A strange feeling.

The shrine is a perfect start, and the weather is too. 50 degrees and sunshine. It doesn’t feel like December, more like late September in North Germany. The vermillion shrine buildings are glowing in the sun surrounded by a blue sky.

Next stop is Kitano (kita-no = northern field). Here are many old european houses, that were built during the Meiji restauration. The streets are small, steep and charming. Kobe was the correct decission. There is a place in front of an old english house where I forget, that I am in Japan. Here in Kitano is a shrine with a nice view over the harbour area and a statue of a cow. I am not sure if this has something to do with the Kobe-beef.

Observation: Kobe seems to be „wedding village“. I never saw that many shops and restaurants concentrated that are specialized on weddingsin one place.

Suwayama-Schrein
Suwayama-Schrein
The Bund
Kitano
Kobe Gallery 2

On the way down to old harbour aera I stop for some ramen. From the harbour I have a good view to the city and the express way in front of it. It is located at the 7th floor level. Nothing unusual in Japan. Here is a part of the old pier that was destroyed during the Hanshin earthquake in 1995. The rusty lamps and the tilted and broken concrete reminds me of Toya.

Here at the harbour is Merikan Park with the Kobe Port Tower, the TV tower. One of the few, that doesn’t look like the Eiffel Tower. On the next pier is Mosaic, an old warehouse that now contains restaurants. Passing Kobe Eki I walk up to Minatogawa Jinja. The way is not easy to find. The train tracks and a express way is to pass. And the entrance to the train station is not easy to find either.

When I arrive at the shrine, dawn is in progress. Two big lantern on both sides of the torii show the way. The main hall is illuminated. I spot a tiny Inari Shrine on my right with tiny Torii. A moment later it is dark. Wow. I am still surprised about how fast it turns dark in Japan.

At Mosaic Garden the trees are illuminated. Xmas is close but we are in Japan. This may be an all-year illumination. In a side street I find a nice dutch draw bridge. Back at the pier I have a nice view to the Port Tower, completely illuminated in orange, and the Marine museum, whose roof construction is illuminated in white.

I spot Xmas booths with hot win, German Hefeweizen and fried squid. Why is the later not available on German Xmas markets? The guy in charge is from France (no joke). I learn: The same agency is also running the Oktoberfest, But this Xmas market fails. He says Mosaic is the wrong place for it. Not for me, but the Japanese may thing different. Lucky for me. Because they have so much squid in the freezer that they give it away for free before it turns bad. Last stop is China Town. Small, but I was here.

Minatogawa-Schrein
Minatogawa-Schrein
Merikan-Park
Kobe Port Tower
China Town
Kobe Gallery 3

I pick up my bag and get on the next Local to Oosaka Eki where I change to the Loop Line, the Yamanote of Oosaka. Exit North in Tennoji. There should be a narrow street on the other side of the pedestrian light. Oh boy. Not this really tiny thing. It is only 1,5m wide and surrounded by third class Izakaya. But, yes it is. The ryokan is in second row in the third side streets. All I can see from the street is a big sign and the typical entrance with the curtain.

The owner of the ryokan is about my age and his daugther (2 years old) is keeping staff and guests busy. The breakfast room shows an interesting roof contruction. There is a gallery with hundreds of Mangas on the second floor. Next to it is my room. Tatami. The bath room is on the first floor. That is what I really need now. A hot tub. It is not an onsen but it does the trick. Relaxing.

There are only two problems. (a) My AC is batteling with the ventilation of the neighbour bar. I should start it after the bar is closed.  (b) Like typical for Japan, the floorway has no heating. It is chilly if you are only wearing a Yukata.

After a relaxing time in the tub I ask the owner for a good Izakaya close by. He suggest one of the bars I mentioned earlier. Benefit: No tourists but me. No gaijin would enter this place by accident. The first day is ending.

[deutscher Blogeintrag]