USA   

USA 12 – San Francisco, Jetzt mit Sonne

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Heute geht es zu einem Baseballspiel. Die San Francisco Gaints spielen die New York Mets. East Coast gegen West Coast. Dieses Mal fahre ich mit ein paar deutschen Arbeitskollegen von der NPS.

Wir sind relativ früh in San Francisco und parken den Wagen irgnedwo in der Nähe von Pier 50, etwas halbe Strecke zwischen Oracle Park, wo das Baseballspiel heute Abend stattfindet und dem Chase Center, wo die Golden State Warriors heute Basketball spielen. Wir haben knapp 6 Stunden bis Spiel beginnt. Für einen kurzen Rundgang durch San Francisco sollte das reichen.

– Projection: Panini (12) FOV: 139 x 60 Ev: 13,08

Der Rundgang fängt damit an, dass wir am Mission Creek Park falsch abbiegen. Aber gut, hat man den auch mal gesehen. Die Wohngegend sieht hochpreisig und neu aus. Hier wurde offenbar ein altes Hafen- und Industriegebiet zu teuren Wohnquartieren umfunktioniert. Kennt man ja aus deutschen Großstädten.

Über die Klappbrücke an der 4th Street geht geradeaus in Richtung Market Street. Hier ist auch der Hauptbahnhof der Caltrain. Die Strecke zieht sich. Wir gehen unter der I-80 hindurch. Das hier hat nun nichts mehr mit der teueren Wohngegend von eben zu tun. Vorbei am Yerba Buena Gebäudekomplex. Keine Ahnung was es ist, aber ein Architekt hat sich hier ausgetobt.

Die 4th St führt direkt zum Union Square mit all den Touristen, die auf eine Fahrt mit der Cable Car warten. Wir steuern das Ferry Building an. Der Springbrunnen (Vaillancourt Fountain) am Embarcadero Plaza vor dem Gebäude gehört definitiv in die Kategorie: Ist das Kunst oder kann das weg. Im Gebäude gibt es wie bei einer Kleinmarkthalle viele Händler, die ess- und trinkbares verkaufen; zu Touristenpreisen versteht sich. amerikanische Touristenpreise.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 70 x 42 Ev: 13,16
– Projection: Mercator (5) FOV: 31 x 12 Ev: 13,42

Auf meine Empfehlung hin gehen wir von hier aus zum Coit Tower. Ich will die Greenwich Steps vom letzten Mal nehmen. Keine Ahnung ob, das eine gute Idee war. Der Telegraph Hill, auf dem der Tower steht sieht von dieser Seite echt hoch aus.

Knapp 400 Stufen später stehen wir am Tower und lernen: Der Aufzug ist kaputt. Es folgen über 300 weitere Stufen. Ich Workout für heute ist erledigt. Belohnt werden wir durch die Aussicht bei Sonnenschein: Alcatraz, Pier 39, Golden Gate Bridge, Office District. Dieses Mal zoome ich auch in die Lombard Street.

Unser Weg zurück führt die Filbert Street hinunter zum Washington Square und dann nach China Town. An der California St machen wir einen Abstecher hinauf zur Hyde St; als ob wir schon genung bergauf gegangen sind1.

Wir überlegen kurz, ob wir eine Cable Car nehmen. Aber da keiner von uns eine Karte gekauft hat und wir nur ein paar Stationen fahren würden, verschieben wir das auf einen anderen Besuch in San Francisco. Mit Blick auf die Uhr begeben wir uns zurück zum Stadion. Dieses Mal nehmen wir 3rd St, die direkt am Stadion endet, aber nichts bietet, das man hier erwähnen könnte.

Baseball

Wir stehen vor dem Stadion, an der Willie Mays Statue2. Karten haben wir noch nicht. Unser Plan war, spontan zu kaufen, was verfügbar ist. Womit ich nicht gerechnet habe, ist der Preis: $150. Wow. Es gibt billigere Karten irgendwo am Ende vom Spielfeld oder mit Blick gegen die Sonne.

Der Zugang vom Stadion ist besser gesichert als der einer Flughafenlounge. Es sind keine Taschen, Rucksäcke und Beutel erlaubt. (Gut, dass ich meine Kamera vorher im Auto versteckt habe). Metalldetektoren. Bewaffnetes Sicherheitspersonal. Selbst die Bars um das Stadion herum haben Metalldetektoren vor dem Eingang.

Der Sitzplatz ist aber super. Wir sitzen direkt hinter der ESPN-Kamera im 2. Rang. Die stellen die Kamera nicht an einen blöden Standort. Und wir haben den Vorteil, dass wir die Bildschirme sehen. Wir haben das Spiel, einen Zoom auf die Spieler und daneben das ESPN-Fernsehsignal. Mehr geht nicht.

Nach dem Spiel holen wir uns noch Hotdogs außerhalb vom Stadion, bei diesen kleinen (sicherlich halblegalen) Food-Carts. Ich mag die Kombination: HotDog in Speck, Paprika und Zwiebeln. Nur der Preis von $10 ist happig.

Die Rückfahrt sehr spät am Abend ist ohne besondere Vorkommnisse. Ich habe mir nicht einmal gemerkt, wie das Spiel ausgegangen ist. Ich bin aber ehrlich: Baseball in Japan ist besser. Zum einen ist das Stadion keine Hochsicherheitszone. Zum anderen ist es sauberer. Den Dreck, den die Fans im Stadion hinterlassen, das hat wahrlich amerikanische Dimensionen.

ENG

Today we’re going to a baseball game. The San Francisco Gaints play the New York Mets. East Coast versus West Coast. This time I’m going with a couple of German colleagues from the NPS.

We arrive relatively early in San Francisco and park the car somewhere near Pier 50, about halfway between Oracle Park, where the baseball game is taking place tonight, and the Chase Center, where the Golden State Warriors are playing basketball today. We have just under 6 hours until the game starts. That should be enough time for a quick tour of San Francisco.

– Projection: Panini (12) FOV: 139 x 60 Ev: 13,08

The tour starts with us taking a wrong turn at Mission Creek Park. But well, we’ve seen it before. The residential area looks expensive and new. An old harbor and industrial area has apparently been converted into expensive residential quarters. We’ve seen this before in major German cities.

Cross the bascule bridge on 4th Street and head straight towards Market Street. This is also the main Caltrain station. The route is long. We pass under I-80. This no longer has anything to do with the expensive residential area we just passed. We pass the Yerba Buena building complex. I don’t know what it is, but an architect has let off steam here.

4th St leads directly to Union Square with all the tourists waiting for a ride on the cable car. We head for the Ferry Building. The fountain (Vaillancourt Fountain) on Embarcadero Plaza in front of the building definitely belongs in the category: is this art or can it go? Inside the building, there are many vendors selling food and drink at tourist prices, of course. American tourist prices.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 70 x 42 Ev: 13,16
– Projection: Mercator (5) FOV: 31 x 12 Ev: 13,42

On my recommendation, we walk from here to Coit Tower. I want to take the Greenwich Steps from last time. I don’t know if that was a good idea. Telegraph Hill, on which the tower stands, looks really high from this side.

Almost 400 steps later, we arrive at the tower and learn that the elevator is broken. Over 300 more steps follow. My workout for today is done. We are rewarded by the view in the sunshine: Alcatraz, Pier 39, Golden Gate Bridge, Office District. This time I also zoom into Lombard Street.

Our way back leads down Filbert Street to Washington Square and then to China Town. At California St, we take a detour up to Hyde St; as if we’ve already walked uphill enough3.

We briefly consider taking a cable car. But as neither of us has bought a ticket and we would only be traveling a few stops, we postpone this to another visit to San Francisco. Looking at the clock, we head back to the stadium. This time we take 3rd St, which ends right at the stadium, but offers nothing worth mentioning here.

Baseball

We are standing in front of the stadium, at the Willie Mays statue4. We don’t have tickets yet. Our plan was to spontaneously buy what’s available. What I didn’t count on was the price: $150. wow. There are cheaper tickets somewhere at the end of the field or facing the sun.

Access from the stadium is better secured than an airport lounge. No bags, backpacks or pouches are allowed. (Good thing I hid my camera in the car beforehand). Metal detectors. Armed security personnel. Even the bars around the stadium have metal detectors at the entrance.

But the seat is great. We sit directly behind the ESPN camera in the 2nd tier. They don’t put the camera in a stupid position. And we have the advantage of being able to see the screens. We have the game, a zoom on the players and the ESPN TV signal next to it. That’s as good as it gets.

After the game, we get hot dogs outside the stadium, at these little (surely semi-legal) food carts. I like the combination: hot dog with bacon, peppers and onions. Only the price of $10 is steep.

The return trip very late in the evening is uneventful. I didn’t even remember how the game ended. But I’ll be honest: baseball in Japan is better. For one thing, the stadium is not a high-security zone. For another, it’s cleaner. The dirt that the fans leave behind in the stadium is truly on an American scale.

USA   

USA 11.2 – Golden State Fur Con 2023

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Ich bin gespannt, wie viele Furries ich anderswo wiedersehen werde, sei es in San Francisco oder bei der Anthrocon im Juli.

Ein paar Fursuits werden sicher in Erinnerung bleiben. Das Bunny, das definitiv eine Anlehnung den Hasen aus Alice im Wunderland. Eine Reihe von Canines mit wunderschönen Pattern und Farben; die Calico Cat mit heterochromen Augen. Gefühlt gab es weniger Sergals und Protogens ans in Europa. Das könnte aber auch Zufall sein. Der Stichprobenumfang ist zu klein für eine klare Aussage.

Der Fursuit Walk fand nur im Hotel statt. Ein wenig schade, aber das Hotel ist direkt an einer mehrspurigen Straße direkt am Flughafen von Los Angeles. Ich kann man einfach keinen Walk machen.

Die Dealers Den hatte einen After Dark Bereich, ein Bereich mit Altersbeschränkung. Was hier verkauft wird, könnt ihr euch denken. Ansonsten war die DD wieder ein gemischter Bereich aus Furry Art (von Zeichnungen, Pins und Sticker bis hin zu Büchern und Romaen), Fursuits und Zubehör, ergänzt durch Kram für Nerds und Geeks.

Die Panels sind ok. So was richtig interessantes war nicht dabei. Auch bei der Charity Auction war nichts dabei, was es Wert gewesen wäre, sinnlos viel zu viel Geld auszugeben.

Am späten Nachmittag ist alles für die Rückfahrt vorbereitet. Einen letzten Drink an der Bar kann ich mir dann aber doch nicht verkneifen. WinterOwl und ich verlassen LAX nach Einbruch der Dämmerung. Mit einer Fahrzeit von 6 Stunden werden wir gegen Mitternacht zurück in Monterey sein.

Wir nehmen die I-405. Sie ist dei berüchtigte Interstate von LA. Bis zu 7 Fahrspuren pro Richtung und Dauerstau. Wir haben Glück und kommen gut durch. Die I-5 hat einen risiegen Stau, aber auch der anderen Seite, in Richtung LA. Und der Stau ist lang, sehr lang. Und das soll hier jeden Tag so sein. Nichts für mich.

Wir fahren auf eine Lichtglocke am Horizont zu. Das ist Bakersfield. 30 km vor Bakersfield schwenkt die I-5 nach links. Jetzt geht es in die Dunkelheit des Central Valley. Dieses Mal fahren wir wie geplant: Bei Lost Hills auf die 46 bis El Paso de Robles und von dort auf der 101 bis Salinas. Es sind jetzt noch 20 km aber wie bei einer Fahrt nach Lübeck: Wenn man durch Hamburg durch ist, ist man gefühlt schon angekommen.

Gedanken zum Abschluss: Die FurCon fühlte sich anders an als vorherige. Ich bin mir noch nicht sicher, ob es ein US-Ding ist, oder die Tatsache, dass ich öfter mit Gyoji unterwegs war und weniger Fotos gemacht habe. Ich werde sicherlich einige Zeit brauchen, um das richtige Verhältnis von Fursuiting zu Fotografieren zu finden.

Hier noch das Gruppenfoto …

ENG

I’m curious to see how many furries I’ll see again elsewhere, be it in San Francisco or at Anthrocon in July.

A few fursuits will certainly remain in my memory. The bunny, which is definitely a nod to the rabbit from Alice in Wonderland. A series of Canines with beautiful patterns and colors; the Calico Cat with heterochromatic eyes. It felt like there were fewer Sergals and Protogens than in Europe. But that could also be a coincidence. The sample size is too small to make a clear statement.

The Fursuit Walk only took place at the hotel. A bit of a shame, but the hotel is located directly on a multi-lane road next to Los Angeles Airport. I just can’t do a walk.

The Dealers Den had an After Dark area, an age-restricted area. You can guess what is sold here. Otherwise, the DD was again a mixed area of furry art (from drawings, pins and stickers to books and novels), fursuits and accessories, complemented by stuff for nerds and geeks.

The panels were ok. There wasn’t anything really interesting. There was also nothing in the charity auction that was worth spending too much money on.

By late afternoon, everything is ready for the return journey. But I can’t resist one last drink at the bar. WinterOwl and I leave LAX after dusk. With a journey time of 6 hours, we will be back in Monterey around midnight.

We take the I-405, LA’s infamous interstate. Up to 7 lanes in each direction and constant traffic jams. We are lucky and make good time. I-5 has a huge traffic jam, but also on the other side, in the direction of LA. And the traffic jam is long, very long. And it’s supposed to be like that here every day. Not for me.

We drive towards a bell of light on the horizon. That’s Bakersfield. 30 km before Bakersfield, the I-5 swings to the left. Now we’re heading into the darkness of the Central Valley. This time we drive as planned: At Lost Hills we take the 46 to El Paso de Robles and from there the 101 to Salinas. There are still 20 km to go, but it’s like driving to Lübeck: once you’ve passed through Hamburg, it feels like you’ve already arrived.

Final thoughts: FurCon felt different from previous ones. I’m not sure yet if it’s a US thing, or the fact that I was out with Gyoji more often and took fewer photos. It will certainly take me some time to find the right balance between fursuiting and photographing.

Here is the group photo …

 

USA   

USA 11.1 – Golden State Fur Con 2023

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Dieses Wochenende in LA startete gestern mit einem genialen Konzert von Steel Panther und dem Besuch der Institutionen Whisky a Go Go und Rainbow Bar and Grill in West Hollywood. Ab heute konzentriere ich mich für drei Tage auf die Golden State Fur Con.

Die GSFC ist meine erste FurCon in den USA und es ist meine zweite FurCon mit Gyoji, meinem noch relativ neuen Partial Fursuit. Ich habe keine Ahnung was mich erwartet. Das Hotelzimmer ist schon mal genial. Es ist fast eine Suite. ich habe genug Platz, um mich umzuziehen oder den Partial zu lüften.

Es ist das erste Mal, dass ich in einer Warteschlange für die Registrierung / Con Check in stehe. Ich warte aber nur wenige Minuten, also ist es ok.

Viel berichten kann ich nicht. FurCon-Zeug halt. Wie auch bei der Flüüfff, Brüssel (wo Fursuiting in der Öffentlichkeit verbote ist) oder Furry Black Light, Paris (wo außerhalb des Hotels nichts los ist) verbringe ich die ganze Zeit im Hotel. Ich war zwei Mal bei Carl’s Jr, einer US-Burgerkette, die übrigensauch in Monterey gibt. Ich finde die Burger übrgiens besser als die von McD und BK.

ENG

This weekend in LA started yesterday with a great concert by Steel Panther and a visit to the institutions Whisky a Go Go and Rainbow Bar and Grill in West Hollywood. Starting today, I’ll be concentrating on the Golden State Fur Con for three days.

GSFC is my first FurCon in the US and it’s my second FurCon with Gyoji, my still relatively new Partial Fursuit. I have no idea what to expect. The hotel room is brilliant. It’s almost a suite. I have enough space to change my clothes or air out the Partial.

It’s the first time I’ve stood in a queue for registration/con check-in. I only wait a few minutes though, so it’s ok.

I can’t report much. Just FurCon stuff. Like at Flüüfff, Brussels (where fursuiting in public is forbidden) or Furry Black Light, Paris (where there’s nothing going on outside the hotel), I spend the whole time in the hotel. I’ve been to Carl’s Jr twice, a US burger chain that’s also in Monterey. I think the burgers are better than those from McD and BK, by the way.

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USA 10 – Steel Panther

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Für April dieses Wochenende steht Los Angeles und speziell die Golden State Fur Con auf der Liste. Es war ein dummer Zufall, dass am Donnerstag (meinem Reisetag) Steel Panther ein Konzert in West Hollywood gibt. Da auch WinterOwl zur GSFC will, fahren wir gemeinsam.

Wir verlassen Monterey auf der 68 in Richtung Salinas. Bis hier kenne ich den Weg. Weiter geht es auf der 101; nicht in Richtung SF, sondern in Richtung LA. Theoretisch können wir bis LA auf der 101 bleiben. Aber das wäre ein riesiger Umweg. Bei El Paso de Robles wechseln wir auf die 46. Sie verbindet sich kurz mit 41, bevor sie weiter zur I-5 führt. Der Abzweig der 41 von der 46 ist James Dean Junction. Hier starb James Dean am 30.09.1955 bei einem Verkehrsunfall mit seinem Porsche.

Aber so weit kommen wir nicht. Bei Shandon stehen wir im Stau. Und der wird auf googleMaps immer länger. Zeitverlust ist jetzt schon knapp eine Stunde.  Hier geht nichts mehr. Die Wartezeit auf googleMaps wird immer länger. Wir starten Plan B und fahren „über Land“.

San Juan Rd und dann ein sehr kleine Straße rüber zur Bitterwater Rd. Die Straße in real ist genauso klein wie auf googleMaps.Wir kommen nicht schnell voran aber die Landschaft ist einmalig. Nach den Tagen und Wochen mit Regen ist hier alles dezent am blühen: gelb. orange. ein wenig violett. Wir kommen nicht schnell voran, aber wir kommen voran.

Bitterwater Rd5 und Bitterwater Valley Rd sind dann wieder richtige Straßen. Wir machen gut Strecke. Bald sind wir auf der 46 und kurze Zeit später auf der I-5. Es geht durchs Central Valley. Bei Gorman geht es  am Ende des Central Valley durch die Berge.Der Pass ist auf etwa 4500 ft (1370 m). Es dauert bis wir wieder flaches Land erreichen: San Fernando Valley.

Es ist schon spannend, dass ich diese Orte auf den Straßenschildern lese: Los Angeles, Glendale, Hollywood. Das kenne ich alles nur aus Filmen. Auch der Vekehr ist wie im Film, trotz 5 Spuren pro Richtung. Wow. Ich bin in Los Angeles.

WinterOwl kennt sich hier aus und navigiert uns durch das Chaos von Straßen zuverlässig zum Sunset Blvd. Wow. Ich bin in Hollywood. Hollywood!

Das Konzert findet im Whisky A Go Go statt. Ein kleiner Club. Ich habe VIP-Karten, die ein Meet and Greet beinhalten.

Wer oder was das Whisky a Go Go ist, muss ich auf wikipedia nachlesen. Allein schon, dass der Club einen wiki-Eintrag hat, sagt schon einiges: Eist eine feste Größe auf dem Sunset Blvd. Gegründet 1964 haben hier die Größen von Rock und Metal Konzerte gegeben: The Doors, Alice Cooper, System of a Down, Led Zeppelin, Metallica, AC/DC, Linkin Park, Guns N‘ Roses, van Halen. Und auch die Beach Boys und Elton John waren hier. Das Ding ist eine Institution.

Zusammen mit Steel Panther treten noch zwei weitere Bands im Vorprogramm auf. Eine davon spielt Songs von den BeeGees, aber als Metalversion. Die Band heißt Tragedy. Deren aktuell LP heißt „Disco Balls to the Walls“. Cool.

Nach dem Konzert ging es noch kurz in die Rainbow Bar & Grill. Eine Bar 200m die Straße runter. Auch diesen Ort ist eine Brühmtheit. Die Eröffnungsfeier in 1962 war die Geburtstagsparty von Elton John. Joe DiMaggio und Marilyn Monroe hatten hier ein Blind Date. Andere Gäste waren Elvis Presley, Alice Copper, Ringo Starr, Neil Diamond oder Johnny Cash. Lemmy Kilmister von Motörhead war Stammgast. Hier fand auch die Trauerfeier statt.

Ich bin noch nicht einmal im Hotel und habe schon zwei berühmte Orte in Hollywood besucht; und das ohne es geplant zu haben. Und die Straßen von Beverly Hills sind nur eine Straßenkreuzung.

WinterOwl holt mich kurz vor Mitternacht ab und wir fahren zum Hilton Hotel am LAX. Ich begreife so langsam wie groß LA ist. Der Flughafen ist auf der Karte nur ein kleines Stück südlich von uns. Und trotzdem brauchen wir fast 30 Minuten.

Ich weiß nicht, ob ich ein Fan von Vallet Parking bin. Die Parkgebühren sind der Wahnsinn ($40/Nacht) und man kann nicht mal eben was aus dem Wagen holen. Egal. Der Tag war ein voller Erfolg. Und morgen startet die FurCon.

ENG

Los Angeles and specifically the Golden State Fur Con is on the list for April this weekend. It was a silly coincidence that on Thursday (my day of travel) Steel Panther is playing a concert in West Hollywood. Since WinterOwl also wants to go to GSFC, we’re going together.

We leave Monterey on the 68 towards Salinas. I know the way up to here. We continue on the 101; not in the direction of SF, but in the direction of LA. Theoretically, we could stay on the 101 until LA. But that would be a huge detour. At El Paso de Robles we change to 46, which connects briefly with 41 before continuing on to I-5. The junction of 41 and 46 is James Dean Junction. This is where James Dean died in a traffic accident with his Porsche on September 30, 1955.

But we don’t get that far. We get stuck in a traffic jam at Shandon. And it’s getting longer and longer on googleMaps. We’ve already lost almost an hour. Nothing works here. The waiting time on googleMaps is getting longer and longer. We start plan B and drive “overland”.

San Juan Rd and then a very small road over to Bitterwater Rd. The road in real life is just as small as on googleMaps and we don’t make much progress, but the landscape is unique. After days and weeks of rain, everything here is subtly in bloom: yellow, orange, a little purple. We are not making fast progress, but we are making progress.

Bitterwater Rd6 and Bitterwater Valley Rd will be real roads again. We make good time. Soon we are on 46 and a short time later on I-5, traveling through the Central Valley. At Gorman, at the end of the Central Valley, we pass through the mountains at about 4500 ft (1370 m). It takes a while until we reach flat land again: San Fernando Valley.

It’s exciting that I read these places on the street signs: Los Angeles, Glendale, Hollywood. I only know all this from movies. Even the traffic is like in the movies, despite 5 lanes in each direction. Wow. I’m in Los Angeles.

WinterOwl knows its way around here and reliably navigates us through the chaos of streets to Sunset Blvd. Wow. I’m in Hollywood. Hollywood!

The concert will take place at Whisky A Go Go. A small club. I have VIP tickets that include a meet and greet.

I’ll have to look up who or what Whisky a Go Go is on wikipedia. The fact that the club has a wiki entry alone says a lot: it’s a fixture on Sunset Blvd. Founded in 1964, the greats of rock and metal have given concerts here: The Doors, Alice Cooper, System of a Down, Led Zeppelin, Metallica, AC/DC, Linkin Park, Guns N‘ Roses, Van Halen. The Beach Boys and Elton John have also been here. This thing is an institution.

Together with Steel Panther, two other bands perform as support acts. One of them plays songs by the BeeGees, but as a metal version. The band is called Tragedy. Their current LP is called “Disco Balls to the Walls”. Cool.

After the concert, we went to the Rainbow Bar & Grill. A bar 200m down the street. This place is also a celebrity. The opening party in 1962 was Elton John’s birthday party. Joe DiMaggio and Marilyn Monroe had a blind date here. Other guests included Elvis Presley, Alice Copper, Ringo Starr, Neil Diamond and Johnny Cash. Lemmy Kilmister from Motörhead was a regular guest. The funeral service was also held here.

I’m not even in the hotel yet and I’ve already visited two famous places in Hollywood without having planned it. And the streets of Beverly Hills are just a crossroads.

WinterOwl picks me up just before midnight and we drive to the Hilton Hotel at LAX. I’m beginning to realize just how big LA is. The airport is only a short distance south of us on the map. And yet it takes us almost 30 minutes.

I don’t know if I’m a fan of Vallet Parking. The parking fees are insane ($40/night) and you can’t just grab something out of the car. No matter. The day was a complete success. And tomorrow FurCon starts.

USA   

USA 09 – Watsonville, Santa Cruz

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Sonntag, 26.03.2023 — Heute geht es nach Norden. Ich folge Highway 1, wechsel auf die 156, die dann auf in die 101 mündet. Die 101 ist der Weg nach San Jose und San Francisco. Es geht erst durch die Hollister Hills und dann ich ein absolut flaches Areal. Mein erstes Ziel ist Gilroy. Hier gibt es ein paar Gebrauchtwagen, die ich mir anschauen will. Etwas passendes ist nicht dabei.

Ich fahre auf der 152 weiter, oder vielmehr zurück nach Watsonville. Die 152 führt als Passstraße wieder durch die Berge, die hier eine Gipfelhöhe von über 1620 ft (500 m) erreichen7.

Watsonville … and the Killer Klowns

Es gibt keinen Grund, nach Watsonville zu fahren. Außer. Man kennt den B-Movie-Klassiker Killer Klowns from Outer Space. Wer den Film nicht kennt, dem empfehle ich den Film für nächstes Halloween, vielleicht als Doublefeature mit The Stuff.

Ich habe extra Screenshots vom Film ausgedruckt, um die Orte zu finden, soweit ich eine grobe Adresse ausfindig machen konnte bzw. die Orte heute noch existieren.

Ich parke etwas abseits vom Stadtzentrum an der 152. Ich will das Auto schließlich wiederfinden. Watsonville wirkt wie eine typische, verträumte Kleinstadt in den USA. Breite Straßen, Einfamilienhäuser und Bungalows mit Vorgarten und ohne Gartenzaun oder Hecke.

Kurz vor der Kreuzung Lake Ave / Main St geht es los mit den Filmorten. Ich arbeite mich durch meine Screenshots. Ich fühle mich an Tokyo erinnert, wo ich die Filmorte vom Musikivideo When is the Future von VNV Nation abgearbeitet hatte.

Watsonville Plaza ist einer dieser Filmorte, ein kleiner Park mit einer Art Pavillion in der Mitte. Ich vermute, dass hier — back in the days — eine Kapelle am Sonntag Musik gespielt hat. So zumindest sieht es aus. Wo auch in San Francisco und New York ist der Park heute hauptsächlich von Obdachlosen und Drogenabhängigen bevölkert. Erst jetzt fällt mir auch, dass dies in Monterey nicht der Fall ist.

Nach entspannten 2 Stunden habe ich eigentlich alles im Kasten, was ich hier in Watsonville finden konnte. Ich gehe E Beach St zurück in Richtung Auto. Es könnte nicht besser sein. Ein Eiswagen fährt vorbei. Ein Zeichen. Ich kaufe ein Eis. Das Wetter dafür ist ideal.

Der nächste Ort ist auf dem Weg nach Santa Cruz, nahe New Brigthon State Beach. Da es ein Campingplatz mit Parkgebühren ist, muss ich etwas kreativ werden. Ich parke in benachbarten Wohngebiet und gehe zu Fuß. Zum Glück gibt es einen Wanderweg. Damit wäre auch diese Szene im Kasten.

Santa Cruz

Dies wird mein letzter Stopp für heute. Ich arbeite mich durch die Stadt. Einen Parkplatz finden wird schwierig werden. Es ist Sonntag und es ist eine Touristenstadt. Ich versuche mein Glück wieder in einem Wohngebiet und bin erfolgreich nahe Lighthouse Ave; was für ein Zufall.

Ich gehe runter zum Ufer. Hier zu parken war eine gute Idee. Ich habe einen perfekten Blick auf den Santa Cruz Wharf8, eine riesige Brücke aus Holz, dahinter der Strand mit dem Boardwalk9, ein kleiner Freizeitpark mit Achterbahn und Riesenrad direkt am Strand.

– Projection: Mercator (5) FOV: 18 x 12 Ev: 15,29

Ich besuche den Pier. So wirklich spanned ist es nicht. Man vergisst auch schnell, dass man auf einer Holzbrück ist. Autos fahren. Es gibt Parkplätze ich Geschäfte. Ich bin ein Snob, also entscheide ich mich für Vino by the Sea. Ein Rotwein ist genau, was ich jetzt brauche.

Im Anschluss besuche ich den Boardwalk. Die Fahrgeschäfte sind weniger was für mich. Aber besuchen muss ich ihn trotzdem. Viele werden den Boardwalk aus dem Film Lost Boys kennen.10 Aber auch Szenen für Killer Klowns oder Us wurden hier gedreht.

Es geht auf die Dämmerung zu. Ich kaufe ein IPA Bier mit dem Namen Gaint DIPA, ein nettes Wortspiel auf den Giant Dipper, die Holzachterbahn von 1924, die hier immer noch im Betrieb ist. Der Abend beginnt. Ich genieße die Dämmerung und die anbrechende Nacht.

Der letzte Stopp für heute ist The Blue Lagoon / The Box. Heute Abend ist die Musikwahl Gothic, Industrial, Dark Electro. So etwas gibt es in Monterey nicht. Kurz nach Mitternacht trete ich die Heimreise an. Zurück nach Monterey sind knapp eine Stunde Autofahrt und morgen früh, vor der Arbeit, muss ich noch den Mietwagen zurückbringen. Was für ein Tag. Was für ein Wochenende.

ENG

Sonntag, 26.03.2023 — Today I’m heading north. I follow Highway 1, change to the 156, which then joins the 101. The 101 is the route to San Jose and San Francisco. It first goes through the Hollister Hills and then through an absolutely flat area. My first destination is Gilroy. There are a few used cars here that I want to have a look at. There is nothing suitable.

I continue on the 152, or rather back to Watsonville. The 152 is a pass road again through the mountains, which here reach a summit height of over 1620 ft (500 m)11.

Watsonville … and the Killer Klowns

There’s no reason to go to Watsonville. Unless. You know the B-movie classic Killer Klowns from Outer Space. If you don’t know the movie, I recommend it for next Halloween, perhaps as a double feature with The Stuff.

I printed out extra screenshots from the movie to find the locations, as far as I could find a rough address or the locations still exist today.

I park a little away from the town center on 152, because I want to find the car again. Watsonville looks like a typical, dreamy small town in the USA. Wide streets, detached houses and bungalows with front gardens and no garden fences or hedges.

Just before the intersection of Lake Ave and Main St, the movie locations begin. I work my way through my screenshots. I’m reminded of Tokyo, where I had worked through the movie locations from the music video When is the Future by VNV Nation.

Watsonville Plaza is one of these movie locations, a small park with a kind of pavilion in the middle. I suspect that — back in the days — a band used to play music here on Sundays. At least that’s what it looks like. As in San Francisco and New York, the park is now mainly populated by homeless people and drug addicts. Only now do I realize that this is not the case in Monterey.

After a relaxed 2 hours, I’ve actually got everything I could find here in Watsonville. I walk back down E Beach St towards the car. It couldn’t be better. An ice cream van drives past. A sign. I buy an ice cream. The weather is ideal.

The next place is on the way to Santa Cruz, near New Brigthon State Beach. Since it’s a campground with parking fees, I have to get a little creative. I park in a neighboring residential area and walk. Luckily there’s a hiking trail. So this scene is also in the can.

Santa Cruz

This will be my last stop for the day. I work my way through the city. Finding a parking space will be difficult. It’s Sunday and it’s a tourist town. I try my luck again in a residential area and am successful near Lighthouse Ave; what a coincidence.

I walk down to the shore. Parking here was a good idea. I have a perfect view of the Santa Cruz Wharf12, a huge wooden bridge, behind it the beach with the Boardwalk13, a small amusement park with a roller coaster and Ferris wheel right on the beach.

– Projection: Mercator (5) FOV: 18 x 12 Ev: 15,29

I visit the pier. It’s not really that exciting. You quickly forget that you’re on a wooden bridge. Cars are driving. There are parking lots and stores. I’m a snob, so I opt for Vino by the Sea. A red wine is exactly what I need right now.

I then visit the Boardwalk. The rides are less my thing. But I still have to visit it. Many people will know the Boardwalk from the movie Lost Boys.14 Scenes for Killer Klowns or Us were also filmed here.

It’s getting towards dusk. I buy an IPA beer called Gaint DIPA, a nice pun on the Giant Dipper, the wooden roller coaster from 1924 that is still in operation here. The evening begins. I enjoy the twilight and the approaching night.

The last stop for today is The Blue Lagoon / The Box. Tonight’s choice of music is gothic, industrial, dark electro. There’s nothing like that in Monterey. I head home shortly after midnight. It’s just under an hour’s drive back to Monterey and tomorrow morning, before work, I have to return the rental car. What a day. What a weekend.