USA   

USA 11.1 – Golden State Fur Con 2023

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Dieses Wochenende in LA startete gestern mit einem genialen Konzert von Steel Panther und dem Besuch der Institutionen Whisky a Go Go und Rainbow Bar and Grill in West Hollywood. Ab heute konzentriere ich mich für drei Tage auf die Golden State Fur Con.

Die GSFC ist meine erste FurCon in den USA und es ist meine zweite FurCon mit Gyoji, meinem noch relativ neuen Partial Fursuit. Ich habe keine Ahnung was mich erwartet. Das Hotelzimmer ist schon mal genial. Es ist fast eine Suite. ich habe genug Platz, um mich umzuziehen oder den Partial zu lüften.

Es ist das erste Mal, dass ich in einer Warteschlange für die Registrierung / Con Check in stehe. Ich warte aber nur wenige Minuten, also ist es ok.

Viel berichten kann ich nicht. FurCon-Zeug halt. Wie auch bei der Flüüfff, Brüssel (wo Fursuiting in der Öffentlichkeit verbote ist) oder Furry Black Light, Paris (wo außerhalb des Hotels nichts los ist) verbringe ich die ganze Zeit im Hotel. Ich war zwei Mal bei Carl’s Jr, einer US-Burgerkette, die übrigensauch in Monterey gibt. Ich finde die Burger übrgiens besser als die von McD und BK.

ENG

This weekend in LA started yesterday with a great concert by Steel Panther and a visit to the institutions Whisky a Go Go and Rainbow Bar and Grill in West Hollywood. Starting today, I’ll be concentrating on the Golden State Fur Con for three days.

GSFC is my first FurCon in the US and it’s my second FurCon with Gyoji, my still relatively new Partial Fursuit. I have no idea what to expect. The hotel room is brilliant. It’s almost a suite. I have enough space to change my clothes or air out the Partial.

It’s the first time I’ve stood in a queue for registration/con check-in. I only wait a few minutes though, so it’s ok.

I can’t report much. Just FurCon stuff. Like at Flüüfff, Brussels (where fursuiting in public is forbidden) or Furry Black Light, Paris (where there’s nothing going on outside the hotel), I spend the whole time in the hotel. I’ve been to Carl’s Jr twice, a US burger chain that’s also in Monterey. I think the burgers are better than those from McD and BK, by the way.

USA   

USA 10 – Steel Panther

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Für April dieses Wochenende steht Los Angeles und speziell die Golden State Fur Con auf der Liste. Es war ein dummer Zufall, dass am Donnerstag (meinem Reisetag) Steel Panther ein Konzert in West Hollywood gibt. Da auch WinterOwl zur GSFC will, fahren wir gemeinsam.

Wir verlassen Monterey auf der 68 in Richtung Salinas. Bis hier kenne ich den Weg. Weiter geht es auf der 101; nicht in Richtung SF, sondern in Richtung LA. Theoretisch können wir bis LA auf der 101 bleiben. Aber das wäre ein riesiger Umweg. Bei El Paso de Robles wechseln wir auf die 46. Sie verbindet sich kurz mit 41, bevor sie weiter zur I-5 führt. Der Abzweig der 41 von der 46 ist James Dean Junction. Hier starb James Dean am 30.09.1955 bei einem Verkehrsunfall mit seinem Porsche.

Aber so weit kommen wir nicht. Bei Shandon stehen wir im Stau. Und der wird auf googleMaps immer länger. Zeitverlust ist jetzt schon knapp eine Stunde.  Hier geht nichts mehr. Die Wartezeit auf googleMaps wird immer länger. Wir starten Plan B und fahren „über Land“.

San Juan Rd und dann ein sehr kleine Straße rüber zur Bitterwater Rd. Die Straße in real ist genauso klein wie auf googleMaps.Wir kommen nicht schnell voran aber die Landschaft ist einmalig. Nach den Tagen und Wochen mit Regen ist hier alles dezent am blühen: gelb. orange. ein wenig violett. Wir kommen nicht schnell voran, aber wir kommen voran.

Bitterwater Rd1 und Bitterwater Valley Rd sind dann wieder richtige Straßen. Wir machen gut Strecke. Bald sind wir auf der 46 und kurze Zeit später auf der I-5. Es geht durchs Central Valley. Bei Gorman geht es  am Ende des Central Valley durch die Berge.Der Pass ist auf etwa 4500 ft (1370 m). Es dauert bis wir wieder flaches Land erreichen: San Fernando Valley.

Es ist schon spannend, dass ich diese Orte auf den Straßenschildern lese: Los Angeles, Glendale, Hollywood. Das kenne ich alles nur aus Filmen. Auch der Vekehr ist wie im Film, trotz 5 Spuren pro Richtung. Wow. Ich bin in Los Angeles.

WinterOwl kennt sich hier aus und navigiert uns durch das Chaos von Straßen zuverlässig zum Sunset Blvd. Wow. Ich bin in Hollywood. Hollywood!

Das Konzert findet im Whisky A Go Go statt. Ein kleiner Club. Ich habe VIP-Karten, die ein Meet and Greet beinhalten.

Wer oder was das Whisky a Go Go ist, muss ich auf wikipedia nachlesen. Allein schon, dass der Club einen wiki-Eintrag hat, sagt schon einiges: Eist eine feste Größe auf dem Sunset Blvd. Gegründet 1964 haben hier die Größen von Rock und Metal Konzerte gegeben: The Doors, Alice Cooper, System of a Down, Led Zeppelin, Metallica, AC/DC, Linkin Park, Guns N‘ Roses, van Halen. Und auch die Beach Boys und Elton John waren hier. Das Ding ist eine Institution.

Zusammen mit Steel Panther treten noch zwei weitere Bands im Vorprogramm auf. Eine davon spielt Songs von den BeeGees, aber als Metalversion. Die Band heißt Tragedy. Deren aktuell LP heißt „Disco Balls to the Walls“. Cool.

Nach dem Konzert ging es noch kurz in die Rainbow Bar & Grill. Eine Bar 200m die Straße runter. Auch diesen Ort ist eine Brühmtheit. Die Eröffnungsfeier in 1962 war die Geburtstagsparty von Elton John. Joe DiMaggio und Marilyn Monroe hatten hier ein Blind Date. Andere Gäste waren Elvis Presley, Alice Copper, Ringo Starr, Neil Diamond oder Johnny Cash. Lemmy Kilmister von Motörhead war Stammgast. Hier fand auch die Trauerfeier statt.

Ich bin noch nicht einmal im Hotel und habe schon zwei berühmte Orte in Hollywood besucht; und das ohne es geplant zu haben. Und die Straßen von Beverly Hills sind nur eine Straßenkreuzung.

WinterOwl holt mich kurz vor Mitternacht ab und wir fahren zum Hilton Hotel am LAX. Ich begreife so langsam wie groß LA ist. Der Flughafen ist auf der Karte nur ein kleines Stück südlich von uns. Und trotzdem brauchen wir fast 30 Minuten.

Ich weiß nicht, ob ich ein Fan von Vallet Parking bin. Die Parkgebühren sind der Wahnsinn ($40/Nacht) und man kann nicht mal eben was aus dem Wagen holen. Egal. Der Tag war ein voller Erfolg. Und morgen startet die FurCon.

ENG

Los Angeles and specifically the Golden State Fur Con is on the list for April this weekend. It was a silly coincidence that on Thursday (my day of travel) Steel Panther is playing a concert in West Hollywood. Since WinterOwl also wants to go to GSFC, we’re going together.

We leave Monterey on the 68 towards Salinas. I know the way up to here. We continue on the 101; not in the direction of SF, but in the direction of LA. Theoretically, we could stay on the 101 until LA. But that would be a huge detour. At El Paso de Robles we change to 46, which connects briefly with 41 before continuing on to I-5. The junction of 41 and 46 is James Dean Junction. This is where James Dean died in a traffic accident with his Porsche on September 30, 1955.

But we don’t get that far. We get stuck in a traffic jam at Shandon. And it’s getting longer and longer on googleMaps. We’ve already lost almost an hour. Nothing works here. The waiting time on googleMaps is getting longer and longer. We start plan B and drive “overland”.

San Juan Rd and then a very small road over to Bitterwater Rd. The road in real life is just as small as on googleMaps and we don’t make much progress, but the landscape is unique. After days and weeks of rain, everything here is subtly in bloom: yellow, orange, a little purple. We are not making fast progress, but we are making progress.

Bitterwater Rd2 and Bitterwater Valley Rd will be real roads again. We make good time. Soon we are on 46 and a short time later on I-5, traveling through the Central Valley. At Gorman, at the end of the Central Valley, we pass through the mountains at about 4500 ft (1370 m). It takes a while until we reach flat land again: San Fernando Valley.

It’s exciting that I read these places on the street signs: Los Angeles, Glendale, Hollywood. I only know all this from movies. Even the traffic is like in the movies, despite 5 lanes in each direction. Wow. I’m in Los Angeles.

WinterOwl knows its way around here and reliably navigates us through the chaos of streets to Sunset Blvd. Wow. I’m in Hollywood. Hollywood!

The concert will take place at Whisky A Go Go. A small club. I have VIP tickets that include a meet and greet.

I’ll have to look up who or what Whisky a Go Go is on wikipedia. The fact that the club has a wiki entry alone says a lot: it’s a fixture on Sunset Blvd. Founded in 1964, the greats of rock and metal have given concerts here: The Doors, Alice Cooper, System of a Down, Led Zeppelin, Metallica, AC/DC, Linkin Park, Guns N‘ Roses, Van Halen. The Beach Boys and Elton John have also been here. This thing is an institution.

Together with Steel Panther, two other bands perform as support acts. One of them plays songs by the BeeGees, but as a metal version. The band is called Tragedy. Their current LP is called “Disco Balls to the Walls”. Cool.

After the concert, we went to the Rainbow Bar & Grill. A bar 200m down the street. This place is also a celebrity. The opening party in 1962 was Elton John’s birthday party. Joe DiMaggio and Marilyn Monroe had a blind date here. Other guests included Elvis Presley, Alice Copper, Ringo Starr, Neil Diamond and Johnny Cash. Lemmy Kilmister from Motörhead was a regular guest. The funeral service was also held here.

I’m not even in the hotel yet and I’ve already visited two famous places in Hollywood without having planned it. And the streets of Beverly Hills are just a crossroads.

WinterOwl picks me up just before midnight and we drive to the Hilton Hotel at LAX. I’m beginning to realize just how big LA is. The airport is only a short distance south of us on the map. And yet it takes us almost 30 minutes.

I don’t know if I’m a fan of Vallet Parking. The parking fees are insane ($40/night) and you can’t just grab something out of the car. No matter. The day was a complete success. And tomorrow FurCon starts.

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USA 09 – Watsonville, Santa Cruz

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Sonntag, 26.03.2023 — Heute geht es nach Norden. Ich folge Highway 1, wechsel auf die 156, die dann auf in die 101 mündet. Die 101 ist der Weg nach San Jose und San Francisco. Es geht erst durch die Hollister Hills und dann ich ein absolut flaches Areal. Mein erstes Ziel ist Gilroy. Hier gibt es ein paar Gebrauchtwagen, die ich mir anschauen will. Etwas passendes ist nicht dabei.

Ich fahre auf der 152 weiter, oder vielmehr zurück nach Watsonville. Die 152 führt als Passstraße wieder durch die Berge, die hier eine Gipfelhöhe von über 1620 ft (500 m) erreichen3.

Watsonville … and the Killer Klowns

Es gibt keinen Grund, nach Watsonville zu fahren. Außer. Man kennt den B-Movie-Klassiker Killer Klowns from Outer Space. Wer den Film nicht kennt, dem empfehle ich den Film für nächstes Halloween, vielleicht als Doublefeature mit The Stuff.

Ich habe extra Screenshots vom Film ausgedruckt, um die Orte zu finden, soweit ich eine grobe Adresse ausfindig machen konnte bzw. die Orte heute noch existieren.

Ich parke etwas abseits vom Stadtzentrum an der 152. Ich will das Auto schließlich wiederfinden. Watsonville wirkt wie eine typische, verträumte Kleinstadt in den USA. Breite Straßen, Einfamilienhäuser und Bungalows mit Vorgarten und ohne Gartenzaun oder Hecke.

Kurz vor der Kreuzung Lake Ave / Main St geht es los mit den Filmorten. Ich arbeite mich durch meine Screenshots. Ich fühle mich an Tokyo erinnert, wo ich die Filmorte vom Musikivideo When is the Future von VNV Nation abgearbeitet hatte.

Watsonville Plaza ist einer dieser Filmorte, ein kleiner Park mit einer Art Pavillion in der Mitte. Ich vermute, dass hier — back in the days — eine Kapelle am Sonntag Musik gespielt hat. So zumindest sieht es aus. Wo auch in San Francisco und New York ist der Park heute hauptsächlich von Obdachlosen und Drogenabhängigen bevölkert. Erst jetzt fällt mir auch, dass dies in Monterey nicht der Fall ist.

Nach entspannten 2 Stunden habe ich eigentlich alles im Kasten, was ich hier in Watsonville finden konnte. Ich gehe E Beach St zurück in Richtung Auto. Es könnte nicht besser sein. Ein Eiswagen fährt vorbei. Ein Zeichen. Ich kaufe ein Eis. Das Wetter dafür ist ideal.

Der nächste Ort ist auf dem Weg nach Santa Cruz, nahe New Brigthon State Beach. Da es ein Campingplatz mit Parkgebühren ist, muss ich etwas kreativ werden. Ich parke in benachbarten Wohngebiet und gehe zu Fuß. Zum Glück gibt es einen Wanderweg. Damit wäre auch diese Szene im Kasten.

Santa Cruz

Dies wird mein letzter Stopp für heute. Ich arbeite mich durch die Stadt. Einen Parkplatz finden wird schwierig werden. Es ist Sonntag und es ist eine Touristenstadt. Ich versuche mein Glück wieder in einem Wohngebiet und bin erfolgreich nahe Lighthouse Ave; was für ein Zufall.

Ich gehe runter zum Ufer. Hier zu parken war eine gute Idee. Ich habe einen perfekten Blick auf den Santa Cruz Wharf4, eine riesige Brücke aus Holz, dahinter der Strand mit dem Boardwalk5, ein kleiner Freizeitpark mit Achterbahn und Riesenrad direkt am Strand.

– Projection: Mercator (5) FOV: 18 x 12 Ev: 15,29

Ich besuche den Pier. So wirklich spanned ist es nicht. Man vergisst auch schnell, dass man auf einer Holzbrück ist. Autos fahren. Es gibt Parkplätze ich Geschäfte. Ich bin ein Snob, also entscheide ich mich für Vino by the Sea. Ein Rotwein ist genau, was ich jetzt brauche.

Im Anschluss besuche ich den Boardwalk. Die Fahrgeschäfte sind weniger was für mich. Aber besuchen muss ich ihn trotzdem. Viele werden den Boardwalk aus dem Film Lost Boys kennen.6 Aber auch Szenen für Killer Klowns oder Us wurden hier gedreht.

Es geht auf die Dämmerung zu. Ich kaufe ein IPA Bier mit dem Namen Gaint DIPA, ein nettes Wortspiel auf den Giant Dipper, die Holzachterbahn von 1924, die hier immer noch im Betrieb ist. Der Abend beginnt. Ich genieße die Dämmerung und die anbrechende Nacht.

Der letzte Stopp für heute ist The Blue Lagoon / The Box. Heute Abend ist die Musikwahl Gothic, Industrial, Dark Electro. So etwas gibt es in Monterey nicht. Kurz nach Mitternacht trete ich die Heimreise an. Zurück nach Monterey sind knapp eine Stunde Autofahrt und morgen früh, vor der Arbeit, muss ich noch den Mietwagen zurückbringen. Was für ein Tag. Was für ein Wochenende.

ENG

Sonntag, 26.03.2023 — Today I’m heading north. I follow Highway 1, change to the 156, which then joins the 101. The 101 is the route to San Jose and San Francisco. It first goes through the Hollister Hills and then through an absolutely flat area. My first destination is Gilroy. There are a few used cars here that I want to have a look at. There is nothing suitable.

I continue on the 152, or rather back to Watsonville. The 152 is a pass road again through the mountains, which here reach a summit height of over 1620 ft (500 m)7.

Watsonville … and the Killer Klowns

There’s no reason to go to Watsonville. Unless. You know the B-movie classic Killer Klowns from Outer Space. If you don’t know the movie, I recommend it for next Halloween, perhaps as a double feature with The Stuff.

I printed out extra screenshots from the movie to find the locations, as far as I could find a rough address or the locations still exist today.

I park a little away from the town center on 152, because I want to find the car again. Watsonville looks like a typical, dreamy small town in the USA. Wide streets, detached houses and bungalows with front gardens and no garden fences or hedges.

Just before the intersection of Lake Ave and Main St, the movie locations begin. I work my way through my screenshots. I’m reminded of Tokyo, where I had worked through the movie locations from the music video When is the Future by VNV Nation.

Watsonville Plaza is one of these movie locations, a small park with a kind of pavilion in the middle. I suspect that — back in the days — a band used to play music here on Sundays. At least that’s what it looks like. As in San Francisco and New York, the park is now mainly populated by homeless people and drug addicts. Only now do I realize that this is not the case in Monterey.

After a relaxed 2 hours, I’ve actually got everything I could find here in Watsonville. I walk back down E Beach St towards the car. It couldn’t be better. An ice cream van drives past. A sign. I buy an ice cream. The weather is ideal.

The next place is on the way to Santa Cruz, near New Brigthon State Beach. Since it’s a campground with parking fees, I have to get a little creative. I park in a neighboring residential area and walk. Luckily there’s a hiking trail. So this scene is also in the can.

Santa Cruz

This will be my last stop for the day. I work my way through the city. Finding a parking space will be difficult. It’s Sunday and it’s a tourist town. I try my luck again in a residential area and am successful near Lighthouse Ave; what a coincidence.

I walk down to the shore. Parking here was a good idea. I have a perfect view of the Santa Cruz Wharf8, a huge wooden bridge, behind it the beach with the Boardwalk9, a small amusement park with a roller coaster and Ferris wheel right on the beach.

– Projection: Mercator (5) FOV: 18 x 12 Ev: 15,29

I visit the pier. It’s not really that exciting. You quickly forget that you’re on a wooden bridge. Cars are driving. There are parking lots and stores. I’m a snob, so I opt for Vino by the Sea. A red wine is exactly what I need right now.

I then visit the Boardwalk. The rides are less my thing. But I still have to visit it. Many people will know the Boardwalk from the movie Lost Boys.10 Scenes for Killer Klowns or Us were also filmed here.

It’s getting towards dusk. I buy an IPA beer called Gaint DIPA, a nice pun on the Giant Dipper, the wooden roller coaster from 1924 that is still in operation here. The evening begins. I enjoy the twilight and the approaching night.

The last stop for today is The Blue Lagoon / The Box. Tonight’s choice of music is gothic, industrial, dark electro. There’s nothing like that in Monterey. I head home shortly after midnight. It’s just under an hour’s drive back to Monterey and tomorrow morning, before work, I have to return the rental car. What a day. What a weekend.

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USA 08 – Highway 1, Point Lobos

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Samstag, 25.03.2023 — Dieses Wochenende habe ich einen Mietwagen. Großeinkauf, ich muss kurz nach Salinas wegen meiner Social Security Number. Ich will auch verschiedene Autoverkäufer besuchen. Vielleicht kaufe ich mir ja doch noch ein Auto hier in den USA. Es steht aber schon jetzt fest, dass es ein Auto sein muss, das ich mit zurück nach Deutschland nehme. Für die USA brauche ich nicht zwingend ein Auto. Von daher wäre es albern, es nur für 10 Monate zu kaufen. Und wenn ich ein Auto habe, kann ich auch noch die Gegend erkunden.

Highway 68 nach Salinas

Gestern, auf dem Weg nach Salinas habe ich am Highway 68 ein paar Stellen gefunden, die ich fotografieren muss. Der Highway für durch die Berge, die Monterey von Salinas (auch wettertechnisch) trennen. Sie sind so grün, dass sie ich an Irland erinnern, und ganz und gar nicht das sind, was ich mir unter Kalifornien vorgstellt habe. Bei Kalifornien denkt man an sofort an gelb und ocker, trockenes Land und gedrungege Büsche. Aber das hier? Grün. Wohl auch durch den ganzen Regen, der in den letzten Wochen niederging.

Die 68 geht an Laguna Seca vorbei. Das ist eine Rennstrecke. Aus irgendeinem Grund ist sie sehr bekannt. Mal sehen, ob mich ein Event dorthin locken wird.

Ich mache das wichtige, ikonische Foto von Smokey Bear, der hier die auf die Waldbrandgefahr hinweist. Danach nehme ich die Passstraße Laureles Grade11 über die Bergkette ins Carmel Valley, das bekannt ist für kalifornischen Rotwein.

Point Lobos

Durchs Carmel Valley geht es zum Highway 1. Carmel-by-the-Sea lasse ich aus und fahre direkt nach Point Lobos. Ein kleine, aber berühmte Halbinsel, naja eher ein Vorsprung, der ins Meer ragt. Nur hier und in Carmel-by-the-Sea wächst die Monterey-Zypresse.

Monterey war in den 1920er und 1930er ein beliebter Drehort für Hollywood-Filme. Point Lobos steht auf der Liste der Drehorte. Ich erwarte nicht, bekannte Szenen zu finden. Ich habe keinen einzigen Film davon gesehen. Der bekannteste Film ist vermutlich Rebecca von Hitchcock (1940). Für diesen Film wurden nur Hintergrundaufnahmen gedreht, da bereits ein Filmverbot bestand, um die Natur zu schützen12.

Point Lobos ist eine interessante Landschaft. Der Pazifik trifft hier direkt auf die kalifornische Küste. Schroffe Felsen, Brandung, Gischt. Und oben auf der Felsen wachsen Bäume. Es gibt eine kleine Bucht auf der Ostseite, Whalers Cove. Sie ist windgeschützt. Sie lädt zum Baden ein, allerdings gibt es keinen Strand und Baden ist verboten.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 47 x 50 Ev: 13,64
Scenic Highway 1

Nördlich von Point Lobos gibt es dafür den Monastary Beach. Südlich von Point Lobos folgt der Highway 1 der zerklüfteten Küste. Der Highway ist auch als „Scenic Highway 1“ bekannt. Und ich muss zugeben, dass die Landschaft wunderschön ist: auf der einen Seite der Pazifik, auf der anderen die Berge Kaliforniens mit Gipfelhöhen über 1000 m(!).

Der Highway ist in den Berg gehauen. Aktuell ist der Highway südlich von Big Sur gesperrt. Schwere Unwetter letztes Jahr haben einen Erdrutsch ausgelöst und die Straße in den Pazifik gespült. Ein wirkliches Ziel habe ich nicht. Ich will einfach nur die Landschaft genießen.

Überall gibt es Aussichtspunkte und Parkplätze. Ich weiß gar nicht mehr, wo ich überall angehalten habe: China Vista Point, Rocky Point, Rocky Creek Bridge, …

Die berühmte Bixby Bridge lasse ich aus. Hier ist Verkehrschaos. Es ist bald Sonnenuntergang. Und jeder versucht hier rechtzeitig einen Parkplatz zu bekommen. Ich will thereotisch auch ein Foto. Aber das ist mir zu viel Chaos.

Hinter Little Sur verlässt H1 die Küste und führt landeinwärts durch ein bewaldetes Bergtal, bekannt als Big Sur. Dieser Ort war Tipp zum Wandern vom Personal im Trident Room. Hinter Big Sur ist die Straße wieder an der Küste, aber 200m hoch über dem Wasser.

Kurz vor Sonnenunter erreiche ich Seal Beach Overlook. Hier stoppe ich für den Sonnenuntergang. Aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit ist die Sonne im Dunst kaum zu sehen. Dies hat natürlich den Vorteil, dass man ohne Filter arbeiten kann. Gleichzeitig sehe ich wie sie Nebel über dem Wasser bildet und zu einer Wolkenbank aufbaut, die auf die Küsten zurollt. Ich habe das Gefühl, dass ich die Rückfahrt im Nebel durchführen werde.

DEU

Samstag, 25.03.2023 — This weekend I have a rental car. Big shopping trip, I have to go to Salinas for my Social Security Number. I also want to visit various car dealers. Maybe I’ll buy a car here in the USA after all. But it’s already clear that it has to be a car that I take back to Germany with me. I don’t necessarily need a car for the USA. So it would be silly to only buy it for 10 months. And if I have a car, I can still explore the area.

Highway 68 nach Salinas

Yesterday, on the way to Salinas, I found a few spots on Highway 68 that I had to photograph. The highway for through the mountains that separate Monterey from Salinas (also weather-wise). They are so green that they remind me of Ireland and are not at all what I imagined California to be. When you think of California, you immediately think of yellow and ochre, dry land and dense bushes. But this? Green. Probably also due to all the rain that has fallen in recent weeks.

The 68 passes Laguna Seca. This is a race track. For some reason it’s very well known. Let’s see if an event will lure me there.

I take the important, iconic photo of Smokey Bear, who points out the danger of forest fires here. Then I take the Laureles Grade pass road13 over the mountain range into Carmel Valley, which is famous for Californian red wine.

Point Lobos

I drive through Carmel Valley to Highway 1, skipping Carmel-by-the-Sea and heading straight to Point Lobos. A small but famous peninsula, well, more of a promontory that juts out into the sea. The Monterey Cypress only grows here and in Carmel-by-the-Sea.

Monterey war in den 1920er und 1930er ein beliebter Drehort für Hollywood-Filme. Point Lobos steht auf der Liste der Drehorte. Ich erwarte nicht, bekannte Szenen zu finden. Ich habe keinen einzigen Film davon gesehen. Der bekannteste Film ist vermutlich Rebecca von Hitchcock (1940). Für diesen Film wurden nur Hintergrundaufnahmen gedreht, da bereits ein Filmverbot bestand, um die Natur zu schützen14.

Point Lobos is an interesting landscape. The Pacific Ocean meets the Californian coast here. Rugged rocks, surf, spray. And trees grow on top of the rocks. There is a small bay on the east side, Whalers Cove. It is sheltered from the wind. It is ideal for swimming, but there is no beach and swimming is prohibited.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 47 x 50 Ev: 13,64
Scenic Highway 1

To the north of Point Lobos is Monastary Beach. South of Point Lobos, Highway 1 follows the rugged coastline. The highway is also known as “Scenic Highway 1”. And I have to admit that the landscape is beautiful: on one side the Pacific Ocean, on the other the mountains of California with peaks over 1000 m(!).

The highway is carved into the mountain. The highway south of Big Sur is currently closed. Severe storms last year caused a landslide and washed the road into the Pacific. I don’t really have a destination. I just want to enjoy the scenery.

There are viewpoints and parking lots everywhere. I can’t even remember where I stopped: China Vista Point, Rocky Point, Rocky Creek Bridge, …

I skip the famous Bixby Bridge. It’s traffic chaos here. It’s almost sunset. And everyone is trying to get a parking space in time. I want to take a photo there too. But it’s too much chaos for me.

After Little Sur, H1 leaves the coast and heads inland through a wooded mountain valley known as Big Sur. This place was recommended for hiking by the staff in the Trident Room. After Big Sur, the road is back on the coast, but 200m above the water.

Shortly before sunset I reach Seal Beach Overlook. I stop here for the sunset. Due to the high humidity, the sun is barely visible in the haze. Of course, this has the advantage of being able to work without a filter. At the same time, I can see how the fog forms over the water and builds up into a cloud bank that rolls towards the coast. I have a feeling that I will be making the return journey in the fog.

USA   

USA 07.2 – San Francisco

 2023 war ich für ein Jahre in den USA. Mein Idee war es wöchentlich zu bloggen. Das Leben in den USA kam dazwischen. Es ist einfach zu viel passiert. In 2024 habe ich es
  vergessen. Also werde ich die Blogbeiträge jetzt in 2025 wochenweise einstellen.

DEU

Nieselregen begrüßt mich. New Monterey hat immer noch keinen Strom, andere Stadtteile sind teilweise wieder da. Ich checke aus und lagere den Koffer an der Rezeption. Von der City Hall aus geht diesem Mal in Richtung Powell St. und diese entlang der Cable Car Strecke. Ich will wieder die Warteschlange umgehen.

Da wo die Steigung losgeht und ich wirklich eine Fahrt mit der Cable Car will, finde ich ein japanisches Restaurant, das Maru. Mittagessen; oder spätes Frühstück. Danach laufe ich doch den Berg (Nob Hill) hinauf. Oben bin ich wieder an der Kreuzung der Cable Car Strecken, und dieses Mal gehe ich die California St hinab. Ich will nach Chinatown, bekannt aus Big Trouble in Little China.

Dieses Chinatown kommt nicht an Yokohama ran, schlägt aber New York um Längen. Ich gehe zuerst zum Dragon Gate, einem chinesischen Tor über der Straße. Vor dem Tor, auf der Kreuzung, ist ein Kreis aus roten Ziegelsteinen in die Straße eingelassen. Ich lerne, dass dies die Position und Größe einer unterirdischen Löschwasserzisterne markiert. Vor GPS und in einem Erdbebengebiet eine sicherlich lebensrettender Ansatz. Ich frage mich, wie viele dieser Kreise es noch gibt, und wie viele ich gestern übersehen habe. Es soll da eine Webseite geben …

Ich gehe nun in Richtung Coit Tower. Ja, dieses Chinatown hat was. Eventuell etwas touristy-kitschig, aber gut. Chinatown endet am Broadway. Hier schneidet die diagonal laufende Columbus Ave das Straßengitter. Auf der anderen Straßenseite beginnt Little Italy. Hmmm, genau wie in New York. Little Italy ist gleich neben Chinatown. Hier am Broadway war früher ein Teil vom Rotlichtbezirk von San Francisco. Ein großes Werbeschild für Big Al kenne ich aus Filmen der 70er.

Ich organisiere etwas Proviant bei Nick’s Liquor. Ich gewöhne mich langsam an diese Stores. Sie sind vergleichbar mit den „Späti“ in Berlin oder Frankfurt. In den USA kommt die Komponente der notwendigen Lizenz zum Verkauf von Alkohol hinzu.

Ich arbeite mich zur Filbert St vor und gehe schnell runter zum Washington Square, um ein Foto von der Saints Peter and Paul Church14 zu machen.

Jetzt kümmere ich mich um den Tower. Die Filbert St ist eine von diesen extrem steilen Straßen. Der Fußweg ist eine Treppe; mit vielen Stufen. Auf gehts. Stufe um Stufe arbeite ich mich bergauf. Oben am Parkplatz angekommen habe ich eine gute Sicht auf Alcatraz. Die Sicht vom Tower muss noch besser sein. Auf geht’s.

Der Coit Tower15 war die beste Idee des Tages. Die Aussicht ist genial: Alcatraz, Golden Gate Bridge, die Serpentinen der Lombard Street, die Skyscraper von Downtown, der Hafen mit Pier 39 (Touristenfalle), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, … Kurz, man sieht fast alle wichtigen Touristen-Hotspots von diesem Tower. San Francisco in 5 Minuten.

Wieder unten auf dem Parkplatz sehe ich eine Treppe, die laut googleMaps runter zu den Hafenhallen führt. Es sind sehr, sehr viele Stufen. Der Telegraph Hill ist 84 m hoch. Zum Glück gehe ich sie bergab. Die Treppe führt an Wohnhäusern vorbei. Hier will ich kein Postbote sein und auch nicht wohnen. Der Weg erinnert mich sehr an meinen Ausflug nach Manazuru (Japan 2019).

Ich komme bei Pier 33 raus und gehe von hier zur Touristenfalle Pier 39. Und genau an diesem Moment fängt es (mal) wieder an zu regnen und der Akku meiner Kamera ist leer. Und natürlich liegt der zweite Akku im Koffer im Hotel. Ich erkläre den Tag für beendet und gehe zurück zum Washington Square und dann in die Grant Ave. Ich hatte vorhin einen Irish Pub gesehen, das Maggie McGarry’s; Zeit für ein Bier.

Gestärkt geht es durch Chinatown zurück zum Dragon Gate. Hier ist ein Souvenirladen (Sophia’s Choice Gift Shop) und mir fällt ein, dass ich mal eine Postkarte nach Deutschland schicken sollte. Ich quatsche länger mit dem Ladenbesitzer.

Es ist bereits dunkel. Von hier bis zur Market St. sind es nur ein paar hundert Meter. Und das Hotel ist dann auch nicht mehr weit. Ich habe noch etwas Zeit, bevor mich WinterOwl abholt. Heute war ich viel weniger unterwegs. Dennoch bin ich platt. Gestern war es dann wohl doch etwas zu viel; erst der lange Fußmarsch durch die Stadt und dann noch Frolic.

Das war mein erster Ausflug nach San Francisco. Ich muss hier noch mal vorbeischauen; bei Sonnenschein. Frolic war ungewöhnlich, aber wie San Francisco eine zweite Runde wert. Die Rückfahrt nach Monterey ist ereignislos. Zurück in Monterey ist aber der Strom seit ein paar Stunden wieder da. Perfektes Timing.

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I’m greeted by drizzle. New Monterey still has no power, other parts of the city are partially back. I check out and store my suitcase at reception. From City Hall, this time I head towards Powell St. and along the cable car route. I want to avoid the queue again.

Where the incline starts and I really want a ride on the cable car, I find a Japanese restaurant, the Maru. Lunch; or late breakfast. Afterwards I walk up the hill (Nob Hill). At the top, I’m back at the junction of the cable car routes, and this time I walk down California St. I want to go to Chinatown, known from Big Trouble in Little China.

This Chinatown doesn’t come close to Yokohama, but it beats New York hands down. I first go to the Dragon Gate, a Chinese gate across the street. In front of the gate, on the intersection, a circle of red bricks is set into the street. I learn that this marks the position and size of an underground fire water cistern. In front of GPS and in an earthquake zone, this is certainly a life-saving approach. I wonder how many more of these circles there are, and how many I missed yesterday. There’s supposed to be a website …

I now head towards Coit Tower. Yes, this Chinatown has something. Maybe a bit touristy and kitschy, but good. Chinatown ends at Broadway. Here, the diagonal Columbus Ave intersects the street grid.Little Italy begins on the other side of the street. Hmmm, just like in New York. Little Italy is right next to Chinatown. Here on Broadway used to be part of San Francisco’s red light district. I remember a big advertising sign for Big Al from movies from the 70s.

I organize some provisions at Nick’s Liquor. I’m slowly getting used to these stores.They are comparable to the “Späti” in Berlin or Frankfurt.In the USA, there is the added component of the license required to sell alcohol.

I work my way to Filbert St and quickly walk down to Washington Square to take a photo of Saints Peter and Paul Church16.

Now I’ll take care of the tower. Filbert St is one of those extremely steep streets. The walkway is a staircase; with lots of steps. Let’s go. Step by step, I work my way up. At the top of the parking lot, I have a good view of Alcatraz. The view from the tower must be even better. Let’s go.

The Coit Tower17 was the best idea of the day.The view is brilliant: Alcatraz, Golden Gate Bridge, the serpentines of Lombard Street, the skyscrapers of downtown, the harbor with Pier 39 (tourist trap), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, …In short, you can see almost all the important tourist hotspots from this tower. San Francisco in 5 minutes.

Back down in the parking lot, I see a staircase which, according to googleMaps, leads down to the harbor halls. There are many, many steps. Telegraph Hill is 84 meters high. Fortunately, I walk down them.The stairs lead past residential buildings.I don’t want to be a letter carrier here and I don’t want to live here either. The path reminds me a lot of my trip to Manazuru (Japan 2019).

I come out at Pier 33 and walk from here to the tourist trap Pier 39. And right at this moment it starts raining (again) and the battery of my camera is empty. And of course the second battery is in the suitcase at the hotel. I declare the day over and head back to Washington Square and then to Grant Ave. I had seen an Irish pub earlier, the Maggie McGarry’s; time for a beer.

Strengthened, I head back through Chinatown to Dragon Gate. There is a souvenir store here (Sophia’s Choice Gift Shop) and I remember that I should send a postcard to Germany. I chat to the store owner for a while.

It’s already dark. It’s only a few hundred meters from here to Market St. And the hotel is not far away either. I still have some time before WinterOwl picks me up. I’ve done a lot less walking today. But I’m still exhausted. Yesterday was probably a bit too much; first the long walk through the city and then Frolic.

That was my first trip to San Francisco. I’ll have to visit here again; in the sunshine. Frolic was unusual, but like San Francisco, worth a second round. The drive back to Monterey is uneventful. Back in Monterey, however, the power has been back on for a few hours. Perfect timing.