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USA 17.1 – Indy 500, CarbDay

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Heute sind die ersten Auftaktveranstaltungen zum Rennen. Ich hätte echt länger schlafen können. Danke Amtrak.

Ach ja, das Rennen. Das Indy 500. Es ist eines der größten Rennsport-Ereignisse in den USA, so berühmt wie bei uns LeMans oder das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring. Die Renndinstanz sind 500 Meilen (ca 800 km). Was ich erst hier lerne ist, dass 250 Runden gefahren werden. Da macht das Oval 2,5 Meilen (4 km) lang. Die langen Gerade sind damit knapp 1 km lang und so sind die Tribünen. Das erklärt auch die erwarteten knapp 400.000 Zuschauer.

Heute steht außerdem ein Hotelwechsel an, später. Nach dem Checkout und dem Kofferparken gehe ich zum White River State Park. Weiter geht es am Kanal nach Norden. Dir Gebäude links und rechts wirken relativ neu. Ich vemute, die haben das Gebiet am Kanal renoviert.

Ich finde die Indiana Steam Clock, eine Uhr, die mit Dampf betrieben wird. Es gibt ein 9/11 Memorial. Keine Ahung was das hier soll, aber egal. Die Berliner Mauer steht ja auch überall. An der Kanalbiegung gibt es eine Fußgängerbrücke, die an die Brücken in Venedig erinnert. Der Kanal endet an der 11th Street an einem Gebäude der Universität. Bis hier war es ein entspannter Spaziergang, so gar nicht amerikanisch.

Dann holt mich die USA ein. Ich will weiter zum Indianapolis Propylaeum. Dazu muss ich den irgendwie den Straßenspaghetti der I-65 und bei Baustellengebiet queren. Der Weg hinauf zur 14th Street nicht lustig. Und hier liegt wirklich viel Müll am Straßenrand.

In der N Delaware St angekommen bin ich zurück im Sightseeing-Modus. Hier stehen viele alte Häuser aus der … in Deutschland würden wir es Gründerzeit nennen. Mein erster Stopp ist das Indianapolis Propylaeum. Etas südlich ist die Benjamin Harrison Presdiential Site.

Nun geht es zurück in Richtung Downtown. zur American Legion Mall.1 Ich befürchte sehr viel Patriotismus und Pathos und werde nicht enttäuscht. Ehre. Mut. Opferbereitschaft. Heimat. Es gibt einen Obelisk und natürlich das riesige War Memorial. Es ist ein schmaler Grad zwischen den Kriegsgefallenen zu Gedenken und den Tod auf dem Schlachtfeld zu glorifizieren.

Morgen wird die Indy-500-Parade hier um die Mall marschieren. Außerdem ist Memorial Day. Das War Memorial ist bereits mit Flaggen geschmückt. Soldaten stehen als Ehrenwache am Eingang.

Nur ein paar Straßen südlich ist das Soldier & Sailors Monument. Japp, Patriotismus und Pathos sind noch nicht zu Ende. Die Kombination mit der Dekoration für das Indy-500 ist etwas verwirrend. Hier treffe ich auch ein paar extrem getunte Autos und Motorräder. Viel mit Flaggen und Veteranensymbolen.

– Projection: Equirectangular Panini (16) FOV: 34 x 35 Ev: 13,64

Ich stoppe für Mittagessen im The Block Bistro and Grill und komme ins Gespräch mit dem Eigentümer, Terry Anthony. Eine der Begegnungen, die man nicht planen kann.

Jetzt muss ich aber los, gleich startet der Carb Day. Ich eile zurück zum Hotel, vorbei an der Washington Street, die ich von heute morgen kenne. Die Koffer eingesammelt und schon geht es mit einem uber zum Wyndham Indianapolis Airport am Flughafen. Es liegt am Flughafen mit Shuttle-Service und war erschwinglich.

Und dann geht es auch schon weiter. Der nächste uber, ich nutzte die in letzter Zeit wirklich oft, bringt mich zum Speedway. Ich mache mich auf den Weg zur Nordostecke des Ovals, wo das Konzert stattfindet. Jetzt merke ich wie groß dieses Oval ist. Diagonal durch, der Haupteingang ist dummerweise im Südwesten, sind knapp 2 km. Das zieht sich.

Es ist kurz nach 16 Uhr. Die Party läuft. Die Vorband ist schon am Spielen. Die Stimmung ist ausgelassen. Die Sonne brennt von oben. Dann ist es soweit. Bryan Adams tritt auf. ‚Murrica. Die Stimmung ist besonders. Es ist nicht ganz meine Musik, aber Bryan Adams in diesem Meer aus patriotischem rot-weiß-blau zu sehen ist etwas Besonderes.

Nach dem Konzert verlasse ich zeitig das Oval. Es ist noch hell. Unten beim Kreisverkehr an der Südwestecke der Rennstrecke, da wo der Haupteingang ist, ist eine Blockparty2 in der N Main St.

Hier geht es bunt her. Mehrere alte Rennwagen sind ausgestellt, und geben Einblick in die Geschickte des Indy Speedway. Mit Einbruch der Dämmerung bestelle ich ein uber. Ich wähle den Pickup-Punkt etwas abseits, W 15th & N Auburn. Das sollte es den uber-Fahrer einfacher machen und es verkürzt meine Strecke.

Zurück im Hotel will ich nur noch ein Feierabendbier und ins Bett. CarbDay hat iregendwas mit Umweltschutz zu tun. Für mich war es ein CarbDay, wenn ich das ganze Bier zusammenzähle, dass mich bei der Hitze hydriert hat. Das hat Carbs und ist auch carbonated.

ENG

Today are the first opening events of the race. I really could have slept longer. Thank you Amtrak.

Oh yes, the race. The Indy 500 is one of the biggest racing events in the USA, as famous as LeMans or the 24-hour race at the Nürburgring. The race distance is 500 miles (approx. 800 km). What I only learn here is that 250 laps are driven. That makes the oval 2.5 miles (4 km) long. The long straights are therefore just under 1 km long and so are the grandstands. This also explains the expected 400,000 spectators.

I also have to change hotels later today. After checking out and parking my bags, I head to White River State Park. I continue north along the canal. The buildings to the left and right look relatively new. I assume they have renovated the area along the canal.

I find the Indiana Steam Clock, a steam-powered clock. There is a 9/11 Memorial. I have no idea what this is for, but never mind. The Berlin Wall is everywhere. There is a pedestrian bridge at the bend in the canal, reminiscent of the bridges in Venice. The canal ends at 11th Street at a university building. Up to here it was a relaxed walk, not at all American.

Then the USA catches up with me. I want to go on to the Indianapolis Propylaeum. To do so, I have to somehow cross the spaghetti of I-65 and the construction zone. The way up to 14th Street is not fun. And there really is a lot of garbage on the side of the road here.

Arriving on N Delaware St, I’m back in sightseeing mode. There are lots of old houses here from the … in Germany we would call it the Gründerzeit. My first stop is the Indianapolis Propylaeum. A little to the south is the Benjamin Harrison Presdiential Site.

Now I head back downtown to the American Legion Mall. I fear a lot of patriotism and pathos and I am not disappointed. Honor. Courage. Sacrifice. Homeland. There is an obelisk and of course the huge War Memorial. There is a fine line between commemorating the war dead and glorifying death on the battlefield.

Tomorrow, the Indy 500 parade will march around the mall here. It’s also Memorial Day. The War Memorial is already decorated with flags. Soldiers stand guard of honor at the entrance.

Just a few streets south is the Soldier & Sailors Monument. Yep, patriotism and pathos are not over yet. The combination with the decoration for the Indy 500 is a bit confusing. I also come across a few extremely tuned cars and motorcycles here. Lots of flags and veteran symbols.

– Projection: Equirectangular Panini (16) FOV: 34 x 35 Ev: 13,64

I stop for lunch at The Block Bistro and Grill and strike up a conversation with the owner, Terry Anthony. One of those encounters you can’t plan.

But now I have to go, Carb Day is about to start. I hurry back to the hotel, past Washington Street, which I know from this morning. I collect my suitcases and take an uber to the Wyndham Indianapolis Airport. It’s at the airport with a shuttle service and was affordable.

And then I’m off again. The next uber, which I’ve been using a lot lately, takes me to the Speedway. I make my way to the north-east corner of the oval where the concert is taking place. Now I realize how big this oval is. Diagonally through, the main entrance is stupidly in the south-west, it’s almost 2 km. That’s a long way.

It’s shortly after 4 pm. The party is underway. The support act is already playing. The atmosphere is exuberant. The sun is burning from above. Then it’s time. Bryan Adams performs. ‚Murrica. The atmosphere is special. It’s not quite my music, but seeing Bryan Adams in this sea of patriotic red, white and blue is something special.

After the concert, I leave the Oval early. It’s still light. Down by the traffic circle at the southwest corner of the racetrack, where the main entrance is, there’s a block party3 on N Main St.

It’s a colorful place. Several old racing cars are on display, giving an insight into the history of the Indy Speedway. As dusk falls, I order an uber. I choose the pickup point a little off the beaten track, W 15th & N Auburn. That should make it easier for the uber drivers and it shortens my route.

Back at the hotel, all I want to do is have a beer after work and go to bed. CarbDay has something to do with environmental protection. For me it was a CarbDay, if I add up all the beer that kept me hydrated in the heat. It has carbs and is also carbonated.

USA   

USA 15.4 – Chicago, IL

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Heute schlafe ich etwas länger. Es ist alles durchgeplant. Kaffee. Auschecken. Koffer zwischenparken und dann runter zum Startpunkt für die Führung durch die Pedways.

Aber zunächst geht es ein letztes Mal runter zu den Brücken des Chicago River. Ich habe Glück. Eine Brücke ist gerade geöffnet. Foto. Danach mache ich Fotos vom Lower Whacker Drive. Ich habe keine Orientierung und dieser unterirdische Teil der Straße ist 2 Meilen lang. Aber irgendwo hier wurden Dark Knight, Blues Brothers und viele andere Filme gedreht.

Ich laufe bis zur Franklin Delano Roosevelt Bridge am Hafen. Ein zweite Runde durch den Maggie Daley Park und zur Bohne. Von hieraus geht es zum Chicago Theater. Hier in der Nähe ist der Treffpunkt für die Führung.

Wir laufen los. Ein Teil der Tunnel ist alt. Die Korridore wirken wie die Lobby eines Theaters. Andere Teile sind eher nüchtern, modern. Aber nie hat man das Gefühl in einer Fußgängerunterführung zu sein, oder unter der Erde.

In einem Tunnelabschnitt sind verschiedene Glasfenster ausgestellt. Sie sind von hinten beleuchtet. Man glaubt sich in einem Museum oder einer Kunstgallerie.

Die alten Padways verbinden eben so alte Gebäude. Das Innere ist imposant; frühes 20. Jahrhundert. Art Déco, fränzösische Gotik. Viele Mosaike. Oft sieht man ein Y-Symbol. Es stellt die Chicago River und seine Gabelung dar. Das Y ist das Symbol für Chicago.

Ich habe keine Ahnung wo wir überall langgelaufen ist. In den Padways ist alles ausgschildert, aber ohne Kenntnis wo City Hall auf der Karte ist, hilft das nicht weiter. Irgendwo an der Michigan Ave kommen wir wieder ans Tageslicht. Gleich um die Ecke ist Adams/Wabash. Ich bin hier schon mehrfach in den letzten Tagen vorbeigangen. Nur ein Schild ist mir dabei nie aufgefallen: „Begin. Historic Route 66„. Genau hier beginnt die berühmte Route 66.

Ein Blick auf die Uhr verrät: Noch ein letzter Stopp im Elephant & Crown. Technischer Halt. Zurück zum Hotel, das Gepäck abholen. Und dann wartet da auch schon der uber. Ich bin mit Reservezeit an der Union Station.

Das Gebäude ist imposant, sauber; so gerade nicht Deutsche Bahn. Nach Statistik ist es der Bahnhof mit der vierthöhsten Passagierzahl in den USA.4 Wo sind die alle? Oder fahren wirklich so wenig Leute mit der Bahn? Ach ja, das Bahnhofsgebäude kommt unter anderem in den Filmen Fargo und The Untouchables vor.

Der Zug hat mindestens 1 Stunde Verspätung. Na super. Da fährste ein Mal mit dem Zug. Arghh. Das Problem ist nicht die Verzögerung. Aber planmäßig ist der Zug um Mitternacht in Indianapolis. Wir wechseln die Zeitzone. Mit der Verzögerung wird es mindestens 1 Uhr morgens. Und ich habe das Hotel nur für eine Nacht gebucht. Arggh. Das wird eine kurze Nacht.

Mit mir zusammen warten ein paar Amish. Ich kann ihrem Gespräch folgen, was Verwunderung auslöst (ich muss bei einem Kommentar sichtbar schmunzeln). Die meisten Amerikaner verstehen nichts. Das ist mein Vorteil als Norddeutscher. Der hier gesprochene Dialekt (Pennsylvania Dutch?) ist für mich eine Mischung aus Englisch, Deutsch und Holländisch; Verstehen ist kein Problem, ans Sprechen denke ich nicht einmal. Wir kommen ins Gespräch (ich in Englisch) während wir weiter auf den Zug warten.

Mit fast 90 Minuten Verspätung geht es endlich los. Ich verabschiede mich von den Amish, die in einem anderen Wagon sitzen. Wir fahren langsam: ganz langsam. Man will den amerikanischen Autofahrer am Bahnübergang nicht überfordern. Ach ja, die Verspätung entstand, weil der Zug auf der Anreise nach Chicago einen Müllwagen abgeräumt hat.  Sowas kannst du dir nicht ausdenken.

Die Fahrt in die Nacht ist relativ ereignislos. Wir kommen unter anderem an Dyer vorbei. Ich muss die Uhr umstellen. Dyer ist bereits Indiana. Hier nimmt der Zug auch Fahrt auf und entfernen uns vom Lake Michigan. Rensselaer, Lafayette, Crawfordsville. Es zieht sich. Mittlerweile ist es zappenduster. Und endlich erreichen wir Indianapolis. Es ist nach 1 Uhr morgens. Der Zug war übrigens der Cardinal und fährt weiter nach New York, wo er in etwa 22,5 Stunden ankommen wird.

– Projection: Rectilinear (0) FOV: 82 x 76 Ev: 8,70

Auf gehts. Raus aus dem Gebäude und los, durch die Nacht. Hier ist nichts mehr los. Wieso Henry Street? Falsche Richtung. Argh. Und zurück, unter den Schienen durch zur W Washington Street. Jetzt links. Endlich bin ich am Fairfield Inn & Suites. Zum Glück ist die Rezeption noch besetzt. Es ist kurz vor 2 Uhr. Ich kläre gleich ab, wann Checkout ist. Ich werde ausschlafen. Der Getränkeautomat spendiert noch ein Feierabendbier. Um 2:30 Uhr mache ich das Licht aus. Was für ein Tag.

Chicago ist eine Reise wert. Ich würde es sogar über New York stellen. Diese Kombination aus Chicago River, den Brücken, den alten Hochhäusern und den modernen Skyscrapern hat was. 4 Tage braucht man nicht. 2 Tage plus Reservezeit am An-/Abreisetag. Ich will mich nicht beschweren. Es war eine entspannte Zeit.  Und das Abendteuer geht in ein paar Stunden weiter, hier in Indianapolis.

ENG

I sleep a little longer today. Everything is planned. Coffee. Check out. Park my suitcases and then head down to the starting point for the guided tour of the Pedways.

But first I head down to the Chicago River bridges one last time. I’m in luck. One bridge has just opened. Photo. Then I take photos of Lower Whacker Drive. I have no orientation and this underground part of the street is 2 miles long. But Dark Knight, Blues Brothers and many other films were shot somewhere here.

I walk as far as the Franklin Delano Roosevelt Bridge at the harbor. A second lap through Maggie Daley Park and to the Bean. From here I walk to the Chicago Theater. The meeting point for the guided tour is nearby.

We start walking. Some of the tunnels are old. The corridors look like the lobby of a theater. Other parts are more sober and modern. But you never have the feeling of being in a pedestrian underpass or underground.

Various stained glass windows are on display in one section of the tunnel. They are illuminated from behind. You feel like you’re in a museum or an art gallery.

The old padways connect buildings just as old. The interior is impressive; early 20th century. Art Déco5, French Gothic. Lots of mosaics. You often see a Y symbol. It represents the Chicago River and its fork. The Y is the symbol for Chicago.

I have no idea where we walked everywhere. Everything is signposted in the padways, but without knowing where City Hall is on the map, it doesn’t help. Somewhere along Michigan Ave we come to light again. Just around the corner is Adams/Wabash. I’ve passed by here several times in the last few days. There’s just one sign I’ve never noticed: „Begin. Historic Route 66„. This is exactly where the famous Route 66 begins.

A glance at the clock reveals: one last stop at the Elephant & Crown. Technical stop. Back to the hotel to collect the luggage. And then the uber is already waiting. I’m at Union Station with reserve time.

The building is imposing, clean; not exactly Deutsche Bahn. According to statistics, it is the station with the fourth highest number of passengers in the USA.6 Where are they all? Or do really so few people take the train? By the way, the station building appears in the films Fargo and The Untouchables, among others.

The train is at least 1 hour late. Great. You have to take the train once. Arghh. The problem is not the delay. But the train is scheduled to arrive in Indianapolis at midnight. We change time zones. With the delay, it will be at least 1 am. And I only booked the hotel for one night. Arggh. It’s going to be a short night.

A couple of Amish are waiting with me. I can follow their conversation, which causes astonishment (I have to smile visibly at one comment). Most Americans don’t understand anything. That’s my advantage as a North German. The dialect spoken here (Pennsylvania Dutch?) is a mixture of English, German and Dutch for me; understanding is no problem, I don’t even think about speaking. We strike up a conversation (I speak English) while we continue to wait for the train.

After a delay of almost 90 minutes, the train finally leaves. I say goodbye to the Amish, who are sitting in another carriage. We drive slowly: very slowly. You don’t want to overwhelm the American driver at the level crossing. Oh yes, the delay was caused because the train knocked over a garbage truck on the way to Chicago. You can’t make something like that up.

– Projection: Rectilinear (0) FOV: 82 x 76 Ev: 8,70

The drive into the night is relatively uneventful. We pass Dyer, among other places. I have to change my watch. Dyer is already Indiana. The train also picks up speed here and takes us away from Lake Michigan. Rensselaer, Lafayette, Crawfordsville. It drags on. By now it’s pitch black. And finally we reach Indianapolis. It’s after 1 o’clock in the morning. The train was the Cardinal, by the way, and continues on to New York, where it will arrive in about 22.5 hours.

Let’s go. Out of the building and off through the night. There’s nothing going on here. Why Henry Street? Wrong direction. Argh. And back, under the tracks to W Washington Street. Now left. Finally I’m at the Fairfield Inn & Suites. Luckily the reception desk is still manned. It’s just before 2 o’clock. I’ll find out when checkout is. I’m going to sleep in. The drinks machine gives me an after-work beer. I switch off the light at 2:30 am. What a day.

Chicago is worth a trip. I’d even put it above New York. This combination of the Chicago River, the bridges, the old skyscrapers and the modern skyscrapers has something. You don’t need 4 days. 2 days plus reserve time on the day of arrival/departure. I don’t want to complain. It was a relaxing time. And the adventure continues in a few hours, here in Indianapolis.