Archiv der Kategorie: USA

Furry Fandom, USA   

USA 24.2 – Anthrocon 2023

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

[Text wird nach meiner Japanreise ausgebaut.]

Der zweite Tag stand ganz im Zeichen des Fursuitings (daher keine Fotos) und der Kreuzfahrten. Zum Glück habe ich heute Nacht etwas Schlaf nachgeholt. Ja, ich habe den Rest der ersten Partynacht verpasst, aber ich bin alt. Ich darf das.

Kreuzfahrten

AnthroCon bietet jeden Tag etliche etwa 1-stündige Fahrten mit den Ausflugsschiffen an. Diese Chance nutze ich heute gleich zwei Mal. Die erste Fahrt ist ein Fursuit-friendly Cruise. Die zweite Fahrt war dann ein Cocktail-Cruise. Der Abend pendelt zwischen dem Dancefloor und einigen RoomParties.

Fursuit-Parade

Und da der Tag damit auch schon erklärt ist, springen wir gleich weiter zum Samstag und der Fursuit-Parade. Wegen der Anzahl der Suiter musste das Gruppenfoto übersprungen werden. Es sindzu viele. Noch haben wir keine Zahlen, aber das klingt gewaltig.

Wir sammeln uns in Halle D. Es werden immer mehr, und mehr, und mehr. Kurz vor dem Start geht das Gerücht rum, dass wir über 3000 Fursuiter in der Parade haben werden. Wow. Das wäre der weltweite Con-Rekord.

Und dann startet die Parade (ich habe ein paar Videos unten angehängt). Es hat 90 Minuten gedauert, bis der letzte den Raum verlassen hatte.

Es folgt die Blockparty und ein zweiter Regenschauer. Den ersten habe ich auf dem Boot „verpasst“. Und da ich die Blockparty nicht einplant hatte, muss ich vorzeitig zurück ins Hotel. Ich bin immer noch im Suit und heute Abend ist der Dinner Cruise.

Der Abend ist dominiert von der zweiten Dancefloor Party. Heute wird auch passende Musik gespielt. 2 Stunden Hard Techno. Ich bin echt aus der Übung. Bei Paratronix habe ich noch 12 Stunden durchgehalten. Allerdings war ich da nicht mehrere Stunden zuvor im Suit unterwegs.

ENG

[Text will be expanded after my trip to Japan.]The second day was all about fursuiting (hence no photos) and cruises. Fortunately, I caught up on some sleep last night. Yes, I missed the rest of the first night of partying, but I’m old. I’m allowed to.

Cruises

AnthroCon offers several approximately one-hour trips on excursion boats every day. I take advantage of this opportunity twice today. The first trip is a fursuit-friendly cruise. The second trip is a cocktail cruise. The evening oscillates between the dance floor and several room parties.

Fursuit Parade

And since that pretty much sums up the day, let’s jump straight to Saturday and the fursuit parade. Due to the number of suiters, the group photo had to be skipped. There are too many of them. We don’t have any numbers yet, but it sounds like a huge crowd.

We gather in Hall D. More and more people are arriving. Shortly before the start, rumors spread that we will have over 3,000 fursuiters in the parade. Wow. That would be a worldwide convention record.

And then the parade begins (I’ve attached a few videos below). It took 90 minutes for the last person to leave the room.

This is followed by the block party and a second rain shower. I “missed” the first one on the boat. And since I hadn’t planned on going to the block party, I have to return to the hotel early. I’m still in my suit and tonight is the dinner cruise.

The evening is dominated by the second dance floor party. Today, they’re playing the right kind of music: two hours of hard techno. I’m really out of practice. At Paratronix, I managed to keep going for 12 hours. But then, I hadn’t been out in my suit for several hours beforehand.

Fursuit Parade (The Whole Darn Thing) on Youtube

Furry Fandom, USA   

USA 24.1 – Anthrocon 2023

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

[Text wird nach meiner Japanreise ausgebaut.]

Angereist bin ich gestern, denn heute geht es los: AnthroCon 2023. Leider (oder zum Glück) muss ich den Mietwagen bis 9 Uhr zurückgeben. Ich bin nicht wirklich wach. Denn nach dem Check-in gestern Nacht kurz vor Mitternacht, war ich noch auf der Jagd nach Dinner. Diese habe ich gefunden (ohne es zu wissen in der Parallelstraße zum DLCC). Und wer aufgepasst hat, weiß, dass da nicht viel Nachtruhe übrig bleibt.

LineCon

Aber wie jede große Con gilt: Vor der FurryCon, da ist LineCon = Schlangestehen für die Teilnehmerbadge. Als Sponsor habe ich den Vorteil der ExpressLane. Außerdem bin ich früh dran (dank des Mietwagens), somit ist die Schlange relativ kurz. Und es war eine gute Idee. Denn am Ende waren es 13.644 Teilnehmer, die ihre Badge abgeholt haben.

Furryland

„Fernando’s Café“ liegt nur ein paar Fußminuten vom DLCC entfernt. Für die Zeit der Anthrocon heißt der Laden „Furryland“ Und als ich dort meine Pizza ordern wollte, wurde ich abgelenkt. Denn vor Furryland standen ein Original Model A von 1927 und gleich dahinter ein Original Model B von 1929. Die beiden Besitzer sind nicht nur halb so alt wie ich, sondern auch Furries.

ENG

[Text will be expanded after my trip to Japan.]

I arrived yesterday, because today is the start of AnthroCon 2023. Unfortunately (or fortunately), I have to return the rental car by 9 a.m. I’m not really awake yet. After checking in shortly before midnight last night, I was still hunting for dinner. I found it (without knowing it was on the street parallel to the DLCC). And anyone who’s been paying attention knows that doesn’t leave much time for a good night’s sleep.

LineCon

But as with any large convention, before FurryCon comes LineCon = queuing for participant badges. As a sponsor, I have the advantage of the express lane. I also arrive early (thanks to the rental car), so the queue is relatively short. And it was a good idea. In the end, 13,644 participants picked up their badges.

Furryland

Fernando’s Café is just a few minutes‘ walk from the DLCC. During Anthrocon, the café is called Furryland. When I went there to order my pizza, I was distracted. In front of Furryland stood an original 1927 Model A, and right behind it an original 1929 Model B. The two owners are not only half my age, but also furries.

 

USA   

USA 23 – Cleveland, OH

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Heute geht es endlich nach Pittsburgh. Die AnthroCon wartet. Zwischen mir und der (zweit)größten1 FurryCon liegen 700 km. Ja, auf der Karte sind es weniger, aber ich will Cleveland besuchen.

Die Fahrt beginnt entspannt. Ich verlasse Niagara Falls wie ich es erreicht habe: Niagara Scenic Parkway. Dieses Mal nehme ich die I-190. In Buffalo sehe ich die Peace Bridge, eine weitere Brücke, die nach Kanada führt. Hier endet, bzw. beginnt der Niagara River. Vor mir ist Lake Erie. Ich wechsel auf die I-90, auf der ich bis Cleveland bleiben werde.

Was sehen meine entzündeten Augen: Hamburg, am Highway 75. Wieso kommt mir das vertaut vor?

Auf halber Strecke liegt Erie. Zeit für einen kurzen Halt sollte ich haben. Vor Erie liegt der Presque Isle State Park. Eigentlich will ich nur ein Foto vom Leuchtturm von 1873 machen. Ich genieße kurz die Landschaft. Der Rauch der Waldbrände limitiert auch hier die Fernsicht.

Cleveland

Weiter geht es auf der I-90. Und … O-H-I-O; Ohio. Eine Stunde später bin ich am Stadtrand von Cleveland. Ich fahre auf Sicht. Ich parke in der Willard Park Garage. Downtown ist nur ein paar Fußminuten entfernt. Das Parkhaus ist direkt neben City Hall. Ich sehe das Football Stadium von hier.

Wie auch in Toronto habe ich nur eine grobe Idee, was man sich anschauen kann. Erste Stopps sind The Mall und Cleveland Public Square. Da so langsam Hunger aufkommt, es ist schließlich schon 15 Uhr, halte ich in einer der vielen Craft Breweries von Cleveland. Fragt mich nicht welche.

Gestärkt geht es die E 9th Street entlang, vorbei am alten Friedhof, zum Cleveland Baseball Stadion. Hier verlasse ich die ausgetretenen Touristenpfade und gehe runter in das alte Hafengebiet am Cuyahoga River. Eine halbe Brücke (keine Ahnung was mit dem Rest passiert ist) und eine Treppe bringen mich runter zur Canal Rd. Dann geht es über eine gesperrte Eisenbrücke. Alte Straßen, Industriebrachen und Pätze die aussehen, als hätten hier mal Hallen gestanden.

Überall stehen Hubbrücken über den Fluss, für Eisenbahn und Fahrzeuge. Manche sehen aus, als wäre sie seit 50 Jahren außer Betrieb und rosten vor sich hin. Andere scheinen noch aktiv. Ich mache ein Foto von der Hope Memorial Bridge, vergesse aber die Art Deco Figuren Guardians of Traffic zu fotografieren.

Am alten W&Le RR Freight Depot bin ich wieder zurück im normalen Stadtleben. Hier ist auch die Carter Road Bridge. Ich quere den Canal Basin Park und lande wieder am Fluss. Der macht hier eine 180°-Kurve. Ich sehe ein großes Frachtschiff, dass gerade rückwarts unter der Center Street Bridge hindurchfährt. Nach links und rechts hat das Schiff nur ein paar Meter. Der Fluss ist hier eng wie eine Schleusenkammer.

Das wird spannend. Der muss den ganzen Fluss rückwarts bis zum Lake Erie. Es gibt keine Chance zu wenden. Ich vermute, dass sich die ein oder andere Fotogelegenheit ergibt und folge dem Schiff, bzw. eile ihm voraus. Es lohnt sich. Das Schiff passiert rückwarts durch die Norfolk Southern Cuyahoga Lift Bridge #1.

Es ist bald Dämmerung. Es wird Zeit für die letzten Fotos. Neben dem Great Lake Science Center ist die Rock & Roll Hall of Fame. Für einen Besuch ist es zu spät, aber vor dem Gebäude steht der Tourbus von Johnny Cash. Von hier habe ich Blick auf den Lake Erie und das Frachtschiff von vorhin. Chance für ein Foto. Der Rauch der Waldbrände ist dick genug, um das Sonnenlicht so stark zu dämpfen, dass ich keinen Filter brauche.

On the Road again

Es beginnt die Fahrt in die Nacht. Bis Pittsburgh sind es etwa 140 Meilen, also 2,5 Stunden fahrt. Zurück zur I-90 ist es einfach. Jetzt muss ich den Abzweiger zur I-77 finden. Dann verpasse ich den Abzweiger auf die I-480. Keine Panik. Da kommt gleich die I-80, auf der ich sowieso gelandet wäre. Von hier an wird die Fahrt langweilig. Regen setzt ein. Die I-80 wird zur I-76.

Irgendwann kommt eine Mautstation, an der ich anhalten muss. Die Mautbox im Mietwagen funktioniert hier nicht. Nichts, was eine Kreditkarte nicht korrigieren kann.

Pittsburgh ist nicht mehr weit. Es geht durch ein bergiges Gebiet. Dann kommen I-79 und I-279. Ein Rechtskurve und da sind sie. Die Lichter von Pittsburgh. Jetzt nur keinen Fehler machen: Rechts ab und nicht auf die Brücke. Dann gleich wieder links und auf Fort Duquesne Brücke. Hinter der Brücke links, sofort die rechte Spur, sonst lande ich auf dem Bypass und nicht auf dem Fort Duquesne Blvd. Rechts. Rechts und vorm Park wieder rechts. Jetzt muss ich nur noch einen Parkplatz finden.

No fog, but smoke from the forest fires in Canada

Aber erst einmal die Koffer ausgeladen eingechecked und die Koffer im Zimmer abgeworfen. Wow. Das ist mal ein Hotelzimmer; mit kleiner Küche. Das Zimmer könnte fast so groß sein wie mein Apartment.

Jetzt noch schnell Abendessen gesucht. Ich muss den Wagen eh umparken. Das Straßennetz verwirrt mich, oder ich bin einfach nur müde. Ich finde eine Pizzeria. Das muss reichen. Ich esse vor Ort. Anschließend parke ich den Wagen am Straßenrand nahe des Hotels. Ich habe wirklich einen kostenfreien Parkplatz gefunden. Um alles andere kümmere ich mich morgen. Ich will nur noch ins Bett.

ENG

Today we’re finally heading to Pittsburgh. AnthroCon awaits. Between me and the (second) largest2 FurryCon is 700 km away. Yes, it’s less on the map, but I want to visit Cleveland.

The journey begins in a relaxed manner. I leave Niagara Falls the same way I arrived: via the Niagara Scenic Parkway. This time, I take the I-190. In Buffalo, I see the Peace Bridge, another bridge leading to Canada. This is where the Niagara River ends, or rather begins. Ahead of me is Lake Erie. I switch to the I-90, which I will stay on until Cleveland.

What do my inflamed eyes see3: Hamburg, on Highway 75. Why does this seem familiar to me?

Erie is halfway. I should have time for a quick stop. Presque Isle State Park is located before Erie. I just want to take a photo of the lighthouse from 1873. I briefly enjoy the scenery. The smoke from the forest fires limits the view here as well.

Cleveland

I continue on the I-90. And… O-H-I-O; Ohio. An hour later, I’m on the outskirts of Cleveland. I drive on sight. I park in the Willard Park Garage. Downtown is only a few minutes‘ walk away. The parking garage is right next to City Hall. I can see the football stadium from here.

As in Toronto, I only have a rough idea of what to see. My first stops are The Mall and Cleveland Public Square. As I’m starting to get hungry—it’s already 3 p.m., after all—I stop at one of Cleveland’s many craft breweries. Don’t ask me which one.

Refreshed, I walk along E 9th Street, past the old cemetery, to Cleveland Baseball Stadium. Here I leave the beaten tourist track and head down to the old harbor area on the Cuyahoga River. Half a bridge (no idea what happened to the rest) and a staircase take me down to Canal Rd. Then I cross a closed iron bridge. Old streets, industrial wastelands, and squares that look as if there used to be halls here.

There are lift bridges over the river everywhere, for trains and vehicles. Some look as if they have been out of service for 50 years and are rusting away. Others still seem to be in use. I take a photo of the Hope Memorial Bridge, but forget to photograph the Art Deco figures, Guardians of Traffic.

At the old W&Le RR Freight Depot, I’m back to normal city life. The Carter Road Bridge is also here. I cross Canal Basin Park and end up back at the river. It makes a 180° turn here. I see a large cargo ship passing backwards under the Center Street Bridge. The ship only has a few meters to spare on either side. The river is as narrow as a lock chamber here.

This is going to be exciting. It has to go all the way back up the river to Lake Erie. There’s no chance to turn around. I suspect that there will be a few photo opportunities, so I follow the ship, or rather rush ahead of it. It’s worth it. The ship passes backwards through the Norfolk Southern Cuyahoga Lift Bridge #1.

It’s almost dusk. Time for the last few photos. Next to the Great Lake Science Center is the Rock & Roll Hall of Fame. It’s too late to visit, but Johnny Cash’s tour bus is parked in front of the building. From here, I have a view of Lake Erie and the cargo ship from earlier. A chance for a photo. The smoke from the forest fires is thick enough to dim the sunlight so much that I don’t need a filter.

On the Road again

The journey into the night begins. It’s about 140 miles to Pittsburgh, which is a 2.5-hour drive. Getting back to I-90 is easy. Now I have to find the turnoff to I-77. Then I miss the turnoff to I-480. No panic. I-80 is coming up, which is where I would have ended up anyway. From here on, the drive becomes boring. Rain sets in. I-80 becomes I-76.

At some point, I come to a toll booth where I have to stop. The toll box in the rental car doesn’t work here. Nothing a credit card can’t fix.

Pittsburgh isn’t far now. I drive through a mountainous area. Then I come to I-79 and I-279. A right turn and there they are. The lights of Pittsburgh. Now don’t make any mistakes: turn right and don’t go onto the bridge. Then immediately left and onto Fort Duquesne Bridge. After the bridge, turn left, immediately into the right lane, otherwise I’ll end up on the bypass and not on Fort Duquesne Blvd. Right. Right and then right again before the park. Now I just have to find a parking space.

But first, I unloaded the suitcases, checked in, and dropped the suitcases off in the room. Wow. Now that’s a hotel room, with a small kitchen. The room could almost be as big as my apartment.

Now I quickly looked for somewhere to have dinner. I have to move the car anyway. The road network confuses me, or maybe I’m just tired. I find a pizzeria. That’ll have to do. I eat there. Then I park the car on the side of the road near the hotel. I really did find a free parking space. I’ll take care of everything else tomorrow. I just want to go to bed.

USA   

USA 22 – Toronto, Canada

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Heute geht es nach Toronto. Ein bekannter Drehort für viele US-Filme, da es billiger ist. Und Katsura Sunshine ist aus Toronto. Erster Stopp ist der Grenzübergang. Alles sehr einfach. Ich bin in Kanada; mal wieder. Die 420 bringt mich durch Niagara Falls (ja so heißt die Stadt) zum Queen Elizabeth Way. Es geht zur Küste des Lake Ontario und ihr entlang nach Hamilton, vorbei an Grimsby, von wo der Whisky von gestern stammt.

Hinter Hamilton geht es nach Osten, nur einen riesigen Stau vor vor mir zu haben. Ich wechsel auf den Lakeshore Road; keine Ahnung, ob das schneller ist. Die letzten Meilen folge ich dem Gardiner Expressway und suche mir ein Parkhaus am Harbour Square. Mal sehen, ob ich das heute Abend so einfach wiederfinde.

Einen konkreten Plan habe ich nicht. Ich laufe einfach drauf los. Zuerst geht es in das Stadtzentrum. Erster Stopp ist der CRAFT Beer Market Toronto. Lieber jetzt ein Bier und dann nüchtern auf der Rückfahrt. Die Auswahl ist riesig. Und die Bar hat 40+ Zapfhähne.

Von hier aus ist es ein Katzensprung zum alten Rathaus (erinnert mich an die Niederlande), dem Nathan Phillips Square mit dem Toronto-Zeichen und dem neuen Rathaus, das sogar bei Star Trek vorkommt.

Ich laufe weiter zum Queen’s Park. Hier ist die Universität von Toronto mit ihren Fakultäten. Ich gönne mir einen kleinen Umweg über Mc Caul Street. Ich wollte ein Foto von der Art Gallery of Ontario machen. Eine Regenwolke zwingt zur kurzen Planänderung. Der Village Idiot Pub4 lädt ein. Und wie geil ist das denn. Die haben Becks !!! Dazu Lammcurry und das Mittagessen ist gesichert. Die Bierkarte ist erstaunlich. Ich finde alle belgischen Biere, die aus Deutschland kenne, dazu viele deutsche und englische Marken. Auch die Bar die Straße runter hat Werbung für Stiegl, Weihenstephan und Co.

An der Bllor Street angekommen gehe ich nach Osten bis Parliament Street. Es geht zurück nach Süden. Die Gegend heißt Cabbagetown. Die Läden wirken sehr Englisch mit ihren knallbunten Fassaden aus Holz. Es ist nicht die Beste Gegend.

Es geht zurück nach Old Toronto. St. James Cathedral ist der nächste Stopp auf meiner Liste. Nur ein paar Meter entfernt folgen das Gooderham Building und die Hockey Hall of Fame. Zurück an der York Street ist die Rundreise komplett. Nächster Stopp ist der CN Tower. Es ist der höchste Turm der westlichen Hemisphäre (555m).5 Sehr geschickte Wortwahl, da es etliche höhere Funktürme in Asian gibt, aber damit in der östlichen Hemisphäre. Ich fahre hinauf.

Die Sicht ist eingeschränkt, trotz der Höhe von 342 (damit ist die Aussichtplattform nur ein wenig unterhalb der ersten Ebene des Tokyo Sky Tree). Ein paar hundert Kilometer von hier sind riesige Waldbrände. Der Rauch hat vor ein paar Tagen sogar New York in Nebel gehüllt. Ich fahre sogar rauf zum Sky Pod auf 447m. Er kommt damit auf die gleiche Höhe wie die zweite Ebene des Sky Tree.

Ich muss kurz innehalten. Das Ding kommt auf die gleichen Aussichtshöhen wie der Sky Tree. Das habe ich dem Turm nicht zugetraut. Aber wenn ich nach unten schaue, kommt das hin. Unter uns ist übrigens das Baseball Stadion, wo gerade ein Spiel läuft. Ich muss noch mal bei gutem Wetter wiederkommen. Man soll die Gischt der Niagarafälle von hier oben sehen können.

Jetzt geht es zurück zum Auto. Abendessen organisiere ich mir hier in Toronto, denn zurück in den USA wird es zu spät sein. Katsura Sunshine hat mir empfohlen nach Greektown zu fahren. Auf gehts. Danforth Avenue ist programmiert. Aber ich lande im falschen Abschnitt der sehr langen Straße. Blöd gelaufen. Ich bin in der afrikanischen Ecke gelandet. Ich wähle ein Äthiopisches Restaurant. Das war vermutlich eine bessere Wahl. Ich habe nie zuvor afrikansiche Küche probiert. Es ist lecker. Nur, dass es kein Geschirr gibt und man mit den Fingern isst, irritiert.

CN Tower view with wild fire smoke

Kurz vor 22 Uhr bin ich zurück am Wagen. Vor mir liegen 2 Stunden Fahrzeit zurück in die USA. Die Fahrt ist ereignislos. Der Grenzbeamte ist sichtlich gelangweilt. Klar es ist bereits Mitternacht. 500m hinter der Grenze bin ich zurück am Hotel. Es folgt ein Abschlussdrink und dann geht es ins Bett. Heute waren es 180 Meilen mit den Auto. Morgen folgen dann 440 Meilen (über Cleveland nach Pittsburgh).

ENG

Today we’re heading to Toronto. It’s a well-known filming location for many US movies because it’s cheaper. And Katsura Sunshine is from Toronto. Our first stop is the border crossing. Everything is very simple. I’m in Canada; once again. The 420 takes me through Niagara Falls (yes, that’s the name of the city) to Queen Elizabeth Way. We head to the coast of Lake Ontario and drive along it to Hamilton, past Grimsby, where yesterday’s whisky came from.

After Hamilton, I head east, with only a huge traffic jam ahead of me. I switch to Lakeshore Road; no idea if it’s faster. For the last few miles, I follow the Gardiner Expressway and look for a parking garage at Harbour Square. Let’s see if I can find it again so easily tonight.

I don’t have a specific plan. I’ll just start walking. First, I’ll head to the city center. My first stop is the CRAFT Beer Market Toronto. I’d rather have a beer now and then be sober on the way back. The selection is huge. And the bar has over 40 taps.

From here, it’s a stone’s throw to the Old City Hall (reminds me of the Netherlands), Nathan Phillips Square with the Toronto sign, and the New City Hall, which even appears in Star Trek

I continue walking to Queen’s Park. This is where the University of Toronto and its faculties are located. I treat myself to a little detour via Mc Caul Street. I wanted to take a photo of the Art Gallery of Ontario. A rain cloud forces me to change my plans. The Village Idiot Pub6 looks inviting. And how cool is that? They have Becks!!! Add lamb curry and lunch is sorted. The beer menu is amazing. I find all the Belgian beers I know from Germany, plus many German and English brands. The bar down the street also advertises Stiegl, Weihenstephan, and Co.

Once I reach Bllor Street, I head east to Parliament Street. Then I turn south. The area is called Cabbagetown. The shops look very English with their brightly colored wooden facades. It’s not the best neighborhood.

I head back to Old Toronto. St. James Cathedral is the next stop on my list. Just a few meters away are the Gooderham Building and the Hockey Hall of Fame. Back on York Street, the tour is complete. The next stop is the CN Tower. It is the tallest tower in the Western Hemisphere (555 m). 7 Very clever choice of words, as there are several taller radio towers in Asia, but that’s in the Eastern Hemisphere. I go up.

The view is limited, despite the height of 342 meters (which means the observation deck is only slightly below the first level of the Tokyo Sky Tree). A few hundred kilometers from here, there are huge forest fires. A few days ago, the smoke even enveloped New York in fog. I even go up to the Sky Pod at 447 meters. This puts it at the same height as the second level of the Sky Tree.

I have to pause for a moment. This thing is at the same viewing height as the Sky Tree. I didn’t think the tower was capable of that. But when I look down, it makes sense. By the way, below us is the baseball stadium, where a game is currently being played. I have to come back when the weather is good. You’re supposed to be able to see the spray from Niagara Falls from up here.

Now it’s back to the car. I’ll organize dinner here in Toronto, because it will be too late back in the US. Katsura Sunshine recommended that I go to Greektown. Let’s go. Danforth Avenue is programmed. But I end up in the wrong section of the very long street. Bad luck. I ended up in the African corner. I choose an Ethiopian restaurant. That was probably a better choice. I’ve never tried African cuisine before. It’s delicious. The only thing that’s irritating is that there are no plates and you have to eat with your fingers.

CN Tower view with wild fire smoke

Shortly before 10 p.m., I’m back at the car. I have a 2-hour drive back to the US ahead of me. The drive is uneventful. The border guard is visibly bored. Of course, it’s already midnight. 500 meters past the border, I’m back at the hotel. I have a nightcap and then go to bed. Today I drove 180 miles. Tomorrow I’ll drive 440 miles (via Cleveland to Pittsburgh).

 

USA   

USA 21.2 – Niagara Falls CAN

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Ich habe einen Reisepass und ein VIP-Visum, da ich ja beruflich in den USA bin. Ein Abstecher nach Kanada ist für mich so einfach sein, wie für einen Kaffee nach Paris zu fahren. Ich gehe durch das Drehkreuz und passiere die Rainbow international Bridge.  Vor mir ist Kanada.

Ein paar Fragen der Border Patrol später bin ich in Kanada. Wow. Wenn ich das überlege: Einfach so, zu Fuß, nach Kanada. Nur leider hat es die Kameraoptik zerlegt: der Sprühnebel der Fälle, die Gewitterfront und die Klimaanlage im Hotel. Mein Weitwinkel ist komplett beschlagen; zwischen den Linsengruppen, wo ich nicht rankomme. Bei der aktuellen Luftfeuchtigkeit kann das Stunden dauern. Dieses Objektiv ist ein Totalausfall.

Ich werde nicht die besten Bilder mit nach Hause nehmen. Stattdessen sauge ich hier alles persönlich auf. Der Blick von der kanadischen Seite auf die American Falls und die Horseshoe Falls ist um Längen besser als von der US-Seite.

Ich stoppe für ein Bier im Queen Victoria Place Restaurant. Meine Wahl fällt auf das Barking Squirrel, einzig wegen das Namen. Dazu noch einen kanadischen Whisky: Forty Creek, hier aus Ontario, nur ein paar Kilometer entfernt.

Kandanisches Geld ist erfrischend bunt nach all dem grünen Kram in den USA. Daran dass es aus Plastik ist, muss man sich gewöhnen. Der Wechselkurs ist etwas verwirrend (US$ zu Euro ist grob 1:1). Ich weiß nicht wirklich, was das Bier gekostet hat. Es ist aber billiger als die USA, soweit kann ich das sagen.

Das Bier war auch durch eine weitere Regenfront motiviert, die hier gerade durchzieht. Nach dem Regen ist vor dem Sonnenuntergang.  Die Sonne steht tief und wann hat man scon mal Niagara-Fälle (beide Teile) und einen Regenbogen. Der kleine Regenbogen durch die Gischt ist normal, aber das volle Programm? Ich habe echt Glück … und ein immer noch beschlagenes Objektiv. Arghhh.

– Projection: Mercator (5) FOV: 36 x 13 Ev: 14,97

Rechts am Ufer sehe ich das alte  Wasserkraftwerk. Irgendwo davor liegt das Wrack einer Schute im Wasser. Ich finde das Ding nicht. [Nachtrag: Ich habe es aber durch Zufall mit auf einem der Fotos.] Im Hintergrund ist der International Control Damn zu sehen. Mit ihm kann man die Horseshoe Falls auf die Hälfte drosseln. Das passiert nachts und dient der Stromgewinnung. (Das Thema Wasserkraftwerke an den Niagarafällen ist spannend. Das werde ich irgendwann einmal nachreichen.)

Doppelte Einreise

Kurz vor Sonnenuntergang geht es zurück in die USA. Was man wissen sollte: Der Weg zurück kostet $1 US oder $1 CAN. In bar. Ich wühle meine Taschen durch. Glück gehabt. Ich habe tatsächlich etwas Bargeld dabei.

Die Wiedereinreise in die USA ist denkbar einfach. Der Officer schaut kurz auf meine Visum. „Oha. NATO“. 30 Sekunden später bin ich wieder in den USA. Jetzt muss ich … WO IST MEIN SMARTPHONE?

Da mein gesamtes US-Leben an das Smartphone bzw. die Telefonnummer geknüpft ist, werde ich nervös. In Deutschland wäre es mir scheißegal, aber hier in den USA klebt das ganze Leben, selbst der Zugang zum Dienstrechner, an diesem Scheißding. Und ich habe es in Kanada verloren/vergessen.

Ich frage den Grenz-Officer auf der USA-Seite.Vielleicht habe ich es bei der Einreise … Nein.  Letzte Hoffnung ist, dass ich es auf der Suche nach Bargeld in Kanada habe liegen lassen.

Es geht im Eiltempo zurück nach Kanada. Der kanadische Officer ist etwas vorwirrt über meinen Einreisegrund: Handy suchen. Ich umkreise seinen Schreibtisch und stehen 10 Sekunden später schon wieder auf der Ausreiseseite. Ich habe so ein Glück. Das Smartphone liegt wirklich noch oben auf dem Zahlautomaten.

Erneut geht es zurück in die USA. Zurück zum gleichen Officer. Ich bin mir sicher; der Titel „Crazy tourist of the week“ gehört mir. Er will mich so durchwinken, aber ich muss zurück ins System. Kein Risiko mit meinen I-94-Dokument.

– Projection: Panini (12) FOV: 63 x 40 Ev: 12,70

Bleibt die Frage nach dem Abendessen. Ich frage das Hotelpersonal. Die empfehlen mit das Wine in Third. 3rd Street ist nicht wirklich hübsch. Umsomehr überrascht mich das Restaurant. Es ist immer noch sehr amerikanisch, aber sie haben brauchbaren Wein auf der Karte. Und auch sonst ist es irgendwie anders. Mag an der Nähe zu Kanada liegen. Ich investiere in das Steak Parmesan, medium well. Steak funktioniert immer in den USA.

Damit endet das Abendteuer Niagarafälle. Morgen geht es nach Toronto und dann auch schon nach Pittsburgh.

ENG

I have a passport and a VIP visa, as I am in the US on business. A trip to Canada is as easy for me as going to Paris for a coffee. I walk through the turnstile and cross the Rainbow International Bridge. Canada lies before me.

A few questions from the Border Patrol later, and I’m in Canada. Wow. When I think about it: just like that, on foot, to Canada. Unfortunately, the camera lens has broken: the spray from the falls, the storm front, and the air conditioning in the hotel. My wide-angle lens is completely fogged up; between the lens groups, where I can’t reach it. With the current humidity, it could take hours. This lens is a total failure.

I won’t be taking the best pictures home with me. Instead, I’m soaking everything up personally. The view of the American Falls and Horseshoe Falls from the Canadian side is far better than from the US side.

I stop for a beer at the Queen Victoria Place Restaurant. I choose the Barking Squirrel, solely because of the name. I also order a Canadian whiskey: Forty Creek, from Ontario, just a few kilometers away.

Kandan money is refreshingly colorful after all the green stuff in the US. You have to get used to the fact that it’s made of plastic. The exchange rate is a bit confusing (US$ to Euro is roughly 1:1). I don’t really know how much the beer cost. But it’s cheaper than in the US, as far as I can tell.

The beer was also motivated by another rain front that is currently passing through here. After the rain comes the sunset. The sun is low, and when do you ever get Niagara Falls (both parts) and a rainbow? The small rainbow through the spray is normal, but the full program? I’m really lucky… and still have a fogged-up lens. Arghhh.

– Projection: Mercator (5) FOV: 36 x 13 Ev: 14,97

On the right bank, I see the old hydroelectric power station. Somewhere in front of it lies the wreck of a barge in the water. I can’t find the thing. [Addendum: But I happened to capture it in one of the photos.] The International Control Dam can be seen in the background. It can be used to reduce the flow of Horseshoe Falls by half. This happens at night and serves to generate electricity. (The topic of hydroelectric power plants at Niagara Falls is fascinating. I’ll get back to that sometime.)

Double entry

Shortly before sunset, it’s time to head back to the US. What you need to know: The return trip costs $1 US or $1 CAN. In cash. I rummage through my pockets. Lucky me. I actually have some cash on me.

Re-entering the US is very easy. The officer takes a quick look at my visa. “Oh, NATO.” Thirty seconds later, I’m back in the US. Now I have to… WHERE IS MY SMARTPHONE?

Since my entire life in the US is tied to my smartphone and phone number, I’m getting nervous. In Germany, I wouldn’t give a damn, but here in the US, my whole life, even access to my work computer, is tied to this damn thing. And I lost/forgot it in Canada.

I ask the border officer on the US side. Maybe I lost it when I entered the country… No. My last hope is that I left it behind in Canada while looking for cash.

I rush back to Canada. The Canadian officer is a little confused about my reason for entering the country: to look for my cell phone. I circle his desk and 10 seconds later I’m back on the exit side. I’m so lucky. The smartphone is really still on top of the payment machine.

Once again, I’m back in the US. Back to the same officer. I’m sure I’ve earned the title of “Crazy tourist of the week.” He wants to wave me through, but I have to go back into the system. No risk with my I-94 document.

– Projection: Panini (12) FOV: 63 x 40 Ev: 12,70

The question of dinner remains. I ask the hotel staff. They recommend Wine in Third. 3rd Street isn’t really pretty. The restaurant surprises me all the more. It’s still very American, but they have decent wine on the menu. And it’s somehow different in other ways too. Maybe it’s because it’s close to Canada. I invest in the steak parmesan, medium well. Steak always works in the USA.

This concludes the Niagara Falls adventure. Tomorrow we’re off to Toronto and then on to Pittsburgh.