USA   

USA 08 – Highway 1, Point Lobos

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Samstag, 25.03.2023 — Dieses Wochenende habe ich einen Mietwagen. Großeinkauf, ich muss kurz nach Salinas wegen meiner Social Security Number. Ich will auch verschiedene Autoverkäufer besuchen. Vielleicht kaufe ich mir ja doch noch ein Auto hier in den USA. Es steht aber schon jetzt fest, dass es ein Auto sein muss, das ich mit zurück nach Deutschland nehme. Für die USA brauche ich nicht zwingend ein Auto. Von daher wäre es albern, es nur für 10 Monate zu kaufen. Und wenn ich ein Auto habe, kann ich auch noch die Gegend erkunden.

Highway 68 nach Salinas

Gestern, auf dem Weg nach Salinas habe ich am Highway 68 ein paar Stellen gefunden, die ich fotografieren muss. Der Highway für durch die Berge, die Monterey von Salinas (auch wettertechnisch) trennen. Sie sind so grün, dass sie ich an Irland erinnern, und ganz und gar nicht das sind, was ich mir unter Kalifornien vorgstellt habe. Bei Kalifornien denkt man an sofort an gelb und ocker, trockenes Land und gedrungege Büsche. Aber das hier? Grün. Wohl auch durch den ganzen Regen, der in den letzten Wochen niederging.

Die 68 geht an Laguna Seca vorbei. Das ist eine Rennstrecke. Aus irgendeinem Grund ist sie sehr bekannt. Mal sehen, ob mich ein Event dorthin locken wird.

Ich mache das wichtige, ikonische Foto von Smokey Bear, der hier die auf die Waldbrandgefahr hinweist. Danach nehme ich die Passstraße Laureles Grade1 über die Bergkette ins Carmel Valley, das bekannt ist für kalifornischen Rotwein.

Point Lobos

Durchs Carmel Valley geht es zum Highway 1. Carmel-by-the-Sea lasse ich aus und fahre direkt nach Point Lobos. Ein kleine, aber berühmte Halbinsel, naja eher ein Vorsprung, der ins Meer ragt. Nur hier und in Carmel-by-the-Sea wächst die Monterey-Zypresse.

Monterey war in den 1920er und 1930er ein beliebter Drehort für Hollywood-Filme. Point Lobos steht auf der Liste der Drehorte. Ich erwarte nicht, bekannte Szenen zu finden. Ich habe keinen einzigen Film davon gesehen. Der bekannteste Film ist vermutlich Rebecca von Hitchcock (1940). Für diesen Film wurden nur Hintergrundaufnahmen gedreht, da bereits ein Filmverbot bestand, um die Natur zu schützen2.

Point Lobos ist eine interessante Landschaft. Der Pazifik trifft hier direkt auf die kalifornische Küste. Schroffe Felsen, Brandung, Gischt. Und oben auf der Felsen wachsen Bäume. Es gibt eine kleine Bucht auf der Ostseite, Whalers Cove. Sie ist windgeschützt. Sie lädt zum Baden ein, allerdings gibt es keinen Strand und Baden ist verboten.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 47 x 50 Ev: 13,64
Scenic Highway 1

Nördlich von Point Lobos gibt es dafür den Monastary Beach. Südlich von Point Lobos folgt der Highway 1 der zerklüfteten Küste. Der Highway ist auch als „Scenic Highway 1“ bekannt. Und ich muss zugeben, dass die Landschaft wunderschön ist: auf der einen Seite der Pazifik, auf der anderen die Berge Kaliforniens mit Gipfelhöhen über 1000 m(!).

Der Highway ist in den Berg gehauen. Aktuell ist der Highway südlich von Big Sur gesperrt. Schwere Unwetter letztes Jahr haben einen Erdrutsch ausgelöst und die Straße in den Pazifik gespült. Ein wirkliches Ziel habe ich nicht. Ich will einfach nur die Landschaft genießen.

Überall gibt es Aussichtspunkte und Parkplätze. Ich weiß gar nicht mehr, wo ich überall angehalten habe: China Vista Point, Rocky Point, Rocky Creek Bridge, …

Die berühmte Bixby Bridge lasse ich aus. Hier ist Verkehrschaos. Es ist bald Sonnenuntergang. Und jeder versucht hier rechtzeitig einen Parkplatz zu bekommen. Ich will thereotisch auch ein Foto. Aber das ist mir zu viel Chaos.

Hinter Little Sur verlässt H1 die Küste und führt landeinwärts durch ein bewaldetes Bergtal, bekannt als Big Sur. Dieser Ort war Tipp zum Wandern vom Personal im Trident Room. Hinter Big Sur ist die Straße wieder an der Küste, aber 200m hoch über dem Wasser.

Kurz vor Sonnenunter erreiche ich Seal Beach Overlook. Hier stoppe ich für den Sonnenuntergang. Aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit ist die Sonne im Dunst kaum zu sehen. Dies hat natürlich den Vorteil, dass man ohne Filter arbeiten kann. Gleichzeitig sehe ich wie sie Nebel über dem Wasser bildet und zu einer Wolkenbank aufbaut, die auf die Küsten zurollt. Ich habe das Gefühl, dass ich die Rückfahrt im Nebel durchführen werde.

DEU

Samstag, 25.03.2023 — This weekend I have a rental car. Big shopping trip, I have to go to Salinas for my Social Security Number. I also want to visit various car dealers. Maybe I’ll buy a car here in the USA after all. But it’s already clear that it has to be a car that I take back to Germany with me. I don’t necessarily need a car for the USA. So it would be silly to only buy it for 10 months. And if I have a car, I can still explore the area.

Highway 68 nach Salinas

Yesterday, on the way to Salinas, I found a few spots on Highway 68 that I had to photograph. The highway for through the mountains that separate Monterey from Salinas (also weather-wise). They are so green that they remind me of Ireland and are not at all what I imagined California to be. When you think of California, you immediately think of yellow and ochre, dry land and dense bushes. But this? Green. Probably also due to all the rain that has fallen in recent weeks.

The 68 passes Laguna Seca. This is a race track. For some reason it’s very well known. Let’s see if an event will lure me there.

I take the important, iconic photo of Smokey Bear, who points out the danger of forest fires here. Then I take the Laureles Grade pass road3 over the mountain range into Carmel Valley, which is famous for Californian red wine.

Point Lobos

I drive through Carmel Valley to Highway 1, skipping Carmel-by-the-Sea and heading straight to Point Lobos. A small but famous peninsula, well, more of a promontory that juts out into the sea. The Monterey Cypress only grows here and in Carmel-by-the-Sea.

Monterey war in den 1920er und 1930er ein beliebter Drehort für Hollywood-Filme. Point Lobos steht auf der Liste der Drehorte. Ich erwarte nicht, bekannte Szenen zu finden. Ich habe keinen einzigen Film davon gesehen. Der bekannteste Film ist vermutlich Rebecca von Hitchcock (1940). Für diesen Film wurden nur Hintergrundaufnahmen gedreht, da bereits ein Filmverbot bestand, um die Natur zu schützen4.

Point Lobos is an interesting landscape. The Pacific Ocean meets the Californian coast here. Rugged rocks, surf, spray. And trees grow on top of the rocks. There is a small bay on the east side, Whalers Cove. It is sheltered from the wind. It is ideal for swimming, but there is no beach and swimming is prohibited.

– Projection: Equirectangular (2) FOV: 47 x 50 Ev: 13,64
Scenic Highway 1

To the north of Point Lobos is Monastary Beach. South of Point Lobos, Highway 1 follows the rugged coastline. The highway is also known as “Scenic Highway 1”. And I have to admit that the landscape is beautiful: on one side the Pacific Ocean, on the other the mountains of California with peaks over 1000 m(!).

The highway is carved into the mountain. The highway south of Big Sur is currently closed. Severe storms last year caused a landslide and washed the road into the Pacific. I don’t really have a destination. I just want to enjoy the scenery.

There are viewpoints and parking lots everywhere. I can’t even remember where I stopped: China Vista Point, Rocky Point, Rocky Creek Bridge, …

I skip the famous Bixby Bridge. It’s traffic chaos here. It’s almost sunset. And everyone is trying to get a parking space in time. I want to take a photo there too. But it’s too much chaos for me.

After Little Sur, H1 leaves the coast and heads inland through a wooded mountain valley known as Big Sur. This place was recommended for hiking by the staff in the Trident Room. After Big Sur, the road is back on the coast, but 200m above the water.

Shortly before sunset I reach Seal Beach Overlook. I stop here for the sunset. Due to the high humidity, the sun is barely visible in the haze. Of course, this has the advantage of being able to work without a filter. At the same time, I can see how the fog forms over the water and builds up into a cloud bank that rolls towards the coast. I have a feeling that I will be making the return journey in the fog.

USA   

USA 07.2 – San Francisco

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Nieselregen begrüßt mich. New Monterey hat immer noch keinen Strom, andere Stadtteile sind teilweise wieder da. Ich checke aus und lagere den Koffer an der Rezeption. Von der City Hall aus geht diesem Mal in Richtung Powell St. und diese entlang der Cable Car Strecke. Ich will wieder die Warteschlange umgehen.

Da wo die Steigung losgeht und ich wirklich eine Fahrt mit der Cable Car will, finde ich ein japanisches Restaurant, das Maru. Mittagessen; oder spätes Frühstück. Danach laufe ich doch den Berg (Nob Hill) hinauf. Oben bin ich wieder an der Kreuzung der Cable Car Strecken, und dieses Mal gehe ich die California St hinab. Ich will nach Chinatown, bekannt aus Big Trouble in Little China.

Dieses Chinatown kommt nicht an Yokohama ran, schlägt aber New York um Längen. Ich gehe zuerst zum Dragon Gate, einem chinesischen Tor über der Straße. Vor dem Tor, auf der Kreuzung, ist ein Kreis aus roten Ziegelsteinen in die Straße eingelassen. Ich lerne, dass dies die Position und Größe einer unterirdischen Löschwasserzisterne markiert. Vor GPS und in einem Erdbebengebiet eine sicherlich lebensrettender Ansatz. Ich frage mich, wie viele dieser Kreise es noch gibt, und wie viele ich gestern übersehen habe. Es soll da eine Webseite geben …

Ich gehe nun in Richtung Coit Tower. Ja, dieses Chinatown hat was. Eventuell etwas touristy-kitschig, aber gut. Chinatown endet am Broadway. Hier schneidet die diagonal laufende Columbus Ave das Straßengitter. Auf der anderen Straßenseite beginnt Little Italy. Hmmm, genau wie in New York. Little Italy ist gleich neben Chinatown. Hier am Broadway war früher ein Teil vom Rotlichtbezirk von San Francisco. Ein großes Werbeschild für Big Al kenne ich aus Filmen der 70er.

Ich organisiere etwas Proviant bei Nick’s Liquor. Ich gewöhne mich langsam an diese Stores. Sie sind vergleichbar mit den „Späti“ in Berlin oder Frankfurt. In den USA kommt die Komponente der notwendigen Lizenz zum Verkauf von Alkohol hinzu.

Ich arbeite mich zur Filbert St vor und gehe schnell runter zum Washington Square, um ein Foto von der Saints Peter and Paul Church4 zu machen.

Jetzt kümmere ich mich um den Tower. Die Filbert St ist eine von diesen extrem steilen Straßen. Der Fußweg ist eine Treppe; mit vielen Stufen. Auf gehts. Stufe um Stufe arbeite ich mich bergauf. Oben am Parkplatz angekommen habe ich eine gute Sicht auf Alcatraz. Die Sicht vom Tower muss noch besser sein. Auf geht’s.

Der Coit Tower5 war die beste Idee des Tages. Die Aussicht ist genial: Alcatraz, Golden Gate Bridge, die Serpentinen der Lombard Street, die Skyscraper von Downtown, der Hafen mit Pier 39 (Touristenfalle), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, … Kurz, man sieht fast alle wichtigen Touristen-Hotspots von diesem Tower. San Francisco in 5 Minuten.

Wieder unten auf dem Parkplatz sehe ich eine Treppe, die laut googleMaps runter zu den Hafenhallen führt. Es sind sehr, sehr viele Stufen. Der Telegraph Hill ist 84 m hoch. Zum Glück gehe ich sie bergab. Die Treppe führt an Wohnhäusern vorbei. Hier will ich kein Postbote sein und auch nicht wohnen. Der Weg erinnert mich sehr an meinen Ausflug nach Manazuru (Japan 2019).

Ich komme bei Pier 33 raus und gehe von hier zur Touristenfalle Pier 39. Und genau an diesem Moment fängt es (mal) wieder an zu regnen und der Akku meiner Kamera ist leer. Und natürlich liegt der zweite Akku im Koffer im Hotel. Ich erkläre den Tag für beendet und gehe zurück zum Washington Square und dann in die Grant Ave. Ich hatte vorhin einen Irish Pub gesehen, das Maggie McGarry’s; Zeit für ein Bier.

Gestärkt geht es durch Chinatown zurück zum Dragon Gate. Hier ist ein Souvenirladen (Sophia’s Choice Gift Shop) und mir fällt ein, dass ich mal eine Postkarte nach Deutschland schicken sollte. Ich quatsche länger mit dem Ladenbesitzer.

Es ist bereits dunkel. Von hier bis zur Market St. sind es nur ein paar hundert Meter. Und das Hotel ist dann auch nicht mehr weit. Ich habe noch etwas Zeit, bevor mich WinterOwl abholt. Heute war ich viel weniger unterwegs. Dennoch bin ich platt. Gestern war es dann wohl doch etwas zu viel; erst der lange Fußmarsch durch die Stadt und dann noch Frolic.

Das war mein erster Ausflug nach San Francisco. Ich muss hier noch mal vorbeischauen; bei Sonnenschein. Frolic war ungewöhnlich, aber wie San Francisco eine zweite Runde wert. Die Rückfahrt nach Monterey ist ereignislos. Zurück in Monterey ist aber der Strom seit ein paar Stunden wieder da. Perfektes Timing.

ENG

I’m greeted by drizzle. New Monterey still has no power, other parts of the city are partially back. I check out and store my suitcase at reception. From City Hall, this time I head towards Powell St. and along the cable car route. I want to avoid the queue again.

Where the incline starts and I really want a ride on the cable car, I find a Japanese restaurant, the Maru. Lunch; or late breakfast. Afterwards I walk up the hill (Nob Hill). At the top, I’m back at the junction of the cable car routes, and this time I walk down California St. I want to go to Chinatown, known from Big Trouble in Little China.

This Chinatown doesn’t come close to Yokohama, but it beats New York hands down. I first go to the Dragon Gate, a Chinese gate across the street. In front of the gate, on the intersection, a circle of red bricks is set into the street. I learn that this marks the position and size of an underground fire water cistern. In front of GPS and in an earthquake zone, this is certainly a life-saving approach. I wonder how many more of these circles there are, and how many I missed yesterday. There’s supposed to be a website …

I now head towards Coit Tower. Yes, this Chinatown has something. Maybe a bit touristy and kitschy, but good. Chinatown ends at Broadway. Here, the diagonal Columbus Ave intersects the street grid.Little Italy begins on the other side of the street. Hmmm, just like in New York. Little Italy is right next to Chinatown. Here on Broadway used to be part of San Francisco’s red light district. I remember a big advertising sign for Big Al from movies from the 70s.

I organize some provisions at Nick’s Liquor. I’m slowly getting used to these stores.They are comparable to the “Späti” in Berlin or Frankfurt.In the USA, there is the added component of the license required to sell alcohol.

I work my way to Filbert St and quickly walk down to Washington Square to take a photo of Saints Peter and Paul Church6.

Now I’ll take care of the tower. Filbert St is one of those extremely steep streets. The walkway is a staircase; with lots of steps. Let’s go. Step by step, I work my way up. At the top of the parking lot, I have a good view of Alcatraz. The view from the tower must be even better. Let’s go.

The Coit Tower7 was the best idea of the day.The view is brilliant: Alcatraz, Golden Gate Bridge, the serpentines of Lombard Street, the skyscrapers of downtown, the harbor with Pier 39 (tourist trap), Trasure Island, Oakland Bay Bridge, …In short, you can see almost all the important tourist hotspots from this tower. San Francisco in 5 minutes.

Back down in the parking lot, I see a staircase which, according to googleMaps, leads down to the harbor halls. There are many, many steps. Telegraph Hill is 84 meters high. Fortunately, I walk down them.The stairs lead past residential buildings.I don’t want to be a letter carrier here and I don’t want to live here either. The path reminds me a lot of my trip to Manazuru (Japan 2019).

I come out at Pier 33 and walk from here to the tourist trap Pier 39. And right at this moment it starts raining (again) and the battery of my camera is empty. And of course the second battery is in the suitcase at the hotel. I declare the day over and head back to Washington Square and then to Grant Ave. I had seen an Irish pub earlier, the Maggie McGarry’s; time for a beer.

Strengthened, I head back through Chinatown to Dragon Gate. There is a souvenir store here (Sophia’s Choice Gift Shop) and I remember that I should send a postcard to Germany. I chat to the store owner for a while.

It’s already dark. It’s only a few hundred meters from here to Market St. And the hotel is not far away either. I still have some time before WinterOwl picks me up. I’ve done a lot less walking today. But I’m still exhausted. Yesterday was probably a bit too much; first the long walk through the city and then Frolic.

That was my first trip to San Francisco. I’ll have to visit here again; in the sunshine. Frolic was unusual, but like San Francisco, worth a second round. The drive back to Monterey is uneventful. Back in Monterey, however, the power has been back on for a few hours. Perfect timing.

USA   

USA 07.1 – San Francisco, Frolic

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Am Wochenende ist Frolic in San Francisco. Eine Furry-Party im SF Eagle, und eine gute Gelegenheit für ein Wochenende an der Golden Gate Bridge. WinterOwl bietet sich als Fahrgelegenheit an. Er will sowieso in die Richtung.

Das Timing könnte nicht besser und gleichzeitig nicht schlechter sein. Es regnet seit Anfang der Woche, hier in Monterey und auch in San Francisco. Ein Wetterwechsel ist nicht in Sicht. Schlecht. Allerdings hat Monterey seit Donnerstag keine Strom mehr. Laut Webseite von PGE könnte es einige Tage (!) dauern, bis alles wieder läuft. Monterey steht still. San Francisco klingt da attraktiver.

WinterOwl holt mich noch vorm Mittag ab. Arbeit fällt aus. Wir stoppen in Seaside. Hier gibt es Strom und Mittagessen. Wir erreichen San Francisco spät, keiner hetzt uns. Ich teste kurz den Weg zum SF Eagle, damit ich morgen nicht verlaufe. Die Kamera bleibt im Hotel. Ich traue der Gegend nicht; nicht bei Nacht. Nur unweit vom SF Eagle ist das Kneipenviertel in der Mission St. Eine coole Kneipe finde ich nicht, also gehe ich zurück zum Hotel.

– Projection: Mercator (5) FOV: 124 x 90 Ev: 11,24
Samstag, 11. März 2023

Es regnet. Ich kann es nicht ändern. Mit Kamera und Regenjacke geht es los. Erster Stopp ist City Hall, denn es gleich neben meinem Hotel. Am War Memorial Opera House vorbei geht es dann die Grove St entlang zum Alamo Square. Hier stehen die Painted Ladies, bunt gestrichene Häuser im viktorianischen Stil8. Viele kennen den Park und die Häuser vermutlich aus der 1980er Sitcom Full House, ohne es zu wissen.

Von hier geht es nach Japan Town; irgendwo bei Webster St and Geary Blvd. Leider erinnert mich hier nichts an Japan. Ich hatte mehr erwartet. Hinter den Markthallen mit japansichen Geschäften finde ich den Japantown Peace Plaza mit einer Betonpagode. Es startet eine kleine Fußgängerzone. Hier sieht es ein wenig japanisch aus. Ich glaube mehr wird es nicht mehr. Da es Zeit für Mittagessen ist, steuere ich das Ramen Yamadaya an.

Nun folge ich der California St (mit kurzem Abstecher zum Lafayette Park). Ich kann nicht glauben wie viele Berge San Francisco hat. Es geht ständig steil bergauf oder steil bergab. Argh. Ich beschwere mich nie wieder über Vallendar.

Ich finde die Endstation einer Cable Car-Strecke CA. Hier sind keine Touristen. Beste Gelegenheit für eine Fahrt auf dem Trittbrett. Und ich bekomme einen guten Tipp: die Muni-App und ein Tagesticket, es ist günstiger als einzelne Ticket unten an der Touristenfalle, wo das Tagesticket nicht angeboten wird.9. Hah. Das spart eine Menge Geld.

Die Cable Car werden durch ein Seil unter der Straße bewegt. In der Mitte des Cars greift eine Kralle nach unten in das Seil. Der Fahrer hat einen großen Hebel für die Kralle und einen zweiten, um die Bremse zu betätigen. Die Kralle hat den Vorteil, dass das Seil dauerhaft in Bewegung ist und das Cable Car sich davon unabhängig mit dem Verkehr bewegen oder Passagiere ein- und aussteigen lassen kann. Clever.

An der Kreuzung California St / Powell St kreuzen sich zwei Strecken. Keine Ahnung wie die das mit den sich kreuzenden Seilen koordinieren. Ich steige aus. Foto-Time. Die California St geht von hier aus steil bergab. In Verlängerung sehe ich die Oakland Bay Bridge. Danach fahre ich Trittbrettfahrer weiter zur Filbert St. Es soll eine der steilsten Straßen in San Francisco sein und ich werde nicht enttäuscht. Sie ist so steil, dass der Fußweg als Treppe gebaut ist.

Nur zwei Straßen entfernt ist die berühmte Lombard Street. Hier schlängelt sich die Straße in kleinen Serpentinen steil den Berg hinab. In Verlängerung sehe ich den Coit Tower. Den hebe ich mir für morgen auf und folge der Hyde St runter zum Hafen. Den letzten Stopp für heute. Die Golden Gate Bridge ist in tiefen Wolken verhüllt und kaum auszumachen. Hatte ich erwähnt, dass es seit der Mittagspause kaum geregnet hat?

Der Hafen ist Touristengebiet. Hier im Hafen liegen Boote für Rundfahrten und Hochseeangeln. Eines der Boote, so erfahre ich, startet in etwa 20 Minuten. Ich verspreche, dass ich gleich wieder da bin. Ich brauche Proviant und Bargeld für das Ticket. In Kalifornien sind „Open Container“10 verboten. Das Boot ist aber Privatgelände.

Mit zwei Bier und Bargeld bin ich pünktlich zur Abfahrt wieder am Boot. Der Regen ist auch pünktlich. Super. Hatte ich nicht gerade noch erwähnt … egal. Ich stehe am Bug und wir fahren los. Neben mir gibt es nur zwei andere Fahrgäste, die in der Kabine verweilen. Ich bin ein Nordlicht. Das brauche ich jetzt: Regen, ein Boot, Möwen, Wind.

Die Golden Gate Bridge ist kaum auszumachen. Egal. Der Kapitän hält mich sicherlich für verrückt. Egal. Wir fahren auch an Alcatraz vorbei. Die Fotos sind nicht die Besten, aber mehr ist bei diesem Wetter nicht zu machen.

Nach der Bootsfahrt geht es zurück. Es wird dunkel. Ich brauche Abendessen und heute Abend ist noch die Frolic-Party. An der Endstation der Cable Car (Linie PH) steht eine lange Schlange von Touristen. Hier warte ich bestimmt eine Stunde. Ich gehe rüber zur anderen Strecke (PM) und dann noch zwei Haltestellen entlang der Strecke. Keine Wartezeit. Ich fahre runter bis zur Endstation an der Market St. Hier warten wieder dutzende Touristen auf eine Fahrt.

Market St. ist zwischen hier (5th St) und meinem Hotel (8th St) keine gute Gegend. Dutzende Obdachlose und Drogenabhängige. Und ich befürchte, dass nicht alle „Tretminen“ von Hunden sind. Die Sicht, die sich mir hier bietet, hatte ich von New York erwartet. Eine Gesellschaft im Verfall; ein Staat, der in sozialen Belangen versagt. Und es erklärt viel Filme der 80er Jahre: Judge Dredd, Robocop, … Die sind am Ende nur konsequent 5-10 Dekaden weitergedacht.

Frolic Furry Party

Da ich dem Wetter nicht traue, bleibt Gyoji im Koffer. Nur der Tail kommt mit. Ich gehe zum SF Eagle. Ich hätte das Kleingedruckte lesen sollen. Das SF Eagle ist eine Gay Bar für Leather Boys und Bears. Erinnert ihr euch an die Blue Oyster Bar in Police Academy? Ja, genau so. Genau so. Das hatte ich nicht erwartet. Furryparty in einem Leather Club. Und es funktioniert. Und ich muss zugegeben: Einige der Leather Boys sind echt durchtrainiert. Da bin ich keine Konkurrenz. Ich muss wieder mehr ins Fitness Studio.

Die Party ist super. Meine Smartphonekamera hatte keine Chance für gute Bilder, daher zwei Fotos, die ich von der Frolic-Webseite „geklaut“ habe. Irgendwann gegen drei Uhr und einen Late-Night-Burrito vom Food Truck später bin ich wieder im Hotel.

ENG

Frolic is in San Francisco this weekend. A Furry party at the SF Eagle, and a good opportunity for a weekend at the Golden Gate Bridge. WinterOwl offers himself as a ride. He’s heading that way anyway.

The timing couldn’t be better and at the same time couldn’t be worse. It’s been raining since the beginning of the week, both here in Monterey and in San Francisco. There’s no change in the weather in sight. Bad. However, Monterey has been without power since Thursday. According to the PGE website, it could be a few days (!) before everything is back up and running. Monterey is at a standstill. San Francisco sounds more attractive.

WinterOwl picks me up before noon. Work is canceled. We stop in Seaside. There’s electricity and lunch here. We reach San Francisco late, no one is rushing us. I briefly test the way to SF Eagle so that I don’t get lost tomorrow. The camera stays at the hotel. I don’t trust the area; not at night. Not far from the SF Eagle is the pub district on Mission St. I can’t find a cool pub, so I head back to the hotel.

– Projection: Mercator (5) FOV: 124 x 90 Ev: 11,24
Samstag, 11. März 2023

It’s raining. I can’t change it. I set off with my camera and rain jacket. My first stop is City Hall, which is right next to my hotel. I walk past the War Memorial Opera House along Grove St to Alamo Square. Here are the Painted Ladies, colorfully painted Victorian-style houses11. Many people probably know the park and the houses from the 1980s sitcom Full House without realizing it.

From here it goes to Japan Town; somewhere at Webster St and Geary Blvd. Unfortunately, nothing here reminds me of Japan. I had expected more. Behind the market halls with Japanese stores, I find the Japantown Peace Plaza with a concrete pagoda. A small pedestrian zone starts here. It looks a little Japanese here. I don’t think it will be much more. As it’s time for lunch, I head for the Ramen Yamadaya.

Now I follow California St (with a short detour to Lafayette Park). I can’t believe how many hills San Francisco has. It’s always steeply uphill or steeply downhill. Argh. I’ll never complain about Vallendar again.

I find the terminus of a CA cable car route. There are no tourists here. Best opportunity for a ride on the footboard. And I get a good tip: the Muni app and a day pass, it’s cheaper than a single ticket down at the tourist trap, where the day pass is not offered.12. Hah. That saves a lot of money.

The cable cars are moved by a rope under the road. In the middle of the car, a claw reaches down into the rope. The driver has a large lever for the claw and a second one to operate the brake. The claw has the advantage that the cable is permanently in motion and the cable car can move independently of the traffic or allow passengers to get on and off. Clever.

Two routes cross at the junction of California St and Powell St. I have no idea how they coordinate this with the crossing cables. I get off. Photo time. California St goes steeply downhill from here. As an extension, I can see the Oakland Bay Bridge. Afterwards, I continue pedaling to Filbert St. It’s supposed to be one of the steepest streets in San Francisco and I’m not disappointed. It’s so steep that the footpath is built as a staircase.

Just two streets away is the famous Lombard Street. Here the road winds steeply down the hill in small hairpin bends. As an extension, I can see the Coit Tower. I save it for tomorrow and follow Hyde St down to the harbor. The last stop for today. The Golden Gate Bridge is shrouded in deep clouds and barely visible. Did I mention that it has hardly rained since lunchtime?

 

The harbor is a tourist area. Boats for round trips and deep-sea fishing are moored here. I am told that one of the boats will be leaving in about 20 minutes. I promise to be right back. I need provisions and cash for the ticket. In California open containers are prohibited. However, the boat is private property.

With two beers and cash, I’m back at the boat in time for departure. The rain is also on time. Great. Didn’t I just mention that … Never mind. I stand at the bow and we set off. Apart from me, there are only two other passengers in the cabin. I am a northern light. That’s what I need now: rain, a boat, seagulls, wind.

The Golden Gate Bridge is barely visible. No matter. The captain must think I’m crazy. Never mind. We also sail past Alcatraz. The photos aren’t the best, but that’s all we can do in this weather.

After the boat trip we head back. It’s getting dark. I need dinner and tonight is the Frolic party. There is a long queue of tourists at the terminus of the cable car (PH line). I must wait here for an hour. I walk over to the other line (PM) and then two more stops along the line. No waiting time. I ride down to the terminus at Market St. Here again, dozens of tourists are waiting for a ride.

Market St. is not a good neighborhood between here (5th St) and my hotel (8th St). Dozens of homeless people and drug addicts. And I’m afraid that not all of them are dog “step mines”. The view I get here is what I expected from New York. A society in decay; a state that is failing in social matters. And it explains a lot of 80s movies: Judge Dredd, Robocop, … In the end, they are just consistently thought 5-10 decades ahead.

Frolic Furry Party

As I don’t trust the weather, Gyoji stays in the suitcase. Only the tail comes with me. I go to the SF Eagle. I should have read the small print. The SF Eagle is a gay bar for leather boys and bears. Remember the Blue Oyster Bar in Police Academy? Yeah, just like that. Exactly like that. I wasn’t expecting that. Furry party in a leather club. And it works. And I have to admit: Some of the Leather Boys are really well-trained. I’m no competition there. I need to go back to the gym more.

The party is great. My smartphone camera didn’t have a chance to take any good pictures, so I “stole” two photos from the Frolic website. Sometime around three o’clock and a late-night burrito from the food truck later, I’m back at the hotel.

USA   

USA 06 – Naval Postgraduate School

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Die Naval Postgraduate School (NPS) ist eine Universität der US Navy. Hier wird ein Teil der Offiziere ausgebildet. Sie wurde 1909 in Annapolis, MD gegründt und zog 1952 nach Monterey, CA. Es sind gerade einmal 4 Wochen aber ich kann bereits sagen: Man habe ich das akademische Arbeiten vermisst: das Vertiefen in ein Thema, in eine Aufgabe. Und ich muss gestehen, dass es Spaß macht wieder mit Matlab zu arbeiten, Code zu schreiben und Simulationsmodelle aufzubauen.

Und wer hier alles studiert hat: Arleigh A. Burke, Chief of Naval Operations. Heute ist eine Zerstörerklasse nach im benannt; Eugene Cernan, Apollo-Astronaut und letzter Mensch auf dem Mond; Victor J. Glover, SpaceX Crew Dragon Pilot und zukünftiger Commander von Artemis II; …

Hotel Del Monte

Mein Unterkunft in den ersten zwei Wochen war hier auf dem Campus. Im Gebäudeplan steht Hermann Hall, aber es ist das ehemalige, berühmte Resort Hotel Del Monte.

Das Hotel wurde 1880 vom Eisenbahntycoon Charles Crocker gegründet und bestand bis 1945. Es war eines der berühmtesten Luxushotels der USA. Damals existierte eine Bahnverbindung nach Los Angeles. Monterey entwickelte sich damals zu einem bevorzugten Drehort der aufkommenden Filmindustrie. Zum Hotel gehörte das Areal, das heute Pebble Beach Golfplatz ist. Auch der 17-Mile Drive gehörte zum Hotel. Die Liste berühmter Hotelgäste ist lang, sehr lang: Theodore Roosevelt, Ernest Hemmingway, Alfred Hitchcock, Salvatore Dali, …

Das Gebäude von 1880 existiert nicht mehr. Es wurde nach einen Feuer 1887 ersetzt. Ein weiteres Feuer 1924 zertörte das zweite Gebäude. Der Neubau von 1926 ist das heutige Gebäude. 1945 ging das Gebäude und das umliegende Gelände an die US Navy.

Im Keller gibt es neben der der Hotelbar Trident Room, die ich schon kurz vorgestellt habe, einen Ballsaal, der heute der Frühstücksraum ist, aber damals als Bali Room bekannt. Wandmalereien in einem abgetrennten Bereich zeigen noch heute Bali-Motive. Der Bali Room ist der Raum in dem Salvatore Dali seine extravaganten, surrealen Partys abgehalten hat. Ich kann es kaum glauben, dass ich in dem gleichen Raum stehe, die ich aus alten Filmaufnahmen kenne.

Tower Hour

Immer am Freitag gibt es die Tower Hour im Turmgebäude des Hotels. Nur an diesem Tag kann man die steile Wendeltreppe nach oben gehen und die Aussicht bei einem Glas Bier und Wein genießen. Von hier oben sieht man den Pacifik. Man sieht den Flughafen. Man sieht den Berg, der zwischen Monterey und Carmel by the Sea liegt. Hier fangen sich häufig die Wolken.

Monterey ist generell sehr nebelig. Ich vermute es liegt an der exponierten Lage der Halbinsel, die hier in den Pazifik ragt.

Auch wenn ich nicht mehr auf dem Gelände wohne, versuche ich trotdem ein Mal pro Woche in den Trident Room zu gehen. Das lässt sich oft einrichten, wenn ich einen Simulationslauf starte, der ein paar Stunden läuft. Nach dem Stopp in der Bar starte ich dann den Lauf, der über Nacht läuft und fahre dann nach Hause.

ENG

The Naval Postgraduate School (NPS) is a university of the US Navy. Some of the officers are trained here. It was founded in Annapolis, MD in 1909 and moved to Monterey, CA in 1952. It’s only been 4 weeks, but I can already say that I’ve missed the academic work: the immersion in a topic, in a task. And I have to admit that it’s fun to work with Matlab again, to write code and build simulation models.

And who studied everything here: Arleigh A. Burke, Chief of Naval Operations. Today, a destroyer class is named after him; Eugene Cernan, Apollo astronaut and last man on the moon; Victor J. Glover, SpaceX Crew Dragon pilot and future commander of Artemis II; …

Hotel Del Monte

My accommodation for the first two weeks was here on campus. The building plan says Hermann Hall, but it is the former, famous Del Monte Resort Hotel.

The hotel was founded in 1880 by railroad tycoon Charles Crocker and existed until 1945. It was one of the most famous luxury hotels in the USA. At that time, there was a rail connection to Los Angeles. Monterey developed into a preferred filming location for the emerging film industry. The area that is now the Pebble Beach golf course belonged to the hotel. The 17-Mile Drive also belonged to the hotel. The list of famous hotel guests is long, very long: Theodore Roosevelt, Ernest Hemmingway, Alfred Hitchcock, Salvatore Dali, …

The building from 1880 no longer exists. It was replaced after a fire in 1887. Another fire in 1924 destroyed the second building. The new building from 1926 is the present building. In 1945, the building and the surrounding grounds went to the US Navy.

In the basement, in addition to the Trident Room hotel bar, which I have already briefly introduced, there is a ballroom, which is now the breakfast room, but was known as the Bali Room at the time. Wall paintings in a separate area still show Bali motifs today. The Bali Room is the room where Salvatore Dali held his extravagant, surreal parties. I can hardly believe that I am standing in the same room that I remember from old movie footage.

Tower Hour

Tower Hour is always held on Fridays in the hotel’s tower building. Only on this day can you climb the steep spiral staircase and enjoy the view with a glass of beer and wine. From up here you can see the Pacifik. You can see the airport. You can see the mountain that lies between Monterey and Carmel by the Sea. The clouds often catch here.

Monterey is generally very foggy. I suspect this is due to the exposed location of the peninsula, which juts out into the Pacific here.

Even though I no longer live on the site, I still try to go to the Trident Room once a week. This can often be arranged if I start a simulation run that runs for a few hours. After the stop in the bar, I then start the run that runs overnight and then drive home.

USA   

USA 05 – The Coast of Pacific Grove

2023 war ich für ein Jahre in den USA. Jetzt ist es Trumpistan.
Bleibt fern. Besucht lieber Kanada und Mexiko. — And: Don’t buy American.

DEU

Die erste Woche in der neuen Wohnung ist schnell vorbei gegangen, obwohl es nicht viel auszupacken gab. Die Kuche ist mit den wesentlichen Dingen eingerichtet. Ich habe auch schon Geschirr und Küchenutensilien gekauft. Die Sache, die ich eingepackt habe sind ja immer noch auf einem Schiff irgendwo im Atlantik.

Auch ohne Möbel ist dieses Apartment cool. Es kann daran liegen, dass ich nun wirklich in den USA wohne. An die neuen Geräusche nachts muss ich mich noch gewöhnen.

Die Arbeit schreitet voran. Analoge und digitale Signalverarbietung ist nicht meine Stärke. Es gibt einen Grund, dass ich nicht Elektrotechnik studiert habe. Aber was solls. Ich muss ja nur den Teil kapieren, der für die optische Kommunikation unter Verwendung einfacher Photodioden notwendig ist.

Das erste Wochenende in der eigenen Wohnung nutze ich, um die neue Nachbarschaft zu erkunden. Und somit führt mein erster Weg die Prescott Ave runter zur Cannery Row. Es ist der zweite touristische Hot Spot in Monterey neben Fishermens Wharf. Hier stehen die alten Fabriken der Ölsardinenindustrie.

Ich finde den Salty Seal Brewpub, noch eine Brauerei in Monterey? Wow. Das ist dann Nummer 4. Der Rest der Gastronomie ist gemischt. In der Parallelstraße zur zur Cannery Row habe ich aber The Sardine Factory gefunden. Gemäß ersten Infos im Internet ist das Fine Dining. Damit kommt es definitiv auf meine Liste.

Ich die Cannery Row in Richtung Norden. Hier ist das Monterey Bay Aquarium. Der Eintritt ist gesalzen. $65. Und warum kommt mir der Eingangsbereich so bekannt vor? Warum kenne ich das, obwohl ich zum ersten Mal hier bin? Deja Vuz. — Star Trek IV. Der Kinofilm mit dem Wal. Wo sie in der Zeit zurück reisen, nach San Francisco. Mit dem Wal haben sie übrigens gelogen. Es gibt zwar Wale vor der Küste und es fahren Ausflugsboote hinaus zur Walbeobachtung. Aber das Aquarium selbst hat keine Wal. Der Fokus liegt mehr auf Seeotter.

Hinter dem Aqaurium folge ich den Wander- und Radweg nach Pacific Grove. Er zieht sich ander Küste entlang. Ich sehe ein paar Seelöwen. Ansonsten ist die Küste dominiert von scharfkantigen dunklen Felsen und einer Brandung die unentwegt Gischt in die Luft schleudert. Anders als an der deutschen Küste ist es hier sehr bunt. Die Farben der Vegetation sind so ganz anders.

Ich erreiche Lovers Point. Hier gibt es einen sehr kleinen Strand. ich habe aber keine Ahnung, was an diesem Ort so besonders ist. Ich folge weiter dem Ocean View Blvd bis hinauf zum John Denver Memorial. Und wieder habe ich keine Idee, warum der Gedenkstein hier liegt. Klar kenne ich John Denver und ich weiß, dass er zuletzt hier gewohnt hat, aber in Carmel, auf der anderen Seite der Halbinsel.13

Ich bin jetzt am Point Pinos, der Spitze der Monterey Peninsula. Hier ist der Golfplatz, den ich beim Anflug auf den Moneterey Airport vom Flugzeug aus gesehen habe. Ich schleiche mich auf den Golfplatz um Fotos vom Leuchtturm zu machen.

Kurz hinter dem Leuchtturm treffe ich auf die Lighthouse Ave. Sie wird mich zurück nach New Monterey führen. Auf halber Strecke erreiche ich die Gegend um die Forest Ave. Hier sind wieder ein paar Restaurants, die auf meine Liste kommen: Passionfish und Nura. Entspannt sieht auch der Monarch Pub aus. Es bleibt festzuhalten, dass ich mich hier sehr wohl fühlen werde.

Hinter der 13th St. teilt sich die Lighthouse. Ich bin die ganze Zeit bergauf gegangen. Von meiner Seite der Straße kann man jetzt hinunter auf die Monterey Bay schauen. Teilung endet an der David Ave. Hier ist auch der 7eleven, den ich von meiner Wohnungssuche kenne. David Ave und die Parallelstraße Early Ave trennen New Monterey von Pacific Grove.

Mit der Spencer Street habe ich mir eine super Wohngegend ausgesucht. Ich kann von meinem kleinen Balkon den Pacifik sehen, die Küste von Kalifornien. Die berühmten Golfplätze von Pacific Grove, Pebble Beach und Carmel by the Sea sind theoretisch in Fahrradentfernung. Monterey fühlt sich weiterhin an wie ein 6er im Lotto.

ENG

The first week in the new apartment went by quickly, although there wasn’t much to unpack. The kitchen is equipped with the essentials. I’ve also bought dishes and kitchen utensils. The things I packed are still on a ship somewhere in the Atlantic.

Even without furniture, this apartment is cool. It could be because I really do live in the USA now. I still have to get used to the new noises at night.

The work is progressing. Analog and digital signal processing is not my forte. There’s a reason I didn’t study electrical engineering. But what the heck. I only have to understand the part that is necessary for optical communication using simple photodiodes.

I use the first weekend in my own apartment to explore the new neighborhood. And so my first route takes me down Prescott Ave to Cannery Row. It’s the second tourist hot spot in Monterey after Fishermen’s Wharf. The old factories of the oil sardine industry are located here.

I find the Salty Seal Brewpub, another brewery in Monterey?Wow.That’s number 4. The rest of the restaurants are mixed. But in the street parallel to Cannery Row I find The Sardine Factory. According to initial information on the Internet, it’s fine dining. So it’s definitely going on my list.

I head north along Cannery Row. Here is the Monterey Bay Aquarium. The entrance fee is a hefty $65. And why does the entrance area look so familiar? Why do I know it, even though it’s my first time here? Deja Vuz. — Star Trek IV. The movie with the whale. Where they travel back in time to San Francisco. By the way, they lied about the whale. There are whales off the coast and excursion boats go out to watch whales. But the aquarium itself has no whales. The focus is more on sea otters.

Behind the aquarium, I follow the hiking and cycling trail towards Pacific Grove. It runs along the coast. I see a few sea lions. Otherwise, the coast is dominated by sharp-edged dark rocks and a surf that constantly throws spray into the air. Unlike the German coast, it is very colorful here. The colors of the vegetation are so different.

I reach Lovers Point. There’s a very small beach here, but I have no idea what’s so special about this place. I continue along Ocean View Blvd up to the John Denver Memorial. Again, I have no idea why the memorial stone is here. Sure, I know who John Denver was and I know that he last lived here, but in Carmel, on the other side of the peninsula.14

I’m now at Point Pinos, the tip of the Monterey Peninsula. Here is the golf course I saw from the plane on the approach to Moneterey Airport. I sneak onto the golf course to take photos of the lighthouse.

Shortly after the lighthouse, I come to Lighthouse Ave. This will take me back to New Monterey. Halfway there, I reach the area around Forest Ave. There are a couple of restaurants on my list again: Passionfish and Nura. The Monarch Pub also looks relaxed. It remains to be said that I will feel very much at home here.

Behind 13th St., the Lighthouse splits. I’ve been walking uphill the whole time. From my side of the street you can now look down on Monterey Bay. The split ends at David Ave. This is also where 7eleven is, which I know from my apartment hunt. David Ave and the parallel street Early Ave separate New Monterey from Pacific Grove.

Spencer Street is a great neighborhood for me. I can see the Pacific Ocean, the coast of California, from my little balcony. The famous golf courses of Pacific Grove, Pebble Beach and Carmel by the Sea are theoretically within cycling distance. Monterey still feels like a six in the lottery.