Archiv der Kategorie: Off Topic

alles was nichts mit Japan zu tun hat, aber dennoch würdig ist, gepostet zu werden

USA   

USA 07.2 – San Francisco

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Nieselregen begrüßt mich. New Monterey hat immer noch keinen Strom, andere Stadtteile sind teilweise wieder da. Ich checke aus und lagere den Koffer an der Rezeption. Von der City Hall aus geht diesem Mal in Richtung Powell St. und diese entlang der Cable Car Strecke. Ich will wieder die Warteschlange umgehen.

Da wo die Steigung losgeht und ich wirklich eine Fahrt mit der Cable Car will, finde ich ein japanisches Restaurant, das Maru. Mittagessen; oder spätes Frühstück. Danach laufe ich doch den Berg (Nob Hill) hinauf. Oben bin ich wieder an der Kreuzung der Cable Car Strecken, und dieses Mal gehe ich die California St hinab. Ich will nach Chinatown, bekannt aus Big Trouble in Little China.

Dieses Chinatown kommt nicht an Yokohama ran, schlägt aber New York um Längen. Ich gehe zuerst zum Dragon Gate, einem chinesischen Tor über der Straße. Vor dem Tor, auf der Kreuzung, ist ein Kreis aus roten Ziegelsteinen in die Straße eingelassen. Ich lerne, dass dies die Position und Größe einer unterirdischen Löschwasserzisterne markiert. Vor GPS und in einem Erdbebengebiet eine sicherlich lebensrettender Ansatz. Ich frage mich, wie viele dieser Kreise es noch gibt, und wie viele ich gestern übersehen habe. Es soll da eine Webseite geben …

Ich gehe nun in Richtung Coit Tower. Ja, dieses Chinatown hat was. Eventuell etwas touristy-kitschig, aber gut. Chinatown endet am Broadway. Hier schneidet die diagonal laufende Columbus Ave das Straßengitter. Auf der anderen Straßenseite beginnt Little Italy. Hmmm, genau wie in New York. Little Italy ist gleich neben Chinatown. Hier am Broadway war früher ein Teil vom Rotlichtbezirk von San Francisco. Ein großes Werbeschild für Big Al kenne ich aus Filmen der 70er.

Ich organisiere etwas Proviant bei Nick’s Liquor. Ich gewöhne mich langsam an diese Stores. Sie sind vergleichbar mit den „Späti“ in Berlin oder Frankfurt. In den USA kommt die Komponente der notwendigen Lizenz zum Verkauf von Alkohol hinzu.

Ich arbeite mich zur Filbert St vor und gehe schnell runter zum Washington Square, um ein Foto von der Saints Peter and Paul Church1 zu machen.

Jetzt kümmere ich mich um den Tower. Die Filbert St ist eine von diesen extrem steilen Straßen. Der Fußweg ist eine Treppe; mit vielen Stufen. Auf gehts. Stufe um Stufe arbeite ich mich bergauf. Oben am Parkplatz angekommen habe ich eine gute Sicht auf Alcatraz. Die Sicht vom Tower muss noch besser sein. Auf geht’s.

Der Coit Tower2 war die beste Idee des Tages. Die Aussicht ist genial: Alcatraz, Golden Gate Bridge, die Serpentinen der Lombard Street, die Skyscraper von Downtown, der Hafen mit Pier 39 (Touristenfalle), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, … Kurz, man sieht fast alle wichtigen Touristen-Hotspots von diesem Tower. San Francisco in 5 Minuten.

Wieder unten auf dem Parkplatz sehe ich eine Treppe, die laut googleMaps runter zu den Hafenhallen führt. Es sind sehr, sehr viele Stufen. Der Telegraph Hill ist 84 m hoch. Zum Glück gehe ich sie bergab. Die Treppe führt an Wohnhäusern vorbei. Hier will ich kein Postbote sein und auch nicht wohnen. Der Weg erinnert mich sehr an meinen Ausflug nach Manazuru (Japan 2019).

Ich komme bei Pier 33 raus und gehe von hier zur Touristenfalle Pier 39. Und genau an diesem Moment fängt es (mal) wieder an zu regnen und der Akku meiner Kamera ist leer. Und natürlich liegt der zweite Akku im Koffer im Hotel. Ich erkläre den Tag für beendet und gehe zurück zum Washington Square und dann in die Grant Ave. Ich hatte vorhin einen Irish Pub gesehen, das Maggie McGarry’s; Zeit für ein Bier.

Gestärkt geht es durch Chinatown zurück zum Dragon Gate. Hier ist ein Souvenirladen (Sophia’s Choice Gift Shop) und mir fällt ein, dass ich mal eine Postkarte nach Deutschland schicken sollte. Ich quatsche länger mit dem Ladenbesitzer.

Es ist bereits dunkel. Von hier bis zur Market St. sind es nur ein paar hundert Meter. Und das Hotel ist dann auch nicht mehr weit. Ich habe noch etwas Zeit, bevor mich WinterOwl abholt. Heute war ich viel weniger unterwegs. Dennoch bin ich platt. Gestern war es dann wohl doch etwas zu viel; erst der lange Fußmarsch durch die Stadt und dann noch Frolic.

Das war mein erster Ausflug nach San Francisco. Ich muss hier noch mal vorbeischauen; bei Sonnenschein. Frolic war ungewöhnlich, aber wie San Francisco eine zweite Runde wert. Die Rückfahrt nach Monterey ist ereignislos. Zurück in Monterey ist aber der Strom seit ein paar Stunden wieder da. Perfektes Timing.

ENG

I’m greeted by drizzle. New Monterey still has no power, other parts of the city are partially back. I check out and store my suitcase at reception. From City Hall, this time I head towards Powell St. and along the cable car route. I want to avoid the queue again.

Where the incline starts and I really want a ride on the cable car, I find a Japanese restaurant, the Maru. Lunch; or late breakfast. Afterwards I walk up the hill (Nob Hill). At the top, I’m back at the junction of the cable car routes, and this time I walk down California St. I want to go to Chinatown, known from Big Trouble in Little China.

This Chinatown doesn’t come close to Yokohama, but it beats New York hands down. I first go to the Dragon Gate, a Chinese gate across the street. In front of the gate, on the intersection, a circle of red bricks is set into the street. I learn that this marks the position and size of an underground fire water cistern. In front of GPS and in an earthquake zone, this is certainly a life-saving approach. I wonder how many more of these circles there are, and how many I missed yesterday. There’s supposed to be a website …

I now head towards Coit Tower. Yes, this Chinatown has something. Maybe a bit touristy and kitschy, but good. Chinatown ends at Broadway. Here, the diagonal Columbus Ave intersects the street grid.Little Italy begins on the other side of the street. Hmmm, just like in New York. Little Italy is right next to Chinatown. Here on Broadway used to be part of San Francisco’s red light district. I remember a big advertising sign for Big Al from movies from the 70s.

I organize some provisions at Nick’s Liquor. I’m slowly getting used to these stores.They are comparable to the “Späti” in Berlin or Frankfurt.In the USA, there is the added component of the license required to sell alcohol.

I work my way to Filbert St and quickly walk down to Washington Square to take a photo of Saints Peter and Paul Church3.

Now I’ll take care of the tower. Filbert St is one of those extremely steep streets. The walkway is a staircase; with lots of steps. Let’s go. Step by step, I work my way up. At the top of the parking lot, I have a good view of Alcatraz. The view from the tower must be even better. Let’s go.

The Coit Tower4 was the best idea of the day.The view is brilliant: Alcatraz, Golden Gate Bridge, the serpentines of Lombard Street, the skyscrapers of downtown, the harbor with Pier 39 (tourist trap), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, …In short, you can see almost all the important tourist hotspots from this tower. San Francisco in 5 minutes.

Back down in the parking lot, I see a staircase which, according to googleMaps, leads down to the harbor halls. There are many, many steps. Telegraph Hill is 84 meters high. Fortunately, I walk down them.The stairs lead past residential buildings.I don’t want to be a letter carrier here and I don’t want to live here either. The path reminds me a lot of my trip to Manazuru (Japan 2019).

I come out at Pier 33 and walk from here to the tourist trap Pier 39. And right at this moment it starts raining (again) and the battery of my camera is empty. And of course the second battery is in the suitcase at the hotel. I declare the day over and head back to Washington Square and then to Grant Ave. I had seen an Irish pub earlier, the Maggie McGarry’s; time for a beer.

Strengthened, I head back through Chinatown to Dragon Gate. There is a souvenir store here (Sophia’s Choice Gift Shop) and I remember that I should send a postcard to Germany. I chat to the store owner for a while.

It’s already dark. It’s only a few hundred meters from here to Market St. And the hotel is not far away either. I still have some time before WinterOwl picks me up. I’ve done a lot less walking today. But I’m still exhausted. Yesterday was probably a bit too much; first the long walk through the city and then Frolic.

That was my first trip to San Francisco. I’ll have to visit here again; in the sunshine. Frolic was unusual, but like San Francisco, worth a second round. The drive back to Monterey is uneventful. Back in Monterey, however, the power has been back on for a few hours. Perfect timing.

USA   

USA 07.1 – San Francisco, Frolic

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Am Wochenende ist Frolic in San Francisco. Eine Furry-Party im SF Eagle, und eine gute Gelegenheit für ein Wochenende an der Golden Gate Bridge. WinterOwl bietet sich als Fahrgelegenheit an. Er will sowieso in die Richtung.

Das Timing könnte nicht besser und gleichzeitig nicht schlechter sein. Es regnet seit Anfang der Woche, hier in Monterey und auch in San Francisco. Ein Wetterwechsel ist nicht in Sicht. Schlecht. Allerdings hat Monterey seit Donnerstag keine Strom mehr. Laut Webseite von PGE könnte es einige Tage (!) dauern, bis alles wieder läuft. Monterey steht still. San Francisco klingt da attraktiver.

WinterOwl holt mich noch vorm Mittag ab. Arbeit fällt aus. Wir stoppen in Seaside. Hier gibt es Strom und Mittagessen. Wir erreichen San Francisco spät, keiner hetzt uns. Ich teste kurz den Weg zum SF Eagle, damit ich morgen nicht verlaufe. Die Kamera bleibt im Hotel. Ich traue der Gegend nicht; nicht bei Nacht. Nur unweit vom SF Eagle ist das Kneipenviertel in der Mission St. Eine coole Kneipe finde ich nicht, also gehe ich zurück zum Hotel.

– Projection: Mercator (5) FOV: 124 x 90 Ev: 11,24
Samstag, 11. März 2023

Es regnet. Ich kann es nicht ändern. Mit Kamera und Regenjacke geht es los. Erster Stopp ist City Hall, denn es gleich neben meinem Hotel. Am War Memorial Opera House vorbei geht es dann die Grove St entlang zum Alamo Square. Hier stehen die Painted Ladies, bunt gestrichene Häuser im viktorianischen Stil5. Viele kennen den Park und die Häuser vermutlich aus der 1980er Sitcom Full House, ohne es zu wissen.

Von hier geht es nach Japan Town; irgendwo bei Webster St and Geary Blvd. Leider erinnert mich hier nichts an Japan. Ich hatte mehr erwartet. Hinter den Markthallen mit japansichen Geschäften finde ich den Japantown Peace Plaza mit einer Betonpagode. Es startet eine kleine Fußgängerzone. Hier sieht es ein wenig japanisch aus. Ich glaube mehr wird es nicht mehr. Da es Zeit für Mittagessen ist, steuere ich das Ramen Yamadaya an.

Nun folge ich der California St (mit kurzem Abstecher zum Lafayette Park). Ich kann nicht glauben wie viele Berge San Francisco hat. Es geht ständig steil bergauf oder steil bergab. Argh. Ich beschwere mich nie wieder über Vallendar.

Ich finde die Endstation einer Cable Car-Strecke CA. Hier sind keine Touristen. Beste Gelegenheit für eine Fahrt auf dem Trittbrett. Und ich bekomme einen guten Tipp: die Muni-App und ein Tagesticket, es ist günstiger als einzelne Ticket unten an der Touristenfalle, wo das Tagesticket nicht angeboten wird.6. Hah. Das spart eine Menge Geld.

Die Cable Car werden durch ein Seil unter der Straße bewegt. In der Mitte des Cars greift eine Kralle nach unten in das Seil. Der Fahrer hat einen großen Hebel für die Kralle und einen zweiten, um die Bremse zu betätigen. Die Kralle hat den Vorteil, dass das Seil dauerhaft in Bewegung ist und das Cable Car sich davon unabhängig mit dem Verkehr bewegen oder Passagiere ein- und aussteigen lassen kann. Clever.

An der Kreuzung California St / Powell St kreuzen sich zwei Strecken. Keine Ahnung wie die das mit den sich kreuzenden Seilen koordinieren. Ich steige aus. Foto-Time. Die California St geht von hier aus steil bergab. In Verlängerung sehe ich die Oakland Bay Bridge. Danach fahre ich Trittbrettfahrer weiter zur Filbert St. Es soll eine der steilsten Straßen in San Francisco sein und ich werde nicht enttäuscht. Sie ist so steil, dass der Fußweg als Treppe gebaut ist.

Nur zwei Straßen entfernt ist die berühmte Lombard Street. Hier schlängelt sich die Straße in kleinen Serpentinen steil den Berg hinab. In Verlängerung sehe ich den Coit Tower. Den hebe ich mir für morgen auf und folge der Hyde St runter zum Hafen. Den letzten Stopp für heute. Die Golden Gate Bridge ist in tiefen Wolken verhüllt und kaum auszumachen. Hatte ich erwähnt, dass es seit der Mittagspause kaum geregnet hat?

Der Hafen ist Touristengebiet. Hier im Hafen liegen Boote für Rundfahrten und Hochseeangeln. Eines der Boote, so erfahre ich, startet in etwa 20 Minuten. Ich verspreche, dass ich gleich wieder da bin. Ich brauche Proviant und Bargeld für das Ticket. In Kalifornien sind „Open Container“7 verboten. Das Boot ist aber Privatgelände.

Mit zwei Bier und Bargeld bin ich pünktlich zur Abfahrt wieder am Boot. Der Regen ist auch pünktlich. Super. Hatte ich nicht gerade noch erwähnt … egal. Ich stehe am Bug und wir fahren los. Neben mir gibt es nur zwei andere Fahrgäste, die in der Kabine verweilen. Ich bin ein Nordlicht. Das brauche ich jetzt: Regen, ein Boot, Möwen, Wind.

Die Golden Gate Bridge ist kaum auszumachen. Egal. Der Kapitän hält mich sicherlich für verrückt. Egal. Wir fahren auch an Alcatraz vorbei. Die Fotos sind nicht die Besten, aber mehr ist bei diesem Wetter nicht zu machen.

Nach der Bootsfahrt geht es zurück. Es wird dunkel. Ich brauche Abendessen und heute Abend ist noch die Frolic-Party. An der Endstation der Cable Car (Linie PH) steht eine lange Schlange von Touristen. Hier warte ich bestimmt eine Stunde. Ich gehe rüber zur anderen Strecke (PM) und dann noch zwei Haltestellen entlang der Strecke. Keine Wartezeit. Ich fahre runter bis zur Endstation an der Market St. Hier warten wieder dutzende Touristen auf eine Fahrt.

Market St. ist zwischen hier (5th St) und meinem Hotel (8th St) keine gute Gegend. Dutzende Obdachlose und Drogenabhängige. Und ich befürchte, dass nicht alle „Tretminen“ von Hunden sind. Die Sicht, die sich mir hier bietet, hatte ich von New York erwartet. Eine Gesellschaft im Verfall; ein Staat, der in sozialen Belangen versagt. Und es erklärt viel Filme der 80er Jahre: Judge Dredd, Robocop, … Die sind am Ende nur konsequent 5-10 Dekaden weitergedacht.

Frolic Furry Party

Da ich dem Wetter nicht traue, bleibt Gyoji im Koffer. Nur der Tail kommt mit. Ich gehe zum SF Eagle. Ich hätte das Kleingedruckte lesen sollen. Das SF Eagle ist eine Gay Bar für Leather Boys und Bears. Erinnert ihr euch an die Blue Oyster Bar in Police Academy? Ja, genau so. Genau so. Das hatte ich nicht erwartet. Furryparty in einem Leather Club. Und es funktioniert. Und ich muss zugegeben: Einige der Leather Boys sind echt durchtrainiert. Da bin ich keine Konkurrenz. Ich muss wieder mehr ins Fitness Studio.

Die Party ist super. Meine Smartphonekamera hatte keine Chance für gute Bilder, daher zwei Fotos, die ich von der Frolic-Webseite „geklaut“ habe. Irgendwann gegen drei Uhr und einen Late-Night-Burrito vom Food Truck später bin ich wieder im Hotel.

ENG

Frolic is in San Francisco this weekend. A Furry party at the SF Eagle, and a good opportunity for a weekend at the Golden Gate Bridge. WinterOwl offers himself as a ride. He’s heading that way anyway.

The timing couldn’t be better and at the same time couldn’t be worse. It’s been raining since the beginning of the week, both here in Monterey and in San Francisco. There’s no change in the weather in sight. Bad. However, Monterey has been without power since Thursday. According to the PGE website, it could be a few days (!) before everything is back up and running. Monterey is at a standstill. San Francisco sounds more attractive.

WinterOwl picks me up before noon. Work is canceled. We stop in Seaside. There’s electricity and lunch here. We reach San Francisco late, no one is rushing us. I briefly test the way to SF Eagle so that I don’t get lost tomorrow. The camera stays at the hotel. I don’t trust the area; not at night. Not far from the SF Eagle is the pub district on Mission St. I can’t find a cool pub, so I head back to the hotel.

– Projection: Mercator (5) FOV: 124 x 90 Ev: 11,24
Samstag, 11. März 2023

It’s raining. I can’t change it. I set off with my camera and rain jacket. My first stop is City Hall, which is right next to my hotel. I walk past the War Memorial Opera House along Grove St to Alamo Square. Here are the Painted Ladies, colorfully painted Victorian-style houses8. Many people probably know the park and the houses from the 1980s sitcom Full House without realizing it.

From here it goes to Japan Town; somewhere at Webster St and Geary Blvd. Unfortunately, nothing here reminds me of Japan. I had expected more. Behind the market halls with Japanese stores, I find the Japantown Peace Plaza with a concrete pagoda. A small pedestrian zone starts here. It looks a little Japanese here. I don’t think it will be much more. As it’s time for lunch, I head for the Ramen Yamadaya.

Now I follow California St (with a short detour to Lafayette Park). I can’t believe how many hills San Francisco has. It’s always steeply uphill or steeply downhill. Argh. I’ll never complain about Vallendar again.

I find the terminus of a CA cable car route. There are no tourists here. Best opportunity for a ride on the footboard. And I get a good tip: the Muni app and a day pass, it’s cheaper than a single ticket down at the tourist trap, where the day pass is not offered.9. Hah. That saves a lot of money.

The cable cars are moved by a rope under the road. In the middle of the car, a claw reaches down into the rope. The driver has a large lever for the claw and a second one to operate the brake. The claw has the advantage that the cable is permanently in motion and the cable car can move independently of the traffic or allow passengers to get on and off. Clever.

Two routes cross at the junction of California St and Powell St. I have no idea how they coordinate this with the crossing cables. I get off. Photo time. California St goes steeply downhill from here. As an extension, I can see the Oakland Bay Bridge. Afterwards, I continue pedaling to Filbert St. It’s supposed to be one of the steepest streets in San Francisco and I’m not disappointed. It’s so steep that the footpath is built as a staircase.

Just two streets away is the famous Lombard Street. Here the road winds steeply down the hill in small hairpin bends. As an extension, I can see the Coit Tower. I save it for tomorrow and follow Hyde St down to the harbor. The last stop for today. The Golden Gate Bridge is shrouded in deep clouds and barely visible. Did I mention that it has hardly rained since lunchtime?

 

The harbor is a tourist area. Boats for round trips and deep-sea fishing are moored here. I am told that one of the boats will be leaving in about 20 minutes. I promise to be right back. I need provisions and cash for the ticket. In California open containers are prohibited. However, the boat is private property.

With two beers and cash, I’m back at the boat in time for departure. The rain is also on time. Great. Didn’t I just mention that … Never mind. I stand at the bow and we set off. Apart from me, there are only two other passengers in the cabin. I am a northern light. That’s what I need now: rain, a boat, seagulls, wind.

The Golden Gate Bridge is barely visible. No matter. The captain must think I’m crazy. Never mind. We also sail past Alcatraz. The photos aren’t the best, but that’s all we can do in this weather.

After the boat trip we head back. It’s getting dark. I need dinner and tonight is the Frolic party. There is a long queue of tourists at the terminus of the cable car (PH line). I must wait here for an hour. I walk over to the other line (PM) and then two more stops along the line. No waiting time. I ride down to the terminus at Market St. Here again, dozens of tourists are waiting for a ride.

Market St. is not a good neighborhood between here (5th St) and my hotel (8th St). Dozens of homeless people and drug addicts. And I’m afraid that not all of them are dog “step mines”. The view I get here is what I expected from New York. A society in decay; a state that is failing in social matters. And it explains a lot of 80s movies: Judge Dredd, Robocop, … In the end, they are just consistently thought 5-10 decades ahead.

Frolic Furry Party

As I don’t trust the weather, Gyoji stays in the suitcase. Only the tail comes with me. I go to the SF Eagle. I should have read the small print. The SF Eagle is a gay bar for leather boys and bears. Remember the Blue Oyster Bar in Police Academy? Yeah, just like that. Exactly like that. I wasn’t expecting that. Furry party in a leather club. And it works. And I have to admit: Some of the Leather Boys are really well-trained. I’m no competition there. I need to go back to the gym more.

The party is great. My smartphone camera didn’t have a chance to take any good pictures, so I “stole” two photos from the Frolic website. Sometime around three o’clock and a late-night burrito from the food truck later, I’m back at the hotel.

USA   

USA 06 – Naval Postgraduate School

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Die Naval Postgraduate School (NPS) ist eine Universität der US Navy. Hier wird ein Teil der Offiziere ausgebildet. Sie wurde 1909 in Annapolis, MD gegründt und zog 1952 nach Monterey, CA. Es sind gerade einmal 4 Wochen aber ich kann bereits sagen: Man habe ich das akademische Arbeiten vermisst: das Vertiefen in ein Thema, in eine Aufgabe. Und ich muss gestehen, dass es Spaß macht wieder mit Matlab zu arbeiten, Code zu schreiben und Simulationsmodelle aufzubauen.

Und wer hier alles studiert hat: Arleigh A. Burke, Chief of Naval Operations. Heute ist eine Zerstörerklasse nach im benannt; Eugene Cernan, Apollo-Astronaut und letzter Mensch auf dem Mond; Victor J. Glover, SpaceX Crew Dragon Pilot und zukünftiger Commander von Artemis II; …

Hotel Del Monte

Mein Unterkunft in den ersten zwei Wochen war hier auf dem Campus. Im Gebäudeplan steht Hermann Hall, aber es ist das ehemalige, berühmte Resort Hotel Del Monte.

Das Hotel wurde 1880 vom Eisenbahntycoon Charles Crocker gegründet und bestand bis 1945. Es war eines der berühmtesten Luxushotels der USA. Damals existierte eine Bahnverbindung nach Los Angeles. Monterey entwickelte sich damals zu einem bevorzugten Drehort der aufkommenden Filmindustrie. Zum Hotel gehörte das Areal, das heute Pebble Beach Golfplatz ist. Auch der 17-Mile Drive gehörte zum Hotel. Die Liste berühmter Hotelgäste ist lang, sehr lang: Theodore Roosevelt, Ernest Hemmingway, Alfred Hitchcock, Salvatore Dali, …

Das Gebäude von 1880 existiert nicht mehr. Es wurde nach einen Feuer 1887 ersetzt. Ein weiteres Feuer 1924 zertörte das zweite Gebäude. Der Neubau von 1926 ist das heutige Gebäude. 1945 ging das Gebäude und das umliegende Gelände an die US Navy.

Im Keller gibt es neben der der Hotelbar Trident Room, die ich schon kurz vorgestellt habe, einen Ballsaal, der heute der Frühstücksraum ist, aber damals als Bali Room bekannt. Wandmalereien in einem abgetrennten Bereich zeigen noch heute Bali-Motive. Der Bali Room ist der Raum in dem Salvatore Dali seine extravaganten, surrealen Partys abgehalten hat. Ich kann es kaum glauben, dass ich in dem gleichen Raum stehe, die ich aus alten Filmaufnahmen kenne.

Tower Hour

Immer am Freitag gibt es die Tower Hour im Turmgebäude des Hotels. Nur an diesem Tag kann man die steile Wendeltreppe nach oben gehen und die Aussicht bei einem Glas Bier und Wein genießen. Von hier oben sieht man den Pacifik. Man sieht den Flughafen. Man sieht den Berg, der zwischen Monterey und Carmel by the Sea liegt. Hier fangen sich häufig die Wolken.

Monterey ist generell sehr nebelig. Ich vermute es liegt an der exponierten Lage der Halbinsel, die hier in den Pazifik ragt.

Auch wenn ich nicht mehr auf dem Gelände wohne, versuche ich trotdem ein Mal pro Woche in den Trident Room zu gehen. Das lässt sich oft einrichten, wenn ich einen Simulationslauf starte, der ein paar Stunden läuft. Nach dem Stopp in der Bar starte ich dann den Lauf, der über Nacht läuft und fahre dann nach Hause.

ENG

The Naval Postgraduate School (NPS) is a university of the US Navy. Some of the officers are trained here. It was founded in Annapolis, MD in 1909 and moved to Monterey, CA in 1952. It’s only been 4 weeks, but I can already say that I’ve missed the academic work: the immersion in a topic, in a task. And I have to admit that it’s fun to work with Matlab again, to write code and build simulation models.

And who studied everything here: Arleigh A. Burke, Chief of Naval Operations. Today, a destroyer class is named after him; Eugene Cernan, Apollo astronaut and last man on the moon; Victor J. Glover, SpaceX Crew Dragon pilot and future commander of Artemis II; …

Hotel Del Monte

My accommodation for the first two weeks was here on campus. The building plan says Hermann Hall, but it is the former, famous Del Monte Resort Hotel.

The hotel was founded in 1880 by railroad tycoon Charles Crocker and existed until 1945. It was one of the most famous luxury hotels in the USA. At that time, there was a rail connection to Los Angeles. Monterey developed into a preferred filming location for the emerging film industry. The area that is now the Pebble Beach golf course belonged to the hotel. The 17-Mile Drive also belonged to the hotel. The list of famous hotel guests is long, very long: Theodore Roosevelt, Ernest Hemmingway, Alfred Hitchcock, Salvatore Dali, …

The building from 1880 no longer exists. It was replaced after a fire in 1887. Another fire in 1924 destroyed the second building. The new building from 1926 is the present building. In 1945, the building and the surrounding grounds went to the US Navy.

In the basement, in addition to the Trident Room hotel bar, which I have already briefly introduced, there is a ballroom, which is now the breakfast room, but was known as the Bali Room at the time. Wall paintings in a separate area still show Bali motifs today. The Bali Room is the room where Salvatore Dali held his extravagant, surreal parties. I can hardly believe that I am standing in the same room that I remember from old movie footage.

Tower Hour

Tower Hour is always held on Fridays in the hotel’s tower building. Only on this day can you climb the steep spiral staircase and enjoy the view with a glass of beer and wine. From up here you can see the Pacifik. You can see the airport. You can see the mountain that lies between Monterey and Carmel by the Sea. The clouds often catch here.

Monterey is generally very foggy. I suspect this is due to the exposed location of the peninsula, which juts out into the Pacific here.

Even though I no longer live on the site, I still try to go to the Trident Room once a week. This can often be arranged if I start a simulation run that runs for a few hours. After the stop in the bar, I then start the run that runs overnight and then drive home.

USA   

USA 05 – The Coast of Pacific Grove

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Die erste Woche in der neuen Wohnung ist schnell vorbei gegangen, obwohl es nicht viel auszupacken gab. Die Kuche ist mit den wesentlichen Dingen eingerichtet. Ich habe auch schon Geschirr und Küchenutensilien gekauft. Die Sache, die ich eingepackt habe sind ja immer noch auf einem Schiff irgendwo im Atlantik.

Auch ohne Möbel ist dieses Apartment cool. Es kann daran liegen, dass ich nun wirklich in den USA wohne. An die neuen Geräusche nachts muss ich mich noch gewöhnen.

Die Arbeit schreitet voran. Analoge und digitale Signalverarbietung ist nicht meine Stärke. Es gibt einen Grund, dass ich nicht Elektrotechnik studiert habe. Aber was solls. Ich muss ja nur den Teil kapieren, der für die optische Kommunikation unter Verwendung einfacher Photodioden notwendig ist.

Das erste Wochenende in der eigenen Wohnung nutze ich, um die neue Nachbarschaft zu erkunden. Und somit führt mein erster Weg die Prescott Ave runter zur Cannery Row. Es ist der zweite touristische Hot Spot in Monterey neben Fishermens Wharf. Hier stehen die alten Fabriken der Ölsardinenindustrie.

Ich finde den Salty Seal Brewpub, noch eine Brauerei in Monterey? Wow. Das ist dann Nummer 4. Der Rest der Gastronomie ist gemischt. In der Parallelstraße zur zur Cannery Row habe ich aber The Sardine Factory gefunden. Gemäß ersten Infos im Internet ist das Fine Dining. Damit kommt es definitiv auf meine Liste.

Ich die Cannery Row in Richtung Norden. Hier ist das Monterey Bay Aquarium. Der Eintritt ist gesalzen. $65. Und warum kommt mir der Eingangsbereich so bekannt vor? Warum kenne ich das, obwohl ich zum ersten Mal hier bin? Deja Vuz. — Star Trek IV. Der Kinofilm mit dem Wal. Wo sie in der Zeit zurück reisen, nach San Francisco. Mit dem Wal haben sie übrigens gelogen. Es gibt zwar Wale vor der Küste und es fahren Ausflugsboote hinaus zur Walbeobachtung. Aber das Aquarium selbst hat keine Wal. Der Fokus liegt mehr auf Seeotter.

Hinter dem Aqaurium folge ich den Wander- und Radweg nach Pacific Grove. Er zieht sich ander Küste entlang. Ich sehe ein paar Seelöwen. Ansonsten ist die Küste dominiert von scharfkantigen dunklen Felsen und einer Brandung die unentwegt Gischt in die Luft schleudert. Anders als an der deutschen Küste ist es hier sehr bunt. Die Farben der Vegetation sind so ganz anders.

Ich erreiche Lovers Point. Hier gibt es einen sehr kleinen Strand. ich habe aber keine Ahnung, was an diesem Ort so besonders ist. Ich folge weiter dem Ocean View Blvd bis hinauf zum John Denver Memorial. Und wieder habe ich keine Idee, warum der Gedenkstein hier liegt. Klar kenne ich John Denver und ich weiß, dass er zuletzt hier gewohnt hat, aber in Carmel, auf der anderen Seite der Halbinsel.10

Ich bin jetzt am Point Pinos, der Spitze der Monterey Peninsula. Hier ist der Golfplatz, den ich beim Anflug auf den Moneterey Airport vom Flugzeug aus gesehen habe. Ich schleiche mich auf den Golfplatz um Fotos vom Leuchtturm zu machen.

Kurz hinter dem Leuchtturm treffe ich auf die Lighthouse Ave. Sie wird mich zurück nach New Monterey führen. Auf halber Strecke erreiche ich die Gegend um die Forest Ave. Hier sind wieder ein paar Restaurants, die auf meine Liste kommen: Passionfish und Nura. Entspannt sieht auch der Monarch Pub aus. Es bleibt festzuhalten, dass ich mich hier sehr wohl fühlen werde.

Hinter der 13th St. teilt sich die Lighthouse. Ich bin die ganze Zeit bergauf gegangen. Von meiner Seite der Straße kann man jetzt hinunter auf die Monterey Bay schauen. Teilung endet an der David Ave. Hier ist auch der 7eleven, den ich von meiner Wohnungssuche kenne. David Ave und die Parallelstraße Early Ave trennen New Monterey von Pacific Grove.

Mit der Spencer Street habe ich mir eine super Wohngegend ausgesucht. Ich kann von meinem kleinen Balkon den Pacifik sehen, die Küste von Kalifornien. Die berühmten Golfplätze von Pacific Grove, Pebble Beach und Carmel by the Sea sind theoretisch in Fahrradentfernung. Monterey fühlt sich weiterhin an wie ein 6er im Lotto.

ENG

The first week in the new apartment went by quickly, although there wasn’t much to unpack. The kitchen is equipped with the essentials. I’ve also bought dishes and kitchen utensils. The things I packed are still on a ship somewhere in the Atlantic.

Even without furniture, this apartment is cool. It could be because I really do live in the USA now. I still have to get used to the new noises at night.

The work is progressing. Analog and digital signal processing is not my forte. There’s a reason I didn’t study electrical engineering. But what the heck. I only have to understand the part that is necessary for optical communication using simple photodiodes.

I use the first weekend in my own apartment to explore the new neighborhood. And so my first route takes me down Prescott Ave to Cannery Row. It’s the second tourist hot spot in Monterey after Fishermen’s Wharf. The old factories of the oil sardine industry are located here.

I find the Salty Seal Brewpub, another brewery in Monterey?Wow.That’s number 4. The rest of the restaurants are mixed. But in the street parallel to Cannery Row I find The Sardine Factory. According to initial information on the Internet, it’s fine dining. So it’s definitely going on my list.

I head north along Cannery Row. Here is the Monterey Bay Aquarium. The entrance fee is a hefty $65. And why does the entrance area look so familiar? Why do I know it, even though it’s my first time here? Deja Vuz. — Star Trek IV. The movie with the whale. Where they travel back in time to San Francisco. By the way, they lied about the whale. There are whales off the coast and excursion boats go out to watch whales. But the aquarium itself has no whales. The focus is more on sea otters.

Behind the aquarium, I follow the hiking and cycling trail towards Pacific Grove. It runs along the coast. I see a few sea lions. Otherwise, the coast is dominated by sharp-edged dark rocks and a surf that constantly throws spray into the air. Unlike the German coast, it is very colorful here. The colors of the vegetation are so different.

I reach Lovers Point. There’s a very small beach here, but I have no idea what’s so special about this place. I continue along Ocean View Blvd up to the John Denver Memorial. Again, I have no idea why the memorial stone is here. Sure, I know who John Denver was and I know that he last lived here, but in Carmel, on the other side of the peninsula.11

I’m now at Point Pinos, the tip of the Monterey Peninsula. Here is the golf course I saw from the plane on the approach to Moneterey Airport. I sneak onto the golf course to take photos of the lighthouse.

Shortly after the lighthouse, I come to Lighthouse Ave. This will take me back to New Monterey. Halfway there, I reach the area around Forest Ave. There are a couple of restaurants on my list again: Passionfish and Nura. The Monarch Pub also looks relaxed. It remains to be said that I will feel very much at home here.

Behind 13th St., the Lighthouse splits. I’ve been walking uphill the whole time. From my side of the street you can now look down on Monterey Bay. The split ends at David Ave. This is also where 7eleven is, which I know from my apartment hunt. David Ave and the parallel street Early Ave separate New Monterey from Pacific Grove.

Spencer Street is a great neighborhood for me. I can see the Pacific Ocean, the coast of California, from my little balcony. The famous golf courses of Pacific Grove, Pebble Beach and Carmel by the Sea are theoretically within cycling distance. Monterey still feels like a six in the lottery.

USA   

USA 04.2 – Wohnungssuche

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Die Woche startet gut. Ich bekomme eine Zusage für die Wohnung in der Spencer Street. Jetzt muss alles schnell gehen. Ich habe das Hotelzimmer nur noch bis Freitag. Zum Glück habe ich mittlerweile ein US-Konto, denn die Mietsicherheit muss aus Scheck übergeben werden. Ja, die Amerikaner benutzen wirklich noch Schecks.

Dienstag, 07.02.2023 (Mietvertrag)

Den Nachmittag hat Ric mir frei gegeben. Ich sitze erst bei der Bank, da ich keine Ahnung habe, wie das mit Schecks funktioniert. Dann geht es mit dem Scheck direkt rüber zum Immobilienbüro von Mangold Properties. Der Mietvertrag liegt vor mir. Es gibt eine Mindestmietzeit von einem Jahr, aber eine Sonderregel für Militärangehörige. Mangold wird diese Regel auch für mich respektieren.

Der Mietvertrag ist unterschrieben. Meine neue Adresse für das gesamte nächste Jahr ist 725 Spencer Street, Monterey, CA. Wow. Bald wohne ich wirklich in den USA; in einem amerikanischen Apartment; kein Hausflur, sondern direkt das Wohnzimmer.

Jetzt brauche ich einen Drink. Keine Ahnung warum, aber ich lande im Comanche Wine Club. Weinpreise sind, wie alles in Monterey (und in den USA) teuer. Es wird günstiger, wenn man Clubmitglied ist. Mitgliedsgebühr ist eine regelmäßige Abnahme von Wein. Wir reden über 6 Flaschen alle 4 Monate. Ich mag die Club und die Leute hinterm Tresen. Und es ist die richtige Dosis von Snob.

Zurück im Del Monte Hotel buche ich sofort einen Pickup Truck bei uHaul. Ich will all die Frachtkisten in einer Fahrt vom Hotel zu meiner neuen Wohnung bringen.

Danach kümmere ich mich um Verträge für Wasser, Gas und Strom. Ich stelle fest, dass das ohne SSN gar nicht so einfach ist. Ich hänge 50 Minuten in einer computergesteuerten Hotline, bis ich endlich, endlich einen Menschen am Telefon habe.

Donnerstag, 09.02.2023 (Möbel ziehen um)

Am Donnerstag gehe ich nach der Arbeit zu Fuß runter zu uHaul und hole den Truck. Die Strecke dorthin wird mir langsam vertraut. uHaul ist kurz hinter Dodi.

Dann schleppe ich, mal wieder, Kisten durch Hotelflure. Nur Handgepäck bleibt im Hotelzimmer. Nach zwei Wochen zwische Kisten wirkt das leere Hotelzimmer irgendwie falsch. Nachdem alles in der neuen Wohnung ist, fahre ich schnell Einkaufen. Die Priorität ist auf Getränke und Konserven. Ich will die nicht zu Fuß schleppen. Spencer Street ist zwar dicht an der Lighthouse Ave, es sind aber trotzdem vier Querstraßen steil bergauf.

Der Truck ist zurück bei uHaul und der Abend endet im Trident Room. Die letzte Nacht im Del Monte bricht an. Ich werde es vermissen.

Freitag, 10.02.2023 (Goodbye Del Monte, Hello Spencer St)

Heute wird es spannend. Ich checke aus dem Del Monte aus. Und nach der Arbeit geht es zum ersten Mal in die neue Wohnung. Ich habe keine Möbel, und so muss ich kreativ werden. Zwei Kisten als Sitz und 4 Kisten als provisorischer Computertisch. Die Tatamimatten und der Futon landen im Schlafzimmer. Ich werde wohl die nächsten Wochen damit zubringen, alles zu kaufen, was fehlt; von der Klobürste und Duschvorhang bis hin zu Kram für die Küche (Wasserkocher und alles andere was mit 110V arbeitet). Einen Wischmob habe ich schon gekauft. Der Rest ergibt sich.

Die erste Nacht in der neuen Wohnung ist schon besonders. Ich muss mich erst an die Geräusche (vor allem die Gasheizung) gewöhnen. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass ich ab sofort in den USA wohne. Postanschrift und alles.

Samstag, 11.02.2023 (Ein Fahrrad)

Am Samstag wache ich in der Spencer Street auf. Es ist Zeit die Umgebung zu erkunden. Unten in der Lighthouse Ave sind ein paar Geschäfte und Restaurants. In Fußreichweite ist ein Andronicos (wie Safeway ein Supermarkt auf dem Level von Edeka und Rewe).

Mich zieht es aber in den „innenstadt“. Dort gibt es einen Fahrradladen. Die ganzen Eletrofahrräder sind sofort raus. Sie sind zu teuer und ich kann sie wegen verbauten Akkus (die sind nämlich allesamt in den Rahmen eingebaut) nicht nach Deutschland überführen. Verbaute Akkus sind bei Luft- und bei Seefracht verboten. Meine Wahl fällt ein Fahrrad von Giant. Ich ergänze noch Schmutzfänger. Aus irgendeinem Grund gehören die nicht zum Fahrrad, zu keinem Fahrrad. Amerika halt. Ebenso muss man Licht extra kaufen, denn das scheint nicht einmal Vorschrift zu sein.

Ich bin mobil und teste sofort die Strecke von der Wohnung zur Arbeit. Bis auf den kleinen Abschnitt von Spencer Street runter zur Cannery Row und an der NPS gibt es einen Fuß- und Radweg, der komplett vom Autoverkehr getrennt ist. Hmmm, so gesehen brauche ich kein Auto für den Weg zur Arbeit oder zum Einkaufen. Und bei den meisten Städtereisen muss ich eh einen Mietwagen vor Ort buchen.Ich glaube, ich kaufe kein Auto.

Sonntag, 12.02.2023 (Super Bowl)

Heute ist Super Bowl Sunday. Kick Off ist um 15:30 Uhr Ortszeit. Es ist ein sonniger Tag und ich überlege, ob ich stattdessen was anderes mache. Aber, es ist der einzige Super Bowl, den ich in den USA sehen werde. Die Frage ist: Wo? Es gibt zwei Optionen Peter B’s oder Turn 12. Die Wahl fällt auf letztere Option.

Super Bowl in den USA fühlt sich anders an, irgendwie weniger speziell. Anders als in Deutschland muss man nicht schon am Samstag Einkaufen fahren oder braucht den Montag arbeitsfrei. Man muss auch nicht bis 00:30 Uhr warten, bis es losgeht. Das macht den Super Bowl in Deutschland zu schauen speziell. Hier ist es ein unauffälliger sonniger Sonntag. Es war aber super, das Spiel in einer Kneipe zu sehen. Und das Turn 12 ist definitiv auf meiner Liste für einen zweiten Besuch.

Abendessen gab es übrigens im Sapporo, einem japanischen Restaurant untem am Hafen. Das Essen war gut, aber es ist definitiv nicht das Sushi Pirates. Ich glaube, das ist die erste Aufgabe, nachdem ich mich in der Spencer Street eingelebt habe: gute Restaurants finden.

ENG

The week starts well. I get a letter of acceptance for the apartment in Spencer Street. Now everything has to happen quickly. I only have the hotel room until Friday. Luckily I now have a US account, because the rental deposit has to be paid by check. Yes, Americans really do still use checks.

Tuesday, 07.02.2023 (rental agreement)

Ric has given me the afternoon off. I sit at the bank first, as I have no idea how it works with checks. Then I take the check straight over to the Mangold Properties office. The rental agreement is in front of me. There is a minimum rental period of one year, but a special rule for military personnel. Mangold will also respect this rule for me.

The lease is signed. My new address for the entire next year is 725 Spencer Street, Monterey, CA. Wow. Soon I’ll really be living in the USA; in an American apartment; no hallway, just the living room.

Now I need a drink. No idea why, but I end up at the Comanche Wine Club. Wine prices are expensive, like everything in Monterey (and in the USA). It gets cheaper if you are a club member. Membership fee is a regular purchase of wine. We’re talking 6 bottles every 4 months. I like the club and the people behind the bar. And it’s the right dose of snob.

Back at the Del Monte Hotel, I immediately book a pickup truck with uHaul.I want to take all the freight boxes from the hotel to my new apartment in one trip.

Then I take care of contracts for water, gas and electricity.I realize that it’s not that easy without an SSN. I’m stuck on a computerized hotline for 50 minutes until I finally, finally get someone on the phone.

Thursday, 09.02.2023 (moving furniture)

After work on Thursday, I walk down to uHaul to pick up the truck.The route there is slowly becoming familiar to me. uHaul is just past Dodi.

Then, once again, I lug boxes through hotel corridors. Only hand luggage stays in the hotel room.After two weeks between boxes, the empty hotel room somehow seems wrong.Once everything is in the new apartment, I quickly go shopping.The priority is drinks and canned food.I don’t want to carry them on foot. Spencer Street is close to Lighthouse Ave, but there are still four steep uphill cross streets.

The truck is back at uHaul and the evening ends at the Trident Room.It’s the last night at the Del Monte. I will miss it.

Friday, 10.02.2023 (Goodbye Del Monte, Hello Spencer St)

Today is going to be exciting. I’m checking out of the Del Monte.And after work, I’m going to the new apartment for the first time.I don’t have any furniture, so I have to get creative.Two crates as a seat and 4 crates as a makeshift computer desk.The tatami mats and the futon end up in the bedroom. I’ll probably spend the next few weeks buying everything that’s missing; from the toilet brush and shower curtain to stuff for the kitchen (kettle and anything else that works on 110V). I’ve already bought a mop. The rest will follow.

The first night in the new apartment is quite special. I first have to get used to the noises (especially the gas heating). But that doesn’t change the fact that I’m now living in the USA. Postal address and all.

Saturday, 11.02.2023 (A bicycle)

I wake up on Spencer Street on Saturday. It’s time to explore the neighborhood. There are a few stores and restaurants down on Lighthouse Ave. Within walking distance is an Andronicos (like Safeway, a supermarket on a par with Edeka and Rewe).

But I am drawn to the “city center”. There is a bike store there. All the electric bikes are out immediately. They are too expensive and I can’t bring them to Germany because of the built-in batteries (they are all built into the frame). Built-in batteries are prohibited for air and sea freight. I choose a bike from Giant. I also add mud flaps. For some reason, they don’t belong on a bike, not on any bike. Just America. You also have to buy lights separately, because they don’t even seem to be mandatory.

I am mobile and immediately test the route from home to work. Apart from the small section from Spencer Street down to Cannery Row and the NPS, there is a footpath and cycle path that is completely separated from car traffic. Hmmm, so I don’t need a car to get to work or the shops. And for most city trips I have to book a rental car locally anyway, so I don’t think I’ll buy a car.

Sunday, 12.02.2023 (Super Bowl)

Today is Super Bowl Sunday. Kick off is at 3:30pm local time. It’s a sunny day and I’m thinking about doing something else instead. But, it’s the only Super Bowl I’ll be watching in the US. The question is: where? There are two options Peter B’s or Turn 12 and the choice falls on the latter option.

Super Bowl in the USA feels different, somehow less special. Unlike in Germany, you don’t have to go shopping on Saturday or need Monday off work. You also don’t have to wait until 00:30 for it to start. That’s what makes watching the Super Bowl in Germany special. Here it’s an unremarkable sunny Sunday. But it was great to watch the game in a pub. And Turn 12 is definitely on my list for a second visit.

By the way, we had dinner at Sapporo, a Japanese restaurant down by the harbor. The food was good, but it’s definitely not Sushi Pirates. I think that’s the first task after settling in on Spencer Street: finding good restaurants.